Тактик 15 - Тимофей Кулабухов

Находясь внутри магического периметра, который буквально запылал символами от моего появления и прорыва, я совершил пространственный переход, перенёсся внутри замка.

Я появился ровно между массивным дубовым столом и пылающим камином. Никаких спецэффектов, никаких светящихся воронок. Только резкий перепад давления, и глаза мгновенно привыкли к новому освещению.

За столом сидело двое людей. Стол завален картами и документами. Атмосфера в помещении была напряжённой и моё появление её не улучшило.

— Здрасьте, люди добрые, — произнёс я предельно будничным тоном, смахнув невидимую пылинку с плеча. — Проходил мимо. Дай, думаю, зайду на огонёк.

Принц Гизак отреагировал с похвальной для обычного человека скоростью. Его рука метнулась к рукояти клинка, а тело рефлекторно ушло в боевую стойку, опрокидывая тяжёлый резной стул. Звон извлекаемой стали разрезал напряжённую тишину. Глаза принца расширились, зрачки сузились, оценивая внезапную угрозу. Я заметил, как бешено забилась жилка на его шее.

Гизак тяжело сглотнул, осознав, кто именно ворвался в замок и нарушил сферу сокрытия.

— Рос Голицын, — хрипло выдавил принц, не спеша убирать клинок в ножны. — Прости, друг, но ты выбрал исключительно неудачное время для визитов. Это закрытые переговоры. И твоё появление здесь нарушает мои планы.

Я проигнорировал его слова, изучая второго участника спора.

Это был Эрик, мать его, Менсфилд собственной персоной! Глава маэнской разведки и личный советник короля Назира. Вот кто спрятался под куполом, чтобы его не заметили боги.

Ирония в том, что они не заметили Эрика, но заметили сам купол.

Эрик сидел на противоположном конце стола. Его лицо стремительно наливалось кровью, а магия вокруг него начала нестабильно пульсировать. В отличие от прагматичного, пусть и взбешённого принца, мой земляк-иномирец выглядел спокойно, но клокотал эмоциями.

— Какого чёрта ты здесь забыл, Голицын? — прошипел Эрик, игнорируя принципы вежливости. — Тебя кто-то звал? Ты даже не маэнец, сколько раз говорил? Если ты сам не догадался, то говорю прямо — тебе тут не рады. Думаешь, раз отхватил себе крошечное королевство Бена и Холли, то теперь можешь влезать в дела взрослых дядей?

Его голос дрожал от едва сдерживаемого возмущения.

— А может, твой король мне денег должен, и я пришёл их того, выбить обратно?

— Неправда, мы в мирном договоре, заключённом на том островке, обнулили долги, — оборвал он меня. — Уходи, откуда пришёл или я за себя не ручаюсь. Чтобы ты знал, я сильный маг.

— Да знаю я, знаю. Тоже мне, секрет. Но меня это не пугает. А вот то, что мой друг принц и глава разведки ведут переговоры — пугает. Об чём базар-вокзал? Небось, решаете судьбы Маэна?

Я перевёл взгляд на принца, который всё ещё напряжённо сжимал рукоять меча. Угрозы и ультиматумы не входили в мои планы. Я буквально хотел произвести разведку для Григгаса, оставив его в тени.

А тут такое…

— Тебя никто не спрашивает, Рос, — отчеканил Эрик. — Мы сами разберёмся.

— А может я наоборот, помогу? У меня есть предельно простое предложение, — произнёс я, опёршись о стол. — Мы просто сажаем Гизака на трон Маэна прямо сейчас. Он мой друг и ты мой друг? Договоримся, а?

В зале повисла пауза. Гизак пару раз моргнул, после чего он убрал меч в ножны.

— Да как ты смеешь! — вскрикнул Эрик. — У нас тут война, мы пытаемся достигнуть хрупкого политического мира, найти компромисс. А ты… Ты… Ты просто русский медведь, как там у вас говорят? В посудной лавке!

— А нас говорят про слона. Но спасибо на добром слове.

— Это не было комплиментом! Я служу королю Назиру и не позволю незаконному претенденту на престол достигнуть своих целей, даже если он заручился поддержкой мелкого герцога.

— Значит, основа проблемы кроется исключительно в факте физического существования Назира, — ответил я. — Если бы его не было, ты легко нашёл бы общий язык с Его высочеством. Я думаю так.

— Это не просто человек, Голицын! — выплюнул Эрик, — Король выше остальных людей. Выше него только боги!

— И полубоги, — прокомментировал я, но он моих слов не понял.

— Гизак не является прямым наследником престола, — продолжил он, чеканя каждое слово. — Вся юридическая и военная машина Маэна присягала королевской крови. В случае непредвиденной смерти Назира наследником Назира является его сын. Мальчику, который находится под круглосуточной охраной лояльных генералов! Устранение короля лишь спровоцирует кровавую бойню за регенство, а не усадит твоего безбашенного приятеля на трон!

— Ой, да какая там машина, я тебя умоляю. Это ж феодализм. Кланы, родство, все дела… Как там в песне пелось одной… Но спор в Кейптауне решает Браунинг.

— Какой Кейптаун? Какой спор? Что ты несёшь, Рос? — скулы Эрика ходили ходуном.

Я покачал головой и собрал в кулак волю для переноса. Доспех Ньёрва послушно откликнулся, вытягивая энергию и прокладывая путь.

Переход.

Причём перенёсся я не к Григгасу, а под дерево, где сидел Фаэн и Фомир. Маг уже достал откуда-то флягу с вином и предложил её эльфу, а тот отказывался.

— Как вы тут?

— Скучно. Чего мы тут делаем, объяснишь?

— Ну, как что? Мы вмешиваемся во внутренние дела Маэна. Вершим судьбы, все дела.

— Чего? — не понял маг. — Где мы и где политика.

— Ну, мы пока не в месте, где её творят, но скоро будем.

Я зыркнул на беззвучно стоящих под сенью деревьев скелетов. Моя власть над ними работала так хорошо, что они ни разу не шелохнулись с тех пор, как я ушёл.

Я почувствовал на себе взгляд Григгаса. Он явно ждал объяснений, результата «разведки».

А у меня тут разведка плавно перешла в разведку боем.

И скелеты удачно под руку подвернулись.

Я снова активировал магию перехода, в этот раз вместе со всей своей свитой.

Мы же гуляем, верно? Прогуляемся по старому доброму Маэну. Например, по столице. В прошлый раз она приняла меня не особенно гостеприимно.

Глава 8

Стены и вера

Через несколько секунд мы оказались в тёмном переулке, под высокой стеной. Был пасмурный день, а темнота и плесень на стенах только добавляли мрачности и ситуации в целом и обстановке.

Мы — это я, Фомир, Фаэн и двести с лишних морд скелетов.

— Где мы? — недовольно спросил Фомир. — Рос, с тех пор как ты стал этим, как его… полуботом.

— Полубогом.

— Да, им. Так вот, ты ведёшь себя по меньшей мере непредсказуемо. Куда ты нас закинул?

— Мы в Пьённистаре.

— В столице? — ошарашенный Фомир часто-часто заморгал.

— Да. Больше скажу, мы под стенами королевского квартала.

В это