Третье правило путешествий во времени - Филип Фракасси

ДАРЛОУ. Впечатляет, правда? Будто из старого глянцевого научно-популярного журнала. Хорошо, давайте поговорим о технологиях. Как я уже упоминала, все начинается с использования отрицательной энергии. Приручить ее – это, честно говоря, научный подвиг, почти такой же прорыв, как и само путешествие во времени.

Ч. Н. Но не настолько возбуждающий.

ДАРЛОУ. Скажите это физику, и он, скорее всего, не согласится. Итак, вот как это работает: выброс отрицательной энергии создает червоточину. Однако для ее стабилизации требуется дополнительное огромное количество энергии. Итак, на сегодняшний день максимальное время существования червоточины составляет около девяноста секунд. После этого электромагнитные колебания вакуума усиливаются и усиливаются, пока (Дарлоу хлопает в ладоши.) проход не захлопывается. Излучение и свет рассеиваются, не причиняя вреда. Путешественника необходимо вернуть обратно, прежде чем это произойдет.

Ч. Н. Хорошо, теперь мы переходим к главному. Кто проходит через эту червоточину? Вы?

ДАРЛОУ. Я сомневаюсь, что когда-либо появится возможность отправить плотную материю или что-либо, обладающее массой, через червоточину. Просто не хватит энергии. Один-единственный атом, и тот будет уничтожен. Это невозможно.

Ч. Н. Но ведь вы сказали, что машина времени – это вы сами. Что именно вы путешествуете.

ДАРЛОУ. Верно. Но не мое физическое тело. Только мой разум. Позвольте мне кое-что показать.

Дарлоу проводит нас внутрь машины – мне становится не по себе оттого, что я нахожусь в центре этого невероятного достижения науки и техники, – и изящно садится на стальную кровать. На мгновение я вижу молодую женщину, которой она когда-то была, – воплощение ума и энергии, трижды доктора наук, но, да, все еще молодую женщину. Теперь она мать. Вдова. Достает с маленькой полки черную матерчатую ленту и указывает на хромированный квадратик в ее центре.

ДАРЛОУ. Это микропроцессор, который превращает меня в данные. С помощью этого крошечного чипа все мое сознание преобразуется в закодированный цифровой пакет. Квантовые компьютеры, которые вы видите вокруг нас, собирают все мои мысли, воспоминания – другими словами, все мои данные – в аккуратный файл. Затем с помощью модулированного импульса той же отрицательной энергии, которая используется для поддержания червоточины, этот файл отправляется через шлюз в неизвестном направлении.

Ч. Н. Довольно-таки объемное вложение в электронное письмо.

ДАРЛОУ. Вы шутите, но да, что-то в этом роде. Мы именно так обмениваемся письмами и прочими данными, за исключением того, что в этом случае они закодированы с помощью отрицательной энергии.

Ч. Н. Но люди – это не данные. Мозг – это физическая материя, электрические импульсы, кровь и кислород. То, что вы описываете, – нечеткий слепок реального разума.

ДАРЛОУ. Вовсе нет. Послушайте… сознание, воспоминания, мысли, эмоции. Что они на самом деле? Электромагнитные колебания. Ваши любимые моменты в жизни – всего лишь фрагменты данных, хранящихся в гиппокампе. Эта машина, этот гигантский зверь из металла и алгоритмов, представляет собой виртуальный гиппокамп. Очень, очень мощное расширение отдельного участка живого мозга. Он позволяет путешественнику побывать в любом моменте своей жизни – от рождения до начала путешествия… И пережить его заново, как если бы он оказался там и тогда.

Ч. Н. Извините, я не физик и не хочу вас обидеть, но это звучит не очень впечатляюще. Я могу закрыть глаза и вспомнить свой первый поцелуй. Делает ли это меня путешественником во времени? Мне кто-нибудь даст патент на миллиард долларов?

ДАРЛОУ. Но это не воспоминание. Это реально. Вы оказываетесь там и тогда. Физически, эмоционально, всеми возможными способами. Запахи. Прикосновения. Вы – путешественник внутри своего собственного разума. И да, хотя пока это может показаться непрактичным, особенно для бизнес-журнала, потенциал таких путешествий безграничен. Мы изготовили эту машину сейчас, в две тысячи сорок четвертом году, используя технологии, которых десять лет назад не существовало. Через десять лет будет больше энергии, появятся более мощные компьютеры и новейшие материалы. Главное, что мы нашли решение, позволяющее людям путешествовать во времени. Как только мир шагнет вперед, появится и практическая польза.

Ч. Н. Ладно, теперь у меня мурашки по коже. Считайте, что я согласна: это уникальная технология.

ДАРЛОУ (смеется). Отлично.

Ч. Н. Полагаю, вы думали об этом, и уверена, что проблема как-то решена, но, чисто гипотетически, что произошло бы, если бы питание отключилось, пока ваше сознание, ну, вы понимаете, путешествует? Если червоточина схлопнется или закроется только один из, э-э-э, входов и вы окажетесь в ловушке… Ваше тело превратится, по сути, в овощ?

ДАРЛОУ. Этого не произойдет, мы учли такую возможность. А если все же такое приключится, мой честный ответ таков: я действительно не знаю. Честно говоря, меня не очень занимает, что станет с моим телом, а вот с сознанием… Это очень интересно.

Ч. Н. Истинное определение свободного духа.

ДАРЛОУ. Моему мужу понравилась бы ваша реакция.

Дарлоу соскальзывает со стальной кровати, и мы осторожно выходим за пределы досягаемости аппарата. Возвращаясь в основную часть лаборатории, я в глубине души испытываю облегчение, и это помогает мне понять, какой стресс испытывают путешественники во времени. Мысль оказаться внутри металлического монстра, который только и ждет, чтобы превратить мой мозг, мою человечность в биты и байты, а затем, высосав все это, переместить в другое время и в другое место, внушает мне благоговейный трепет. Находиться так близко к чему-то настолько могущественному, честно говоря… жутковато.

Ч. Н. Хорошо, если насчет отключения энергии можно не волноваться, думаю, я понимаю общую идею. Но программное обеспечение по-прежнему остается загадкой. Ведь именно оно управляет вашей машиной, верно?

ДАРЛОУ. Думаю, да.

Ч. Н. Итак, если вы позволите мне, безнадежному дилетанту от науки, погрузиться в дебри… Не связана ли часть вашей секретной технологии с квантовой запутанностью? Я слышала, что ее практическое применение в реальном мире – дело далекого будущего, но вдруг вы знаете что-то, чего не знают остальные.

ДАРЛОУ (после недолгого колебания). Я воспользуюсь Пятой поправкой[3].

Ч. Н. Принято. Задам еще только один вопрос о самом процессе путешествия. Как вы сообщаете машине, куда направить ваше сознание? Как выбираете пункт назначения?

ДАРЛОУ. Отличный вопрос. К сожалению, у меня нет отличного ответа. То, что вы описываете, мы называем точкой прибытия. Если коротко, путешественник ничего не выбирает. По крайней мере, пока. Мы активно работаем над решением этой задачи. После каждого путешествия мы месяцами собираем данные и анализируем каждую секунду, в течение которой