Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя

– Кто они? – спросила Джули.

Майерс взял следующий лист.

– Вот культисты, о которых мы знаем, но они просто полезные идиоты, знаменитости и прочее дурачье, у которого Культ выманивает деньги на свои операции. Во что ввязались – не понимают. Мы за ними наблюдаем. Публично Культ – просто еще одна дурацкая секта: проповедуют конец жадной тирании человечества и стремление построить на планете Земля идеальную утопию. Под руководством благожелательных Древних, конечно.

Моя сторона стола хором фыркнула. Мы-то с этими благожелательными сталкивались.

– Вижу, вы понимаете, почему мое начальство так обеспокоено. Этот культ собирает монстров, разные виды нежити, они даже шоготта где-то нашли!

Эрл взял портрет Англичанина.

– Я так понимаю, вы этого урода найти не можете?

– Они зовут его Повелителем Теней. Он загадка. Вся их верхушка окутана тайной. И вот тут в дело вступает Питт. Чтобы взять его, им придется послать своих оперативников, и мы их немедленно схватим. Мне приказано разогнать Культ любой ценой, но нужно сперва до них добраться.

– Что? Поклоняться гигантским космическим моллюскам, желающим поработить человечество не круто? А что дальше? На сайентологов напрыгнете? – саркастически отозвался я.

– Вижу тут серьезное нарушение Первой поправки, – заметила Джули.

– Американский союз защиты гражданских свобод будет в ярости, – добавил Предтеча.

Я рассмеялся. Фрэнкс подался вперед, пролистал бумаги и вытащил глянцевое фото с места преступления. Фото женщины, жестоко разорванной на кусочки. Смех замолк.

– О… Это ужасно, – прошептала Джули.

– Она была нашим последним агентом под прикрытием, смогла проникнуть во внутренний круг Культа. Специальный агент Эшли Паттерсон. Они оставили ее на ступенях детского сада, куда ходили ее дети. Использовали некромантию, чтобы она страдала дольше, чем биологически возможно.

Оу. Я видел много ужасных вещей в прошлом году, но от этого зрелища даже меня затошнило. Это был, прямо скажем, новый уровень жестокости.

– Моя подруга, – сказал Фрэнкс.

Момент был тяжелый, но идея показалась мне странной.

– У тебя есть друзья? – выпалил я.

Фрэнкс зыркнул на меня, но Майерс продолжил:

– Агент Паттерсон обнаружила вот это. – На следующем фото был большой лоскут розовой кожи, на котором грубо вырезали ножом какие-то слова. – Оказывается, просто так передать сообщение с той стороны нельзя. Им приходится вырезать текст на своих слугах и выкидывать их в портал. Зрелище неприятное.

– Отвратительно. – Джули поправила очки, пытаясь разглядеть, что написано на куске кожи. – «Всем слугам»… Не могу разобрать следующее слово… «Владыка»? «Найти и наверняка уничтожить человека-охотника, известного как… Оуэн Застава Питт»…

– Что?! – воскликнул я. – Дай посмотреть!

И да, вот оно, мое имя, вырезанное на каком-то бедолаге. Это было уже слишком. Владыка Ужаса объявил на меня охоту, а выглядел он очень стремно. Огромная жуткая тварь.

– Инопланетное божество устроило мне вендетту? О, ну здорово.

– Ага, – сказал Фрэнкс. – Здорово.

Клянусь, этот ублюдок почти улыбнулся. Почти.

– Итак, нам остается ждать, когда Культ сам к нам придет, – гордо объявил Майерс. – Похоже, Древние никогда не выходили на связь с местными культистами, так что это сообщение произвело фурор. Теперь поймать Питта – их главная задача. Они все сделают, чтобы до него добраться. Но каждая их атака даст нам больше информации о них.

Я снова взглянул на фотографию агента. Разорвана на пять частей, но все еще жива… Мне такой судьбы не хотелось.

– Дерьмо ваш план.

– В этом файле все, что нам известно о Культе: их члены, их методы. Мы будем готовы к их удару. А пока просто занимайтесь своими делами и притворитесь, что нас тут нет.

– Ладно, а такая секретность зачем? – резко спросил Эрл. – Или ты в коридоре истерику закатил, просто чтобы меня уесть?

Майерс покачал головой.

– Марти был моим другом.

– И моим тоже…

– Тогда, может, стоило задуматься, прежде чем его убивать!

Эрл оттолкнул стул и вскочил, зло уставившись на Майерса. Бахнул кулаком по столу так, что дерево треснуло.

– Это была случайность!

Надо отдать Майерсу должное: он даже не дернулся, хотя и знал, на что тот способен в гневе. Я впечатлился.

– Что, меня тоже случайно убьешь?

Рука Фрэнкса сдвинулась к «глоку» в кобуре. Пушка была заряжена серебряными пулями, и он готов был всадить их в Эрла, если тот дернется. На секунду мир в крошечной переговорной висел на волоске.

– Давай. И тогда К.О.М. закроется раз и навсегда.

Так они и сцепились взглядами – «профессор», вервольф и машина убийства, готовая всех перестрелять.

– Хватит, – спокойно сказала Джули. – Эрл, пожалуйста, сядь. Агент Майерс, мы полностью согласны сотрудничать. Убьете друг друга попозже, а пока нам надо работать.

Эрл придвинул стул обратно и сел, все еще злой как волк. Фрэнкс вернул ручищи на стол. Я сидел рядом с Джули и только поэтому заметил, как она тайком сунула свой маленький пистолетик сорок пятого калибра обратно в кобуру. Она собиралась выстрелить в Фрэнкса под столом, как Хан Соло в «Звездных войнах». Господи, как же я люблю эту женщину!

Постепенно все успокоились. Не знаю, что там случилось между этими двумя, но Эрл все еще выглядел раздраженным. Майерс достал последний лист бумаги.

– По поводу секретности. Мы прослушивали Культ, читали их почту и так далее, как обычно.

– Удивительно, – пробормотал я.

И тут Майерс на нас просто бомбу сбросил.

– У культа есть шпион в К.О.М.

Мы трое переглянулись. Сама мысль звучала абсурдно.

– Херня, – отрезал Эрл. – Я знаю своих людей.

– Здесь несколько сообщений, в которых упоминается крот. В ваших рядах шпион. Сколько новичков вы наняли после боя с повелителем Мачадо?

Мы с Эрлом взглянули на Джули: она следила за всей логистикой.

– Два класса, всего двадцать шесть новичков наняты, еще пятьдесят тренируются.

И мы знали: из этих пятидесяти хорошо если половина пройдет все испытания. Притом что это был самый большой наш класс. С переоткрытия К.О.М. отчаянно не хватало людей. Мы прогоняли ребят через задания так быстро, как могли.

– Вы серьезно думаете, что кто-то из наших салаг работает на Культ?

– В их представлении ваша компания остановила второе пришествие. Кстати, вашим старым сотрудникам вы тоже не можете доверять. Не забывайте, с чем мы тут имеем дело: Древние могущественны, им не составит труда перетянуть на свою сторону даже старых друзей.

– Да, уж тебе ли не знать о предательстве друзей, а, Дуэйн? – сказал Эрл. Ноздри Майерса раздулись, но он не ответил. – Думается мне, ты, сволочь, ненавидишь К.О.М. и хочешь, чтоб мы перестали друг другу доверять. Я знаю ваш стиль. Вы хотите нас закрыть, но начальство не разрешает, вот вы и не можете с этим смириться. Так?

– Сейчас я…