Убей тамплиера - Александр Васильевич Чернобровкин

Те тоже времени зря не теряли. По всей Западной Европе, включая Апеннинский полуостров, шлялись монахи, призывавшие к священной войне с мусульманами, к новому крестовому походу. Находились авантюристы, желавшие получить феод на отвоеванных у неверных землях или просто награбить побольше, и полезные идиоты, готовые умереть за выдуманную идею. В Анконе считалось хорошим тоном взять на борт несколько паломников, перевезти на восточный берег моря, в Рагузу, или даже на Кипр. Торговля с Александрией абсолютно не мешала им помогать врагам своих деловых партнеров и наоборот.

13

Следующие два года я занимался сельским хозяйством, расширяя свои владения, торговал колониальными товарами, давал деньги в рост. Когда их становится больше, чем надо для хорошей жизни, наступает момент, когда на меня наваливается скука. Я не иудей и даже не янки, не рожден для тупой рубки бабла. Есть всё, что надо для жизни, есть подушка безопасности, значит, можно поискать приключений на пятую точку. Тем более, если они сами постучали в дверь, пусть не дома, а каюты.

Весной тысяча сто восемьдесят седьмого года я прибыл первым рейсом в Александрию, чтобы, как делаю это каждый год, узнать цены на египетские товары, заключить договора с местными купцами. Ко мне, как обычно, пришел Рашид ибн Памбо за откатом и не только.

— Наш правитель (тонна комплиментов) объявил военный джихад крестоносцам из-за Рено де Шатильона, захватившего в конце прошлого года купеческий караван, в котором следовала в паланкине сестра султана, и обесчестил ее. Такое не простит ни один уважающий себя человек! — пламенно поведал он и продолжил немного спокойнее: — Мне прислали голубиной почтой послание с приказом узнать, не пожелаешь ли ты опять наняться к нему на службу, обучить еще одну тысячу мамелюков? Его щедрость не будет знать границ.

На всей территории, подвластной Салаху ад-Дину, работает наземная курьерская служба и голубиная почта. Что интересно, птицы тоже преодолевают не весь маршрут, а определенный участок. В среднем между почтовыми станциями километров двести-триста, которые голубь преодолевает за три-четыре часа. Там у уставшей птицы забирают послание и крепят на другую. Так получается быстрее. Из Александрии или Каира в Дамаск почта доставляется за один световой день.

Я знал, что война с крестоносцами будет, что Салах ад-Дин победит, пусть и не всех. Каждый человек желает помочь победителю и разделить с ним славу и добычу. Я не исключение. До холодов проведу интересно время, а на зиму вернусь домой. Заодно породистых лошадей привезу, которых попрошу в награду. В Европе таких не купишь ни за какие деньги, а у султана их много, поделится. Ему еще надарят холуи.

— Я сплаваю домой, улажу там дела, назначу управляющего и следующим рейсом прибуду сюда со своим боевым конем. Мне нужны будут два верховых для меня и слуги и один вьючный, — сказал я.

— Обеспечу всем, что скажешь! Когда приплывешь, тебя будут здесь ждать и лошади, и продукты на дорогу, и галера, которая отвезет к границе с землями франков, где ты присоединишься к каравану, — радостно пообещал Рашид ибн Памбо.

Такой подход порадовал меня. Заодно чиновник помог уладить вопросы с купцами. Им довольно бесцеремонно указали, что и по какой, довольно низкой, цене продавать моему капитано, и потребовали очень быстро выгрузить привезенные товары и загрузить купленные. Это приказ султана. Свое возьмут на других франках, а не на друге их повелителя.

Египетские купцы отнеслись с пониманием. На Востоке шутить с властью не рискуют. Народ здесь горячий, эмоциональный. Сперва отрубят голову, а потом подумают, правильно ли сделали? В итоге умрешь быстрее, чем успокоятся и поймут свою ошибку.

Вернувшись в Анкону, я договорился со старостой Витале Адорно, что побудет моим управляющим в Варано. В оплату за это будет получать часть груза, привезенного шхуной. Если угробит доверенное имущество, отлучу от колониальной сиськи навсегда. Он заверил, что приумножит мое богатство, то есть сам будет воровать, но другим не позволит. Меня такой вариант устраивал. Присмотром за распределения остального груза и оплатой за него займется мой «родственник» Джакомо Стракко. Помогу и ему стать богаче. У старика тяга к баблу прямо таки юношеская. Я заметил, что она увеличивается по мере потери интереса к бабам. Старея телом, молодеешь жадностью. Сказал ему, что обязан отработать за фирман, разрешающий организовать фондачи в Александрии.

— Сам знаешь, если ты попросил человека об услуге, то задолжал ему равноценную, — сказал я. — Теперь меня попросили оказать услугу. Если откажусь…

— Да-да, я все понимаю! Мы проследим, чтобы с твоей семьей и имуществом все было в порядке! — искренне пообещал он.

Тинте сказал, что меня наняли на службу в Каире, где, как и раньше, когда мы жили там, буду обучать мамелюков. За это мне пообещали породистых лошадей. Моя жена обожает этих животных, поэтому с пониманием отнеслась к моему желанию сбежать надолго из дома. К тому же, она опять беременна, чему безмерно рада. Специально выпячивает пузо, чтобы все видели, что скоро станет матерью во второй раз. Нынешние женщины, независимо от сословия, конкретно заточены на производство детей. Если их нет или мало, считают неудачницей, а у Тинты всего-то один сын.

Джованни Дзено был проинструктирован, что возить в Александрию и обратно, по какой цене покупать и продавать, за что отвечает он, а за что Джакомо Стракко, и, самое главное, ждать моего возвращения, даже если это будет после окончания навигации. Наверняка Салах ад-Дин позволит воспользоваться его голубиной почтой, предупредить, когда я прибуду в Александрию, а уж довести шхуну до Анконы в любое время года для меня не проблема.

В Александрии меня, действительно, ждали три лошади довольно приличного качества и тридцатидвухвесельная галера, очень похожая на римскую либурну. Такое впечатление, что вернулся на двенадцать веков назад. Каждый раз, когда попадаю в Египет, кажется, что время здесь если не остановилось, то сильно запаздывает. Даже в двадцать первом веке появлялась уверенность, что попал в шестидесятые двадцатого, а вместе со мной и несколько дорогих автомобилей из будущего, от которых все старые шарахались, как от танков. Врежешься в такую — жизни не хватит, чтобы расплатиться. Хозяин-то наверняка в высоких чинах, сдерет три шкуры. В Египте в любую эпоху высокопоставленный чиновник — это богатый человек и наоборот.

Как только мы погрузились, галера тут же понеслась по пока что мелкому Нилу против слабого течения. Лошади стояли в трюме, где