Извне - Андрей Станиславович Нуждин

– Сами не заметите, как появятся. Вон у нас умелец прозвища давать! – кивнул на наставника ехидный Пес. – Так окрестит, что не обрадуетесь. Поэтому рекомендую признаться, а не ждать, когда вас как-нибудь обзовут. На себе ощутил, знаю, о чем говорю.

На этот раз Леха понимающе ухмыльнулся. Человек, умеющий шутить над собой, не производит впечатления злодея. Сытые гражданские постепенно все больше расслаблялись.

– Ладно, с позывными по ходу дела разберемся. Надо же как-то вас называть, пока до выхода добираемся, – решил Ворон. – Разве что девушке сразу можно. Маленькая такая. Пусть будет Кнопка. Без обид.

Девчонка подняла наконец голову и вновь робко улыбнулась.

– Я бы вот эту истеричную особу Святошей прозвал, ей очень подходит, – высказался Леха.

– Да как у тебя язык повернулся! Ересь такую несешь, окаянный! – моментально взвилась тетка. – Не смей меня оскорблять!

– Тише, успокойтесь, – поднял руку Александр. – Вам еще какое-то время вместе быть придется.

– Да чтоб у него повылазило! Паскудник эдакий! Что смотришь? Хам невоспитанный! – все не унималась тетка.

– Какая злюка! – поразился Егор. – Хорошо, что мы вас быстро нашли, а то поубивали бы тут друг друга!

– Молодец, напарник! Будет Злюкой. Так, все, хватит криков, мало ли кто может услышать. – Ворон строго глянул на красную от гнева женщину.

– Злюка и есть! – поддержал молодого сталкера дед. – Верещит, будто резаная, никакой культуры нет в человеке! А еще верующая. И откуда у нас в городе столько бестолковщины развелось? Всегда добрые были, воспитанные.

– Это Питер, дедка, – поддакнул Пес. Даже Нежить не выдержал – хмыкнул, оценив каламбур.

– Вот такая у нас веселая команда, товарищи… переместившиеся, – отсмеявшись, сказал Александр.

– Попаданцы, – отозвался плотный Леха.

– Сталкер-преследователь, артефактор, попаданцы. Ты, часом, не писатель? – заинтересовался Егор. – Приходилось раньше что-то такое читать.

– Да какой я писатель, – смутился Леха. – Просто автор. Выкладываю всякую популярщину. На что запрос есть, то и кропаю. И за что люди платить готовы. Драконы всякие, попаданцы, опять же. Любовные романы, эротику тоже приходится. Дребедень всякую, в общем.

– Оно и видно! – вновь раздался склочный голос несдержанной Злюки. – Развратник! Бесовское отродье!

– Да, это про меня, – шутовски поклонился Леха. – Зато не ворую, старух не обираю, как некоторые. Промокоды на скидку дарю.

– Графоман несчастный, – поняла намек тетка.

– Ну вот, еще один позывной есть. Будешь Графоманом, – показал большой палец Ворон.

– Вернешься за Периметр – напиши про Зону, – предложил Лехе Пес.

– У меня о ней почти нет информации, кроме только что полученной от вас. Как-то даже не интересовался подобной темой, – признался Графоман. – Писать желательно про то, что хорошо знаешь, иначе ерунда получится. Чего только не пробовал: и про Чужих писал, и про их друзей – Хищников. И фэнтези в духе «Властелина колец», и славянское боевое. Только все это дам не интересует, а они – моя основная целевая аудитория. Им подавай любовь, всяких там истинных, да не одного на всю жизнь, а побольше, для всесторонней, так сказать, любви.

– Пошляк, ирод! – вякнула Злюка, но умолкла, опасаясь вновь разжигать конфликт.

– Да, с любовью у нас тут небогато, – согласился Егор. – Разве что любовь к наживе. Иногда – к чужому добру. Бандитов тут как грязи.

– Вот про бандитов девчонки читать любят, – оживился писатель. – Надо покумекать! Расскажешь подробнее, когда время будет?

– Фу ты, пакость какая, – неодобрительно покачал головой Ворон. – Ладно, сами разберетесь. Хоть кому-то на пользу пойдет это ваше приключение, граждане попаданцы. А пока ложитесь спать, выйдем рано. Мы посторожим.

– Может, двери закроете? – смущенно попросила Кнопка. – Страшновато.

– Закроем, не волнуйся. Прятаться больше не нужно, так что отдыхай. Хорошо, что мы вагон полезли осматривать, а то уже думали, что здесь пусто – все пассажиры… ушли. – Александр запнулся, но вовремя поправился. – Я пока с командиром нашим свяжусь, с Колючим.

Ворон полез за наладонником. Графоман, видя, что сталкер возится с гаджетом, покачал головой:

– Здесь связи нет, мы пробовали.

– Просто вас в Сети не регистрировали, поэтому и не можете подключиться, – объяснил Пес, пока Саша набирал сообщение. В Мраколесье связь неустойчивая, но текст рано или поздно найдет адресата.

ПДА на этот раз моментально отправил депешу. Оставалось ждать рассвета. Нежить вернул створки двери в закрытое положение, пассажиры разлеглись на мягких сиденьях. Скоро раздались посапывание и храп – полный волнений день официально закончился.

– Напарник, дежуришь первым. Через два часа сменю. – Нежить тоже расслабился, когда остался в привычной компании. – Ворон, тебя через четыре часа подниму. Постарайся выспаться, утром по другому маршруту выйдем.

– Черт, я забыл про бандитов! – хлопнул себя по лбу Саша. – Думаешь, сели на хвост?

– Посмотрим, – коротко ответил гигант и улегся на полу. Руки обняли дробовик, здоровенный рюкзак с автоматом Нежить положил под голову.

– Давай, легкой смены, – пожелал Ворон Псу и тоже устроился на ночлег.

Егор остался один. Поначалу он чувствовал себя неуютно. Напряжение усугублялось его собственным воображением, живо рисующим картину, как прозванный фениксом мутант беспрепятственно подходит вплотную к вагону и заглядывает сквозь стекло.

От дыхания множества людей воздух внутри укрытия густел, становилось душно. Но вряд ли что-нибудь способно было заставить Пса хотя бы немного приоткрыть одну из форточек, оборудованных в некоторых окнах.

Пот катился по его лицу, к тому же добавляло раздражения постоянное мерцание света. Егор злился, и это помогало отвлекаться от вызывающих страх мыслей. Храп трех глоток подтверждал собой присутствие людей, и это тоже действовало успокаивающе. Особенно присвист Злюки. Леха с дедом хоть и старались, но проигрывали в этом трио.

Пес перестал пялиться на «верчушку» и решил размять ноги. Толстые подошвы берцев почти беззвучно ступали по затерханному миллионами ног полу. Прохаживаясь по вагону, Егор не заметил возникшую в другом конце поляны тень.

Высокий силуэт двигался к аномалии. Существо долго смотрело, как она вращает человеческие останки. Широкий нос под сплошным волосяным покровом ловил запахи. Затем мутант повернулся в сторону вагона и заскользил по мягкой древесной подстилке к мерцающему светом убежищу.

Пес уже не первый десяток раз повернулся, чтобы отправиться в противоположную сторону. Взгляд скользнул по окну, тут же