Дело №28/2. Протухшие сливки - Милана Шторм

Рыдания замолкли. Икая и прерывисто дыша, девушка отвернулась от бочки.

– Кто в-вы?

– Мы из полиции. И ты арестована.

Девушка посмотрела на окруженное пищащими комочками тело Жана.

– Н-но это не я! – крикнула она и снова горько зарыдала. – Я нашла его вчера таким… здесь… Он… они его убили. Потому что он все понял. Он понял, кто убил учителя!

Кира нахмурилась.

– Подожди… ты хочешь сказать, что ты – одна из тех пятерых, что были в команде Горса? И вчера ты их всех… ты мстила за друга?

– Я их заставила совокупляться друг другом. Они так кичатся своим благородством, а на деле никто и не сопротивлялся… я чувствовала поначалу какое-то сопротивление своему дару, а потом… потом все исчезло.

– Это мы ушли, – прошептала Кира. И вдруг закричала: – Ты – сумасшедшая дрянь! Не все, собравшиеся там, были виноваты! Виноват кто-то один…

– Все! Все они виноваты! – выкрикнула девушка. – Они заставили учителя страдать… кто-то из них организовал налет на это место. Они считают нас дерьмом только потому, что мы не рождены в Верхнем Городе, понимаете? А нам не нужен был Верхний Город. Мы просто хотели заниматься любимым делом!

– Кто убил Жана? – тихо спросила Мэри. Она медленно обошла тело мальчишки и обняла несчастную девушку. – Ты знаешь? Это тот же, что и убил твоего учителя?

Золотая птица разрыдалась, уткнувшись лицом в ворот Мэри.

– Он сделал меня примой «Девушки и Холода»… учитель. Он не знал о том, кто я такая, но ведь я могу петь и просто так. И я пела. Но всегда мечтала научиться играть на скрипке. Он учил меня, даже в ансамбль взял. Я немного не дотягивала до остальных, но он говорил, что у меня есть талант. Только надо дать ему время развиться. А потом сюда пришли люди в карнавальных масках. Они избили учителя, разломали инструменты и все разорвали. Кому мы могли помешать? Но учитель очень встревожился. Он сказал мне, чтобы я была очень осторожна. Потому что из-за того, что именно я пела ведущую партию, у него были какие-то проблемы.

– Брайт… Лилия Брайт… – прошептала Кира. – Она была опозорена. И причиной ее позора стал Горс.

Девушка всхлипнула и посмотрела на напарницу Джека.

– Да… он что-то говорил про какую-то леди Брайт. Но мы тогда не поняли ничего. Мы были счастливы, понимаете? Счастливы тем, что можем заниматься любимым делом. А потом…

– Почему здесь столько крыс? – внезапно спросил Джек. – Этот мальчишка отбивался от убийц с пистолетом крысами?

Певица внезапно расхохоталась.

– Я не знаю, кто именно е…его убил. Кто-то, кто связан с высшим светом. Они не… не знали, что он – из крысиных королей. Что он – Тварь. И… И хотели убить его так же, как учителя… Связали и выпустили голодных крыс. Только вот крысы сожрали не его. А… вот, – она показала на темный угол.

Только сейчас Кира, Джек и Мэри увидели второй труп, который очень уж сильно походил на труп Горса.

– Это – лорд Брайт. Отец Лилии. С ним был кто-то еще. Потому что Брайт не мог выстрелить так точно в тот момент, когда на него налетела свора крыс. А когда я пришла… я не знаю, где остальные трое из нашего оркестра. Не смогла их найти. Они исчезли. А потом я получила приглашение н вчерашний вечер у Эшеров. И поняла, что меня тоже хотят устранить. И устранила их сама. Я просто защищалась. Я заставила их совокупляться между собой. Они все заражены этой гнилью…

– Не все, – внезапно сказала Кира, которая, кажется, уже давно встала на сторону девушки, что вчера заставила ее прийти в ужас. – Капитан уж точно не из таких.

Золотая птица пожала плечами.

– Я не чувствую людей. Но я, пусть и недолго, но пела в Мышиной Опере. Наслушалась сплетен. Да и… вы бы их видели. Половина – скоро сдохнет от передозировки «черным порошком». Они кичатся своими титулами, но… поэтому я и не стала внушать им что-то похуже. Скоро они убьют себя сами.

– Я их видела… – прошептала Кира. А потом обернулась к напарнику. – Опусти пистолет. Мы не будем ее арестовывать.

– Капитан нас убьет!

Кира покачала головой.

– Мы расследуем дело Горса. А она его не убивала. Мэри…

Рисующая повернулась к подруге и вопросительно посмотрела на нее.

– Отведи ее к Капитану. Ты ведь единственная из нас знаешь, где он живет. Я думаю, он сможет ее защитить.

Джек согласно кивнул и спрятал пистолет. Нахмурившись посмотрел на тело крысиного короля.

– Джек… нам с тобой нужно в участок.

– Зачем? До конца расследования мы с тобой якобы в отпуске за свой счет!

– Отпуск закончился. Что-то мне подсказывает, что это дело не будет закрыто. Забыл? У Брайта был сообщник. И он явно имеет большое влияние. Если мы хотим остаться в полном составе, нам нужно сидеть тихо. Не удивлюсь, если к Капитану уже кто-то пришел.

Джек вздохнул. А потом посмотрел на дрожащую золотую птицу.

– Ты права. Ее нужно спрятать, – ответил он.

Вместо эпилога

Томас

Вкусный вишневый табак для Киры. Красивая лупа с позолоченной ручкой для Мэри. Новая повязка на глаз для Капитана. И книга для Джека.

Обычно Томас вручает подарки в начале дела, когда они собираются впервые. Но в этот раз забыл. Это дело с самого начала шло неправильно.

Неправильно.

Призрачные Тени созданы для того, чтобы бороться с Тварями, которые нарушают закон. Но это дело оказалось не по их части.

– Одно радует: те, с кем я работаю – точно ни при чем. Иначе бы мне не поручили это дело, – говорит Капитан.

Он стоит у окна и хмуро смотрит на стремительно темнеющее небо.

Кира курит, сидя на своем обычном месте. Она всегда садится на один и тот же стул. Хоть что-то остается неизменным.

– Получается, дело останется открытым? – спрашивает Джек. От него пахнет отвращением. Отвращением к жизни. И это тоже неправильно, потому что Джек обычно пахнет именно жизнелюбием.

– Нет, – жестко отвечает Капитан. – Дело закроют. Но это уже будем не мы.

– И виновным окажется какой-нибудь бедняга? – вскидывается Джек.