Память на продажу - Эдуард Сероусов

– А это, – Марсель указал на другую точку, – центральный узел городской информационной сети. Через него проходит большинство медиапотоков Нью-Харбора.

– И смотрите, – добавила Сера, указывая на несколько близко расположенных точек. – Это крупнейшие салоны памяти в городе, включая «Мнемозину».

Элиас напрягся, осознавая, что его собственный бизнес мог быть включён в планы Коллектива.

– Они создают сеть распространения, – медленно сказал он. – Используют существующую инфраструктуру рынка памяти для распространения модифицированных энграммов.

– Но это только часть плана, – задумчиво произнёс Марсель. – Судя по словам Девлин, «истоки» – это лишь первый шаг, подготовка. Вторая фаза должна быть чем-то большим.

Сера продолжила анализ данных, пока её лицо не застыло в выражении глубокого ужаса.

– Вот оно, – прошептала она. – Конечная цель. – Она вывела на экран новую схему, озаглавленную «Протокол Гармонизации».

Схема представляла собой план массового распространения особого типа модифицированных воспоминаний через городскую информационную сеть. В отличие от «истоков», которые распространялись индивидуально, через прямую имплантацию, «Протокол Гармонизации» предусматривал одновременную трансляцию модифицирующего сигнала, способного воздействовать на всех людей с активными нейроимплантатами.

– Они собираются провести массовую модификацию сознания, – ошеломлённо сказал Элиас. – Одновременно воздействовать на миллионы людей, изменяя базовые структуры их личностей.

– Но это… это немыслимо, – возразил Марсель. – Стандартные нейроимплантаты не способны принимать такие сигналы. Они разработаны с защитой от подобных вмешательств.

– Верно, – кивнула Сера. – Стандартные – нет. Но посмотрите сюда. – Она увеличила часть схемы, где описывались «подготовленные субъекты». – «Истоки» не просто модифицируют воспоминания. Они также изменяют базовую структуру нейроинтерфейса, создавая… уязвимость. Своего рода «чёрный ход» для последующего вмешательства.

– И сколько людей уже получили эти «истоки»? – напряжённо спросил Элиас.

Сера проверила данные.

– Согласно этим записям, которые, похоже, обновлялись удалённо даже после закрытия «Хеликс»… – она сделала паузу, – более пятидесяти тысяч человек только в Нью-Харборе.

Элиас, Сера и Марсель обменялись потрясёнными взглядами. Пятьдесят тысяч человек – пятьдесят тысяч потенциальных проводников для массовой модификации сознания.

– Мы должны остановить их, – решительно сказал Элиас. – Немедленно.

– Но как? – возразила Сера. – У нас есть данные, но нет доказательств, которые могли бы убедить власти. Большинство людей даже не поймут, о чём мы говорим. Технология «Мнемосин-Бета» настолько опережает общепринятые представления о модификации воспоминаний, что нас, скорее всего, примут за параноиков.

– Детектив Окафор может помочь, – сказал Элиас. – Она уже расследует смерти, связанные с нейроимплантатами. Если мы предоставим ей эти данные…

– Даже с официальным расследованием потребуется время, – покачал головой Марсель. – А если Мойра Девлин действительно имеет таких влиятельных покровителей, как она утверждала, они могут блокировать любое расследование на высоком уровне.

– Тогда нам нужно действовать самостоятельно, – решил Элиас. – Найти центр операции Коллектива и собрать физические доказательства их деятельности. Что-то, что невозможно игнорировать или объяснить.

– И я знаю, с чего начать, – сказала Сера, указывая на карту. – «Эфемера». Если Кэрол Вега действительно дочь Мойры Девлин, и если через её аукционный дом распространяются «истоки», это логичная отправная точка.

Элиас кивнул, чувствуя странную смесь решимости и страха. Встреча с Кэрол – его единокровной сестрой, о существовании которой он даже не подозревал до сегодняшнего дня, – была одновременно необходима и пугающа.

– Я пойду один, – сказал он. – Как потенциальный клиент, заинтересованный в приобретении эксклюзивных воспоминаний. Это вызовет меньше подозрений.

– Слишком опасно, – возразил Марсель. – Если Кэрол знает о твоей связи с Мойрой, если она узнает тебя…

– Именно поэтому я должен идти, – перебил его Элиас. – Если она действительно моя сестра, и если она продолжает работу Мойры, я хочу посмотреть ей в глаза. Хочу понять, знает ли она правду обо мне. И если знает – почему никогда не пыталась связаться со мной.

Сера и Марсель переглянулись, понимая, что для Элиаса это не просто миссия по сбору информации, но и глубоко личный вопрос.

– Хорошо, – неохотно согласился Марсель. – Но мы будем поблизости. И у тебя будет постоянная связь с нами.

– А я тем временем продолжу анализ данных, – сказала Сера. – Возможно, мы сможем найти способ противодействовать технологии «Мнемосин-Бета» или, по крайней мере, выявить её присутствие в энграммах.

Элиас кивнул и подошёл к окну. Дождь начал стихать, и первые лучи рассвета пробивались сквозь тучи, окрашивая горизонт в бледно-розовые тона. Новый день приближался – день, который мог стать решающим в борьбе против тех, кто пытался манипулировать самой сутью человеческого сознания.

– Встреча с Кэрол Вегой должна пройти на моих условиях, – сказал он, поворачиваясь к Сере и Марселю. – Мы встретимся в публичном месте. «Эфемера» проводит открытый предаукционный показ сегодня вечером – это идеальная возможность.

– Как ты узнал об этом? – удивлённо спросила Сера.

– Пока вы работали над данными, я проверил их сайт, – пояснил Элиас. – «Эфемера» рекламирует «редкую коллекцию первичных детских воспоминаний», доступную для предварительного просмотра потенциальным покупателям. – Он горько усмехнулся. – «Истоки», выставленные напоказ для элиты Нью-Харбора.

– Это может быть ловушкой, – предупредил Марсель. – Если они знают о нашем визите в «Хеликс», они могут ожидать, что мы заинтересуемся «Эфемерой».

– Возможно, – согласился Элиас. – Но также это наш шанс получить прямой доступ к модифицированным воспоминаниям и, возможно, к Кэрол Веге. Если мы хотим найти доказательства и остановить их, нам нужно рискнуть.

Сера, всё ещё работавшая с данными, внезапно подняла голову.

– Я нашла кое-что странное, – сказала она, указывая на один из файлов. – Этот документ был добавлен в базу данных «Хеликс» всего три дня назад.

– Что? – Марсель подошёл ближе. – Это невозможно. Комплекс заброшен двадцать лет.

– Тем не менее, метаданные однозначны, – настаивала Сера. – Этот файл был загружен 72 часа назад. И что ещё интереснее – он зашифрован на гораздо более высоком уровне, чем остальные документы.

– Ты можешь его расшифровать? – спросил Элиас.

– Попытаюсь, но это потребует времени, – ответила Сера. – Шифр сложный, возможно, квантовый.

– Сосредоточься на этом, – решил Элиас. – Недавно загруженный файл может содержать самую актуальную информацию о планах Коллектива.

Он подошёл к своей сумке и достал свежую одежду – более формальную, подходящую для вечернего мероприятия в элитном аукционном доме.

– Мне нужно подготовиться к вечеру, – сказал он. – Создать убедительную личность потенциального покупателя. Кто-то с достаточными средствами и социальным статусом, чтобы не вызывать подозрений, но при этом не настолько известный, чтобы меня могли легко проверить.

– Я могу помочь, – предложил Марсель. – У меня остались связи в высших кругах Нью-Харбора. Мы создадим тебе безупречную легенду.

Пока Марсель занимался созданием фальшивой личности для Элиаса, а Сера работала над расшифровкой загадочного файла, Элиас отошёл в дальний угол студии. Ему нужно было время, чтобы осмыслить всё, что он узнал, и подготовиться не только внешне, но и внутренне к