Барон особого назначения. Том 4 - Евгений Щурский

— Ну не плачь, — рассмеялась Лиза. — Я даже не старалась!

— Интересно, — я отложил книгу в сторону. — После такого представления я готов попробовать! Но как ты применишь свою силу? Я думал, в стенах академии действует система защиты…

— Женские хитрости, — игриво рассмеялась Громова.

— Ага, — хмыкнул Бочаров, собираясь уходить. — Тоже мне хитрости. На учебном полигоне она мне мозги поджарила, два дня потом голова чугунная была!

— Чем больше подвергаешься псионическому воздействию, тем легче ему противостоять! — обиженно возразила Лиза. — Так что мог бы поблагодарить за опыт…

— Вы как хотите, а я пас, — отмахнулся Кирилл, — лучше пораньше спать лягу, колено опять разболелось…

* * *

Первая неделя подготовки пролетела быстро, почти незаметно. Казалось, только наступает утро, как Дугин набрасывается на нас с новой чередой испытаний. Проректор оказался тем ещё затейником, воплотив в жизнь под сотню способов облегчить нам жизнь, перед этим заставив как следует попотеть. На среднем пальце моей руки появилась мозоль от письма, а боль в мышцах не уходила ни на минуту, ежедневно подпитываясь новыми упражнениями. Благо на выходные нас отпустили: отдых — неотъемлемая часть тренировок.

Надо же! Основываясь на опыте предыдущей жизни, я и подумать не мог, что система образования может быть настолько эффективной. Столько полезностей на минуту проведённого в академии времени — достойный результат! Но с учёбой всегда успеется, а пока у меня были дела поприятнее…

Я сидел в уютном номере «Счастья», и попивал ароматный чай, наблюдая с высоты за столичной суетой. Попутно читал письмо, полученное от Немцова. Если вкратце, ребята освоились на новом месте, отлично сдружившись с группой Перуна. Поначалу отношения их были натянутыми, но вскоре выяснилось, что Петруха служил в одном батальоне с отцом кого-то из новобранцев, в общем, слово за слово и невидимый барьер между отрядами истончился, а после и вовсе пропал.

Группа Егора уже успела закрыть Оазис, открывшийся близ Каменска, и даже получила оттуда неплохой улов. Правда, со сдачей ресурсов в ГУЗНО вышла промашка — закостеневшее отделение не выдержало обычной отгрузки, в итоге часть ингредиентов попросту пропала.

Парни не расстроились, даже наоборот: наметили ещё три цели, подальше от города, и совсем скоро отправят бригаду Тимофея наводить порядки на наших землях.

Василий получил двух помощников, да не абы каких — потомственных кулинаров. Совсем юные брат с сестрой вызвались помогать чуть ли не за идею, когда узнали, что в город вернулся мастер своего дела. В общем, с довольствием проблем почти не осталось.

На производственном фронте всё шло полным ходом: Дана с Толиком активно обучали людей Залесова обработке нового для них материала. Илья, кстати, нашёл нам поставщика первоклассной кожи, так что за качество новой партии снаряжения для императорского двора я был спокоен. Совсем скоро отгрузим первую партию.

Ещё в город приехал тот самый архитектор, которого Боровичок обещал подрядить на проектирование рабочего посёлка. Последней хорошей новостью было то, что Сиялова осудили за взяточничество. Суд прошёл быстро и практически в одностороннем порядке — местный губернатор был в шоке от подобной наглости и устроил показательную «порку», сослав заворовавшегося мэра в долгое и не шибко комфортное путешествие строгого режима.

Госпожа Егорова, наконец, стала временно исполняющей обязанности мэра Каменска-Уральского и тут же принялась наводить порядки. Судя по отзывам местных, времени она зря не теряла — возобновилась штатная работа полиции и отделения ГУЗНА, отменились кабальные поборы с мелких торговых лавок.

Про наш вопрос тоже не забыли: как только мы с Анастасией Павловной согласуем проект, контракт будет подписан, и новые земли перейдут под мою опеку.

Новости из родного края пришлись мне по душе. Вроде как наскоро выстроенная мной система почему-то работала. Причём даже, казалось бы, слабые звенья, вроде бродячей шайки мародёров, встали в этом чуднóм механизме на своё место.

Ну, и здорово. Надо бы похвалить, да премию выписать, причём всем. С вознаграждениями придётся подождать до моего следующего визита, а вот похвалу, пусть и скромную, можно организовать, не сходя с места…

Не успел я дописать ответное письмо, как в дверь настойчиво постучали. Наконец-то! Я подошёл к двери и открыл её, но на пороге стоял некто другой.

— Вот тебе и хвалёная анонимность, — недовольно буркнул я, пропуская внутрь нежданного гостя. — У тебя две минуты.

— Ну, прости, — пожал плечами Менестрель, проскальзывая внутрь помещения. — Это моё заведение и, бывает, приходится пользоваться… привилегиями. Не переживай. Твоя дама не узнает о моём визите, ровно как никто другой не узнает о том, чем вы с княжной здесь занимаетесь.

— Ну ты-то не охреневай, — я схватил собеседника за локоть и пристально всмотрелся в его изменчивую маску.

— Тише-тише, господин Бронин! — рассмеялся гость, аккуратно высвобождая руку из моей хватки. — Не стоит сорить там, где ты спишь. Но мне нравится твой настрой! Даже хищникам иногда можно указать своё место.

— Ага, — кивнул я, демонстративно отряхивая ладонь. — Чего надо, хищник?

— Времени у нас немного, Ян, — заговорщическим тоном продолжил Менестрель. — Я здесь, чтобы лично сообщить тебе: что-то неладное происходит с культом. Они пропали. Целый месяц ни одной весточки. Будто нашли, что искали и ушли в подполье, готовить очередную пакость. Будь начеку.

— Буду. Это всё?

— Нет. Какой у тебя ранг?

— Пятый.

— Рановато… — разочарованно вздохнул гость. — Для повторного визита на дорогу возвышения ты должен стать сильнее. И времени у нас остаётся всё меньше. Я чувствую, как сгущаются краски в небе над Петроградом, но ни одна из моих ищеек не может докопаться до истины. Грядёт что-то масштабное, что-то, что заставляет нервничать даже нас с Комендантом. А это, уж поверь, сложновато.

— И что может произойти? — спросил я.

— Первородный придёт в этот мир, — твёрдо заявил Менестрель. — Один из них точно появится, рано или поздно. Они всегда в поиске…

— В поиске чего? — перебил я собеседника.

— Узнаешь потом. Я же говорил…

— Да, да, фамильные секреты. Ясно. Так зачем культ, если визит Первородного — лишь вопрос времени?

— Мы не можем знать наверняка. Либо Лоретта с Модестом решили призвать его пораньше, нарушив естественный ход времени, либо… Пытаются отсрочить его появление. В таком случае наш мир ждут не только последствия визита, но и гнев самой могущественной расы во