Охотник на монстров, или Почему не стоит падать в канализационный люк - Ирис Гененц

которым позавидовал бы любой брейкдансер. И клянусь, этот зверь даже скользил по кровельному войлоку на своих тонких ногах, как Майкл Джексон, исполняющий лунную походку! Я был так заворожён, что просто стоял и смотрел на него. Берон тем временем тоже начал ритмично покачивать головой и шаг за шагом приближался к «танцполу».

– Главное – попадать в ритм! – крикнул он мне сквозь шум битбокса. – Будешь двигаться в такт, данцерторе не заметит твоего приближения. Если позволишь ему танцевать слишком долго, он найдёт выход и исчезнет.

– Что это за шум там наверху?! – внезапно пронзительно закричал взволнованный голос.

Я заглянул за край крыши. Из окна верхнего этажа высовывалась полная женщина с бигудями в волосах. Её маленькие глаза враждебно смотрели на меня, а двойной подбородок трясся от негодования.

– Грубиян! Нарушитель спокойствия! Устраивает вечеринку на крыше посреди ночи. Я вызову полицию! – она угрожающе потрясла в воздухе своим кулаком.

Не успел я извиниться за нарушение общественного порядка, как голова исчезла, и окно захлопнулось. Но даже сквозь стекло я всё ещё слышал, как она кричала:

– Борис, немедленно набери 112!

Теперь мне нужно было действовать быстро! Что сказал Берон? Просто двигаться в такт? Я закрыл глаза и попытался почувствовать ритм внутри себя. Танцы, надо сказать, не моя сильная сторона. Я просто не осмеливался танцевать перед другими людьми, потому что не мог расслабиться. Но здесь, кроме Берона, меня никто не видел, поэтому я просто поддался ритму и сделал несколько неуклюжих движений.

Наверное, то, как мы с Бероном щёлкали и размахивали пальцами, танцуя вокруг гигантского богомола, выглядело невероятно глупо.

Но нам действительно удалось окружить его и оттолкнуть от края крыши. Берону нужно было всего лишь поставить за богомолом клетку, которая сначала была не больше напёрстка, но потом мгновенно увеличилась до размеров собачьей клетки. Как только её поставили, богомол просто запрыгнул в неё. Вжик, поймали! Мы спустились с крыши быстрее, чем Борис успел бы произнести по буквам слово «беспорядок».

Было невероятно интересно узнавать так много о волшебных существах от Берона и Эпоны. Каждый раз, когда в «Клабаутерманне» срабатывала сигнализация, я чувствовал волнующее покалывание и с нетерпением ждал встречи с новыми монстрами и их безумными причудами. Мы поймали ещё одного сладкоежку шмакофаца, бабочку-кентавра, которую волшебным образом тянуло к красной одежде, и шника – он начинал храпеть, как только слышал детские песенки.

Но с каждой последующей охотой я чувствовал, как мои силы постепенно иссякают. Ночь была невероятно изнурительной, потому что из-за замедлителя времени она длилась гораздо дольше обычного. В перерывах между вылазками я постоянно спал.

Поскольку странная фигура в капюшоне больше не появилась, Берон и Эпона решили, что мне следует отдохнуть и остаться в автобусе до следующей охоты. Поэтому, пока они вдвоём отправились в путь, я удобно устроился на широком водительском сиденье Берона. Шнуфф всё ещё лежал у меня в кармане. Похоже, он был доволен, а я тем более. Мне захотелось дать ему имя Снуффл, оно подходит такому ласковому малышу. Я с любовью погладил его шёрстку, и он снова поблагодарил меня успокаивающим мурлыканьем. Вибрации от этого звука разлились по всему моему телу, и всё напряжение исчезло. Мне стало уютно и тепло, мышцы расслабились. Я сонно наблюдал за тремя маленькими точками на радаре. Они сближались, скоро охотники смогут поймать монстра. Но прежде, чем я успел увидеть, как они дошли до этого места, мои глаза закрылись.

Резкий сигнал тревоги «Клабаутерманна» разбудил меня. Что это значит? Появился человек в капюшоне? Как долго я дремал? Инстинктивно я потянулся к Снуффлу, тот лизнул мою руку в знак того, что он здесь.

Эпона игриво толкнула меня в плечо.

– Доброе утро, соня! – Она указала на устройство слежения за существами, на экране которого снова бешено мигала точка. – Это последнее существо на сегодня. Скоро можешь идти домой.

Я сонно моргнул. Действительно, скоро рассвет. Хэллоуинская ночь подходила к концу – а вместе с ней и время, когда открывался портал в Иные земли. Моё время охотника на монстров. Эта мысль вызывала у меня странное беспокойство.

Глава 20

На этот раз добровольный спуск в канализационный люк

– Ты уверен, что достаточно подготовлен? – Эпона оглядела меня с ног до головы, пока я надевал шлем.

– Конечно! Я очень хочу быть там, когда мы поймаем последнего монстра, – воскликнул я. Когда ещё у меня будет шанс поймать настоящее чудовище? Я точно не собирался упускать эту уникальную возможность!

– Как пожелаешь, – Эпона пожала плечами, притворяясь равнодушной. Но я всё же заметил мимолётную улыбку на её лице.

– Оно здесь, – Берон замедлил автобус и взглянул на замедлитель времени. – У нас осталось чуть меньше часа до закрытия портала. Должны справиться быстро и без проблем.

– Ага! – отсалютовали мы с Эпоной и, готовые к действию и полностью экипированные, вылезли из автобуса.

Берон остался в кабине водителя.

Насколько я мог судить, мы находились на окраине города, на дороге, ведущей к промышленной зоне. Слева и справа от нас росли разбросанные деревья и низкие кусты, а дальше простирались широкие поля. Ни одного существа не было видно. Эпона снова надела свой шлем, позволяющий ей видеть магическую ауру в виде тонкой фиолетовой дымки. Благодаря следам, оставленным слизью гролльхорна из канализации на моей обуви, я всё ещё был окутан фиолетовой дымкой и для неё тоже.

Она обошла автобус, осматриваясь, а я следовал за ней. Здесь не было никаких укрытий. Может, мы ищем ещё одно существо из семейства маскировщиков? Их очень трудно найти. Но Эпона, похоже, совершенно не понимала, куда нужно смотреть. Она бесцельно металась из стороны в сторону и обратно.

– Что случилось? – задыхаясь, спросил я в какой-то момент, потому что эти постоянные метания меня начинали раздражать.

– Странно, – ответила Эпона металлическим голосом, – но я не могу найти ауру.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил я, хотя и понимал, что это значит. Отсутствие магической ауры означает отсутствие заклинания, которое, в свою очередь, означает отсутствие магического существа.

– Клянусь мудростью Афины, здесь что-то не так! – Эпона направилась обратно к автобусу. Я изо всех сил старался не отставать от неё.

– Что происходит? – высунул голову Берон из двери.

– Здесь нет никаких следов, – беспомощно пожала плечами Эпона.

Берон заглянул в кабину.

– Но радар явно указывает на это место.

– Может, он сломался? – предположил я. В конце концов, всю ночь работал на износ.

– Чепуха! – рявкнула Эпона. – Радар – магический прибор, он просто так не ломается!

– Ну, тогда… – я пожал плечами, – если всё