"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

– они хотели взять под контроль арсенал и перебить всех мутантов. Но несколько супермутантов узнали об этом плане и жестоко расправились с заговорщиками, подстроив массовое убийство как нападение диких зверей.

Назревала гражданская война, стороны хотели мстить друг другу за старые и новые обиды, активно вооружаясь и подогревая ненависть друг к другу. Миролюбивый Маркус пресек череду кровавых расправ и прогнал из города всех тех, кто не хотел жить в мире и согласии. А потом шериф ушел сам, уставший и разочарованный.

Допив фирменную рыгаловку, ковбой оставил доллар на чаевые и покинул единственный в Брокен Хиллс бар.

На выходе подвыпивший Педро, растерявший от алкоголя своё острое от рождения восприятие, столкнулся с супермутантом. Тот нарочно толкнул его на землю, сбив с ног, схватил за ногу и потащил за собой. В баре стоял шум, в самом разгаре шла вечерняя попойка, и мало кто обратил внимания на это происшествие.

Супермутант, гогоча и пуская от радости слюни, протащил Педро по пыльной и заплеванной площади до фонарного столба. Схватив пацана, словно тряпичную куклу, он поднял его над собой и унёс в тесную подворотню.

– Щас тебя порву напополам, нормик. – Из пасти супермутанта несло рентген-ромом. – Плоха себя ведёшь, челик, толкаишься многа.

Перепуганный Педро ничего не мог сказать, язык скрутился в узел. Он мог только попискивать, пытаясь выдавить из себя хоть какое-то подобие речи. Если бы ковбой смог ответить, то стал бы умолять о пощаде.

– И никаво нету, гы-гы, – маленькие глаза супермутанта поблескивали в ночном полумраке, его окаменевшая злобная харя наполовину скрылась в густой тени и напоминала изваяние безумного художника. – Никаво нету, особенна нету босса Маркуса, ага. Маркус мне всё заприщал, ну-ну. Он гаварил, я злобоват. Понял? Маркуса нет больше. Нет запретов. В общем, щас тебя порву.

Супермутант сжал пальцы, и Педро почувствовал, как кости в его рёбрах сплющились. Сердце бешено колотилось и рвалось наружу, пережатая грудь вот-вот могла треснуть. Болезненно пульсировали связки – мутант потянул ноги мальчишки в одну сторону, а тело – в другую. Слёзы из глаз Педро лились обильным ручьём, падая на тугую лысину супермутанта. Он не хотел умирать. Не сейчас, не сегодня. Никогда!

Вдруг, темноту переулка разрезали лучи света, прозвучал предупредительный выстрел из револьвера.

– Э, кто там! – громко раздался пьяный голос. – Я тя в баре видел! А ну брысь от нашего малыша-ковбоя!

Супермутант ослабил хватку и выпустил Педро из рук. Парень пролетел вниз с высоты собственного роста и шлёпнулся о землю.

Он взглянул на своих спасителей и увидел троих вооруженных мужчин. Судя по шатающимся походкам, все они были сильно пьяны. А потому – полностью лишены страха перед грозным исполином. Скудоумный мутант ощутил реальную опасность для своей жизни.

– Так я таво, я ничево… – супермутант отступил, трусливо оглядываясь по сторонам. – Ну да! Нет, я говначистов не обижаю. Они с мумуками хорошо дружат. Люблю мумукав. Вкусно!

– Давай вали отседова! Погань зеленожопая.

Мужчина ещё раз выстрелил. Пуля выбила из кирпичной стены крошку, которая осыпалась на плечи супермутанта. Он слегка дернулся от испуга и сделал ещё шаг назад.

– Хана вам, нормики! – грозно прорычал великан, развернулся и побрёл прочь. – Но потом!

4.

Случилось худшее – самые наглые и злобные супермутанты подбили своих не самых умных братьев захватить город, оставшийся без шерифа. Миролюбивые супермутанты ушли, поняв, что остались в меньшинстве. Воевать ради людей со своим исчезающим видом они не хотели.

Ранним утром восемь супермутантов прошлись по улицам с кирками и кувалдами, которые в их руках выглядели, как игрушечные. Они выламывали двери и вытаскивали на дорогу перепуганных людей, ещё не успевших ни позавтракать, ни прилично одеться. Мутанты связывали их и шли дальше, пока не пленили всех жителей города.

Не было ни криков, ни стонов – супермутанты ясно дали понять узникам, что убьют их, если те будут сопротивляться. Захват всего города прошёл без крови – тихо и буднично. Только гулей они не тронули – лишь сказали им, чтобы те ушли прочь и не портили воздух: «Воняишь сильно, мух бери и уходи».

Педро даже не подозревал, что в городе сменилась власть. Он как обычно выпустил браминов из амбара и повёл их в загон, сонный и вялый. Ковбой даже не сразу заметил, как к загону подошли мутанты.

– Ты пойдёшь с нами, малой, – супермутант указал на Педро своим огромным пальцем. – И не надо криков, а то зашибу.

– Я… я… а зачем вам я?

– Ну как это зачем… – супермутант почесал голову, будто бы и сам не знал, зачем им нужен Педро. – Город теперь наш. Собираем всех человеков в плен, а потом будем их есть. Еда ведь нужна.

– Я буду вам нужнее, если останусь здесь. – Вдруг сообразил Педро. Он говорил слегка навеселе, не выдавая внутреннего страха, и только колени едва заметно дрожали. – Да-да, я же умею ухаживать за браминами. То есть, мумуками! Когда-нибудь человеки кончатся, а мумуков ещё много. Я буду за ними следить.

– Ну… – мутант оглянулся на своих сородичей. Те пожали плечами. – Мы севодня захотим есть. Вечером принеси нам вкусного мумука. Если накормишь вкусным, то тогда живи тут.

Педро, еле стоящий на ногах, провожал взглядом неуклюжих супермутантов, уходящих прочь от загона. Первая мысль, возникшая в его голове – бежать. Но куда? Как он пересечёт пустошь?

Несмотря на страх, несмотря на ощущение собственного бессилия, Педро не хотел бросать город. За полгода работы он вошел в местную общину, его все любили и ценили. И теперь он оказался единственным, кто избежал пленения. А значит, он – последняя надежда людей на спасение.

Но что ему делать? Он не знал никого, кто смог бы ему помочь.

Педро обернулся, изучая поголовье скота. Когда он пересекся взглядом с Бесс, ему в голову пришла ужасная, просто отвратительная идея. Безумная и беспощадная. Но он не смог от нее отказаться – других вариантов не оставалось.

К вечеру Педро вывел на площадь пять браминов. Колонну возглавляла Бесс, к которой ковбой испытывал смешанные чувства. Их отношения начались с драки и взаимной неприязни, а спустя месяцы вспыхнула настоящая вражда. Бесс вечно издевалась над ним, пакостила, не слушала приказов, постоянно норовила боднуть его. Он в ответ кормил её меньше остальных и ухаживал с меньшим усердием. Она вечно ходила слегка грязная.

Но сегодня Педро плотно накормил