Поднебесный дворец - Филиппа Райс

Глава десятая

Ивни осталась сидеть у койки мастера-заклинателя, ожидая, что он скажет что-нибудь еще или хотя бы как-то отреагирует, а ее собственные разорванные на клочки эмоции улягутся. В конце концов появилась уже знакомая женщина-врач и попросила Ивни уйти.

Ивни ушла. Она была потрясена. Мысли коверкались и никак не собирались во что-то осознанное. Сэм Лимонный Чай. Теперь она не могла покинуть Дворец, пока он не очнется. Нужно поговорить с ним начистоту. «Я должен защитить принцессу», – сказал он. Защитить от дракона с помощью плаща? С помощью заклинания? Или защитить от заклинания? Ивни шагала, толком не думая куда.

Она шла, потеряв счет времени, пока наконец не остановились в просторном зале с высоким каменным потолком. Радужные лучи пробивались сквозь витражные окна. По обе стороны выстроились мраморные статуи людей с головами животных. В зале никого не было. Издалека доносилось тиканье часов. Оглядевшись в поисках ориентиров, Ивни заметила прибор на стене. Вокофон. В первый же день ее пребывания во Дворце кто-то звонил ей по вокофону. Может, с помощью этого прибора удастся дозвониться до Фантаччи? Этот вокофон не был похож на те, которыми Ивни доводилось пользоваться прежде. Она привыкла, что у них была клавиатура с буквами, но у этого оказалось всего пять кнопок с символами. Посередине кнопка с короной, над ней кнопка с полумесяцем, внизу – с ромбом, слева – с ножницами, а справа – с ложкой.

«Полумесяц наверняка означает палаты волшебников. Он наверху, как их башни. Левая и правая кнопки – крылья Дворца, где располагаются мастерские и кухни соответственно? Корона – королевские покои, а ромб… понятия не имею», – рассуждала Ивни.

Терзаемая тревогой, она сняла трубку. По крайней мере, трубка была вполне обычная. Ивни нажала среднюю кнопку с короной. Спустя несколько секунд ее напугал звонок вокофона в другом конце зала. Неужели она звонила в этот же самый зал? Значит, она забрела в королевские покои. Блуждала кругами и в итоге зашла в самую середину Дворца. Вокофон звонил, но никто не явился ответить на звонок. Ивни сбросила вызов. Ей нужно было найти кого-нибудь, чтобы спросить, как найти Фантаччи. Оставались другие кнопки. Особенно интриговал ромб. Что он означает? Ивни нажала на него и подождала. В трубке раздались гудки. Спустя двадцать секунд ей ответили.

– Алло? Кто это? Что случилось? Чем вам помочь?

– Мне нужен Фантаччи. Вы знаете, где его найти?

Незнакомец на другом конце провода рассмеялся.

– Найти Фантаччи? Это вряд ли. Когда нужно, он сам вас находит.

– Мне очень нужно с ним поговорить. Дело срочное.

– Где вы сейчас? – спросил незнакомец.

– Где-то в королевских покоях. Я здесь новенькая, поэтому точно не знаю. Заблудилась.

В трубке повисла тишина, затем раздался какой-то писк и звон.

– Ага. Теперь вижу. Привет, Ивни. Стоило догадаться, что это ты.

Ивни оглянулась по сторонам, чтобы понять, откуда за ней следят.

– Кто вы? – спросила она.

Голос был совершенно незнакомым. Точно не Джаспер и не Барнаби. Ивни осмотрелась повторно, пока не заметила, что за ней наблюдает статуя человека с головой жабы. Большие стеклянные глаза вращались в глазницах. Жаболюд был около восьми футов в высоту. Ивни помахала ему, жаболюд подмигнул в ответ. Каменное веко опустилось и снова поднялось.

– Какая разница, кто я? Ивни, почему ты целый день слоняешься по Дворцу? У тебя разве работы нет? Чего прохлаждаешься?

Ивни тяжело вздохнула:

– Я ищу Фантаччи. Мне нужна помощь. Инструктаж. Эта работа мне не по плечу.

Незнакомец издал какой-то неопределенный звук. Усмехнулся?

– Фантаччи не нанял бы тебя, если бы не был уверен, что ты обладаешь необходимыми умениями. Он не помогает тебе, потому что рассчитывает, что ты справишься сама. У тебя мозги есть? Как ты раньше изучала искусство мастера-заклинателя? Магией ведь просто так не овладеешь.

– Я училась по книгам. Экспериментировала. Кое-кто мне помогал, но это были не волшебники и не учителя, а…

– Колдуны и ведьмы? – насмешливо перебил незнакомец.

– Вряд ли. Хотя я не знаю. – Ивни исподлобья посмотрела на статую жаболюда. Та в ответ уставилась на девушку.

– То есть ты занималась ворожбой и ничем, кроме ворожбы. Замшелой чепухой. А теперь попала на королевскую службу.

– Для вас это, может, и чепуха, но она работает, – ответила Ивни.

Кем же был этот грубиян?

– Что угодно будет работать, если делать по инструкции. Но не каждый при этом будет понимать, что делает. Так или иначе, работа мастера-заклинателя не требует особых познаний в магии. Тебе перепала удивительная возможность, так может, будешь хоть чуточку благодарнее? Большинству из нас приходится вкалывать, чтобы заслужить хотя бы скромную похвалу. Постоянно совершенствоваться, не сдаваясь перед первым же препятствием.

Ивни взяла трубку обеими руками.

– Эй, я тоже работаю. И совершенствуюсь. Просто не знаю, куда мне…

– Во Дворце целые полчища образованных волшебников. В Волшебном салоне есть полноценная библиотека. Ты пробовала там поискать? Поспрашивать?

Ивни уставилась в глаза статуи жаболюда.

– Ладно. Замечание принято, – вздохнула она. – Поищу там. Обещаю.

– Вот и славно, – ответил собеседник. – Начни с книги про Резервуар. Если разберешься в ней, значит готова к настоящей магии. – Повисла пауза. Затем незнакомец продолжил: – Я понимаю, что начинать всегда тяжело, особенно если некоторые люди к тебе, мягко говоря, неприветливы. Просто делай, что можешь, и учись по ходу дела. Ты справишься.

Ивни ахнула.

– Кто вы? – дрожащим голосом произнесла она.

Но в ответ раздалась тишина. Ее собеседник повесил трубку.

* * *

Ивни пришла в столовую и села за отдельный столик в углу. Она припозднилась к обеду, поэтому толпы уже схлынули, и в зале сидела лишь пара компаний и несколько человек, которые, как и Ивни, были сами по себе. Но столы все равно ломились от разнообразных кушаний, и не нужно было толкаться, чтобы пробиться к ним. Ивни неторопливо положила себе всего понемногу. Несколько ломтиков разного хлеба, масла, сыров, по чуть-чуть разнообразных цветастых салатов и соусов. На блюде были разложены какие-то жареные финтифлюшки, а в большой миске высилась гора похожих на гнезда штуковин, хрустящих на вид. Ивни решила попробовать все, и стоило лишь начать, как она осознала, насколько проголодалась. Пообедав, она начала вязать, не выходя из-за стола.

Это была вторая попытка связать одеяло для прорицателя. Незнакомец, говоривший с ней по вокофону, насмехался над ее «ворожбой», но Ивни знала, что эта ворожба эффективна. Она ведь зачаровала перо от дождя! И механическую сову собрала. Сова