Поднебесный дворец - Филиппа Райс

умела многое – как выяснилось, даже летать. Правда в том, что Ивни не слишком хорошо понимала, почему у нее все это получалось. Она всегда действовала путем проб и ошибок. Теперь она намеревалась добыть книги из Волшебной библиотеки, но сперва нужно было решиться туда пойти. Если некому ей помочь, Ивни поможет себе сама. Выучит все самостоятельно, как обычно, и будет готова к встрече с Сэмом Лимонным Чаем, когда тот очнется.

Вязальные спицы размеренно клацали. За вязанием Ивни всегда впадала в полузабытье. Напротив, у стола с яствами, женщина налила себе кофе и, подумав немного, набрала еды. Это была мисс Шулер. Когда она обернулась, Ивни помахала ей. Мисс Шулер улыбнулась в ответ, подошла и подсела за ее столик.

– Ивни, ты вяжешь? Обожаю вязаные вещи. Жаль, они плохо подходят для повседневной носки. Растягиваются. Что это у тебя?

– Одеяло. – Ивни показала недовязанный квадрат.

– Одеяло? Миленько. Швы такие ровные. Теперь буду знать, к кому обращаться, если захочу какую-нибудь вязаную вещицу, – подмигнула Ивни мисс Шулер и отпила кофе.

– Как продвигается моя форма? – спросила Ивни.

– Мое лучшее творение. Жду не дождусь, когда ты сможешь ее примерить. Меня прямо вдохновение посетило. Если описать форму в двух словах – практичная элегантность. Выкройкой Барнаби занимается. Я так рада, что ты предпочла меня Груману! Могу легко представить, что сшил бы он, и это совсем не в твоем стиле!

– Тоже жду не дождусь, когда увижу ее, – ответила Ивни.

– Долго ждать не придется. Недельку, в крайнем случае две. Как ты вообще? Осваиваешься? Нашего мастера-заклинателя непросто заменить. В его шкуру просто так не влезешь, она у него неудобная, как мне кажется.

Ивни не могла подобрать нужных слов для ответа. Она снова взялась за вязание, и под клацанье спиц в голове прояснилось.

– Сложно приходится, – призналась она, – но я стараюсь. Мне сегодня дали совет: «Просто делай, что можешь, и учись по ходу дела». Буду ему следовать.

– Неплохой совет, – согласилась мисс Шулер. – Передам его своим ученикам. Обычно-то я им говорю: «Слушай меня – и поймешь, сколь многого ты не знаешь».

– Мисс Шулер, можно вопрос?

– Этот или еще один? – пошутила портниха.

– У дворцовых вокофонов есть кнопки, соответствующие разным ведомствам. Я вроде бы поняла, что означают четыре, но не знаю, с кем соединяет нижняя кнопка с ромбом.

Мисс Шулер положила локти на стол, обхватив ладонями кофейную кружку.

– Ромб символизирует сердце Дворца, находящееся глубоко под землей. Там находятся машины, обеспечивающие энергией все дворцовые системы. Освещение, отопление, мои ткацкие станки. За этими машинами следят маги-инженеры. Я толком не знаю, как они устроены. Наверняка не просто. Короче говоря, все обитатели Дворца так или иначе зависят от этих машин, как наше тело – от сердца. Неплохая аналогия, как по-твоему? Вот только форму магам-инженерам приходится постоянно менять: у них там грязно.

– Вы знаете, кто там работает? Мне кто-то ответил по вокофону, но не представился.

– Хм… – Мисс Шулер забарабанила пальцами по щеке. – У них большая текучка кадров. Мало кому нравится целыми днями работать под землей. Главный маг-инженер сейчас Уна. Уна Пул. Она нечасто покидает рабочее место, но я знаю, что она существует. Один раз встречалась с ней. Форму для нее шьет Груман и лично носит ее вниз для примерки.

– А у этой Уны есть ученики? – спросила Ивни.

– Наверняка, – ответила мисс Шулер. – Но я не слишком интересуюсь. Волшебники не по моей части. Разумеется, за исключением тебя – но ты-то вроде и не волшебница. Ты одна из нас.

– Мисс Шулер… – начала Ивни.

– Что?

– У мастера-заклинателя есть семья? Друзья? По-моему, его здесь никто не любит.

Мисс Шулер медленно отпила кофе.

– Мастер-заклинатель – уникальная должность. Здесь, во Дворце, весьма строгое деление на волшебников и ремесленников, а он находится ровно посередине. Ни там, ни там. Он всегда держался особняком и не слишком-то заботился о том, чтобы кому-то понравиться. Ни с кем никогда не миндальничал, говорил прямо. Не знаю, что он сам об этом думает. За столько лет мы так толком и не познакомились.

– Я точно знаю, что у него есть друзья за пределами Дворца. Он их навещает, – сказала Ивни, но тут же мысленно поправилась: «Были друзья. Теперь никого не осталось».

* * *

Затаив дыхание, Ивни открыла дверь в Волшебный салон. Там, разумеется, сидели чародеи. Ивни пересекла зал как можно быстрее и тише. Поднялась на второй этаж, где хранились книги. Если кто ее и заметил, то не отреагировал. Она выглянула из-за перил. Рива с закрытыми глазами сидела в кресле. Вокруг нее молчаливо и торжественно выстроились пятеро других чародеев. Чуть поодаль стоял Фантаччи. Фантаччи! Ивни искала его целый день, а он оказался здесь! Но нужно ли было теперь с ним говорить? Она не хотела прерывать чародейские занятия.

Ивни медленно лавировала среди книжных шкафов, просматривая названия книг. Ее внимание привлекла книга о манипулировании погодой и изгнании злых духов. Затем взгляд зацепился за том под названием «Энергия призраков». Но Ивни искала что-нибудь про Резервуар, желательно для начинающих волшебников.

Внизу Рива вдруг вскочила с кресла, как будто задыхаясь или захлебываясь. Себастьян едва удержал ее от падения, но она резко отпихнула его.

– Отвали! Все хорошо.

– Что докладывает фельдмаршал? – спросил Фантаччи.

– Фантаччи, дай отдышаться. Я только что отключилась.

Рива принялась расхаживать взад-вперед. Чародеи расступились.

– Как проходит путешествие? – не отступался Фантаччи.

– Хорошо. Пойди да сам в сфере посмотри. Только погода плохая, хотя сильно не задерживает. Королева-мать ворчит, но когда она не ворчит? Короче говоря, ничего интересного. Можешь идти.

– Фельдмаршал не дала новых указаний? – Фантаччи явно не собирался никуда уходить.

– Нет! – выпалила Рива, нависнув над ним. На кончиках ее пальцев заклубился дым. – Она, как обычно, хочет, чтобы мы следили за небом вокруг Дворца. Это все.

Фантаччи поклонился, крутанулся на месте и вышел из зала. Дверь за ним захлопнулась. Рива немедленно повернулась к чародеям.

– Она требует вдвое усилить патрулирование. Нужно составить новый график. Симеон, сходи за журналом. Делимся на группы по трое, сменяемся каждые четыре часа.

– Четыре часа?! – взвыл Симеон.

– Ступай. А вы трое идите патрулировать. Возьмите все необходимое.

Все, кроме Ривы и Себастьяна, покинули Салон.

Ивни даже сверху учуяла ярость Ривы и мысленно взмолилась, чтобы никто не поднялся к ней. Она на цыпочках подошла к следующему шкафу и начала изучать корешки. Книги по истории. «Древняя магия». По небольшому тому о каждом из древних королей Облакоттов. Одного – шестого – не хватало. Пустое место посреди комплекта почему-то нервировало Ивни. Она вспомнила