Волшебная библиотека «Мэнитейл» - Хон Сиён

– Девочка, ты же все слышала. Скажи, кто из нас больше виноват? Кто первый начал?

– Э-э… По-моему, вы оба неправы… – пробормотала Айша, оказавшись между двух огней и не зная, куда деться. Тем временем потасовка становилась все ожесточеннее, и в какой-то момент Хёнсу чуть не задел ее рукой.

– Что ты здесь делаешь? Смотрю, уже выздоровела? – раздался холодный голос.

Это была Корделия. Она схватила Айшу за руку и оттащила назад, встала между ней и мужчинами и бесстрастно посмотрела на них.

– Ты еще кто такая? – проворчал один.

– Вы не люди и не бэры. Но тогда кто же… – ответила Корделия, осматривая пол. – Так и знала… – пробормотала она и подняла с пола раскрытую книгу. – Пора заканчивать с этим цирком, – сказала она с раздражением.

Корделия захлопнула книгу, которую держала в руках, – и, к удивлению Айши, Хёнсу и Чжинсу в тот же миг исчезли. На обложке книги было написано: «Учебное пособие для младших хранителей: выбор человека». Корделия сунула книгу почти что в самое лицо Айши, все еще застывшей как вкопанная.

– Даже если ты всего лишь стажер… Это же учебник для младших бэров, – сказала она с упреком. – Он составлен из адаптированных фрагментов человеческой литературы. Книга, в которой были те двое, – просто часть обучающего материала. А ты даже не смогла отличить обычную человеческую книгу от учебного пособия. До настоящего хранителя тебе еще далеко. Айша, ты вообще на занятиях в академии присутствовала?

Она объяснила, что те двое – не настоящие люди, а всего лишь персонажи, созданные специально для обучения. Такие ситуации моделируются, чтобы бэры учились, как реагировать на человеческие конфликты.

– Вы еще здесь? Рабочее время уже давно началось, – вдруг раздался голос за спиной.

Айша и Корделия обернулись и увидели на верхнем этаже Лайлу, главного хранителя второго уровня. Как всегда, она предстала перед ними с аккуратной стрижкой каре и в очках с красной оправой.

– Ну, не стойте у входа, мешаете другим. Расходитесь по рабочим местам, – сказала она строго.

Айша с удивлением подумала, как они могли помешать, ведь вход был достаточно широк, чтобы даже огромный слон прошел без труда. Тем не менее она поспешила отойти в сторону, следуя за Корделией.

«Разве ей так трудно было самой шаг в сторону сделать?..»

Но Лайла осталась стоять и вдруг обратилась к Айше.

– Интересно, почему они все еще ссорятся? – спросила она.

– Простите?

– Те двое. Они уже несколько лет спорят из-за одного и того же, из-за прошлого.

– Да уж, правда.

– Так часто бывает. То, что записано в книге, нельзя изменить. Они уже нанесли друг другу незаживающие раны, поэтому будут ссориться снова и снова. Со временем, когда перейдешь работать на второй уровень, привыкнешь к такому.

Айша подумала, что Лайла сейчас начнет отчитывать ее за опоздание, но та вдруг подмигнула и сказала:

– Когда закончишь стажировку – приходи работать ко мне в читальный зал.

В спокойное утро выходного дня трое бэров пришли в читальный зал, одетые не в форму хранителей, а в обычные вещи.

– Все собрались? – спросила Корделия.

– Но разве нельзя было обойтись без этого? – вздохнула Айша, растерянно переводя взгляд с Корделии на Теодора. Оба бэра, будто не понимая, в чем проблема, с невозмутимым видом протягивали ей книгу, словно это было самым естественным делом на свете.

Они сказали, что хотят помочь Айше научиться читать длинные тексты.

– Ну, с Тео все понятно: я же рассказывала ему раньше… Но вот ты, Корделия, как вообще узнала? – спросила Айша с подозрением.

– Ты в тот раз во сне сама проговорилась, – ответила Корделия спокойно.

Айша схватилась за голову. До сих пор она никому не рассказывала об этом, но, видимо, неосознанно все же выдала свой секрет – и именно Корделии.

– Тс-с! Потише! Что, если кто-то услышит… – Айша в панике зашикала на нее, особенно после того как ей показалось, будто в зале мелькнули знакомые кудри кого-то из коллег.

Смирившись, она согласилась попробовать. Что ж, ее действительно ждали длинные тексты.

Айша взглянула на обложку книги, которую сжимала в руках: «Учебное пособие для младших хранителей: выбор человека».

Несколько лет назад, будучи журналистом с десятилетним стажем, Чжэхак услышал мольбы жителей уезда Чучжон, выступавших против строительства курорта крупной компанией. Ради репортажа он не раз ездил туда из Сеула. И вот спустя годы в один из пятничных вечеров он вновь направлялся в Чучжон, несмотря на поздний час. Хотя стороны уже пришли к соглашению, конфликт между жителями и застройщиком исчерпал себя, и, казалось бы, все позади – зачем же он снова туда едет?

Въехав в Чучжон, Чжэхак отметил, какой высокий каркас возвели для будущего курортного комплекса и что на участке для гольфа вовсю шли строительные работы. Он вспомнил день, когда несколько лет назад опубликовал статью о проекте и столкнулся с последствиями.

– Что значит «снять материал»? – воскликнул он тогда.

– Мы ведь не крупный телеканал, а живем за счет рекламы. Мы не можем себе позволить такой репортаж, – последовал ответ.

– Но ведь компания даже не дала людям внятных объяснений, просто требовала согласия. Если кто-то публикует точку зрения строительной фирмы, разве не должно быть и тех, кто покажет мнение простых людей? Читатели должны иметь возможность услышать обе стороны и сделать собственные выводы!

Но правда не всегда обладает весом. Чтобы не потерять работу, Чжэхаку пришлось снять статью – тем самым нарушив обещание, данное жителям уезда.

– Журналист, как вы могли так с нами поступить? Вы же брали у нас интервью и обещали опубликовать! А теперь наши слова вырезали и осталась одна только похвальба в адрес застройщика!

– Простите… Мне очень жаль…

Он утратил доверие местных, но не сдался. В течение нескольких лет Чжэхак собирал материалы, делал записи и вновь пытался рассказать миру правду. В конце концов он передал все крупному общественно-политическому телеканалу. После выхода сюжета в эфир проблема вызвала общественный резонанс, и строительной компании пришлось пойти на уступки – проект был изменен с учетом интересов местных жителей.

С тех пор Чжэхак продолжал регулярно навещать Чучжон: он считал своим долгом проследить за завершением строительства и дальнейшей судьбой курорта. Так в Чучжон вновь вернулись улыбки и спокойствие.

– Ай-ай, в такой-то час зачем пожаловали?

– Все спокойно в последнее время?

– А как же! Все благодаря вам, журналист!

– Не мне. Все это благодаря вам, Хёнсу, и вон тому