Старатель. Книга 1 - Алексей Анатольевич Рудаков

Бах! Бах!

От неожиданности дёргаю спуск дважды и уже через секунды вижу как начинает проявляться прежде скрытый невидимостью, наблюдатель.

Даже беглого взгляда достаточно, чтобы понять очевидное – мяса я с него не получу. Какое, к чёрту, мясо? Вся его передняя часть превращена в кашу из плоти, крови и перемолотого панциря.

– А теперь – из пистолета!

– Зачем? – Выпрямившись, смотрю на Смака, не понимая его слов.

– Как зачем? А контрольный? Вдруг очнётся?

– Шутки шутишь? – Выбираюсь из ямы.

– Наблюдателю – и одного выстрела более чем, – покосившись на растерзанный картечью трупик качает он головой: – Одного! И целься поверху марева. Так больше шанс, что мясо целым останется. Наблюдатель – тварь нежная. Ему сотрясения, когда панцирь пробивает, более чем. Дохнет от стресса, понимаешь?

– А что тогда не пистолетом? Если картечь слишком сильная?

– Пуля твоего не пробьёт. Тебе магазин, а то и два в одно место зарядить нужно будет. Тогда лопнет он. Панцирь то бишь. Сам понимаешь, пока будешь палить, он тебя раза два съесть успеет. Так что, – хлопнул он меня по плечу: – Только картечь. Но – аккуратно. Понял?

– Да, папочка. А можно я пойду?

– Иди-иди, – фыркнул он: – За ангарами пройдись, – его рука указала на дальний выход из ремзоны: – К контейнерам не подходи – там Огнёвка бродячая. К Радио тоже не приближайся – тут она дурная. Может на крышу закинуть, а может и просто в воздух. Расшибёшься, короче.

– Погоди, – потряс я головой: – Огнёвка? Радио?

– Разберешься, не дурак чай. Давай, – подтолкнул он меня в сторону выхода: – Как к выходу идти помнишь?

– Ну…

– Найдёшь. В крайнем случае – вдоль забора иди, мимо выхода не пройдёшь.

– А ты?

– А я сейчас настреляю мяса и тебя ждать буду. Там, – махнул он рукой себе за спину: – У выхода.

Выйдя из здания оказываюсь у стены, тянущейся в сторону выхода с АТП.

Что ж, это мне и надо. Пойду вдоль неё, встретятся наблюдатели – настреляю. За спиной глухо бухает выстрел – не иначе как Смак очередную жертву нашёл. Надо и мне того, поторопиться. Нехорошо, если я к выходу с пустыми руками приду.

Бреду по траве, прислушиваясь ко всему. Впереди виднеются ангары и ворота нескольких распахнуты настежь. Надо будет зайти – кто его знает, если эти создания внутри жить предпочитают? Да и Актив вчера был – вдруг там, в ангарах, что полезное окажется?

Шорох, раздавшийся откуда-то слева мигом сбивает с меня расслабленное состояние.

Наблюдатель?

Замираю на месте, ловя каждый звук.

Точно! Он.

К шороху прибавляется поцокивание и когда оно становится отчётливым, резко разворачиваюсь на звук, вскидывая обрез.

Ничего.

Чуть колышется трава, мирно валяются какие-то ржавые железки и более – ничего…

Нет!

Меж стеблей травы различаю едва заметное мерцание. Приглядываюсь. Точно! Наблюдатель!

Прицеливаюсь в самый верх мерцания и, задержав дыхание, выжимаю спуск.

Бах!

Попал!

В траве появляется округлое тело, верх которого начисто срезан картечью.

Есть!

Переломив обрез вытаскиваю стрелянную гильзу и, не сдержавшись, подношу её к носу, вдыхая запах только что сгоревшего пороха. Запах победы, чего бы им и не насладиться? Заслужил же.

Перезарядив, похожу к своей добыче и перевернув её вверх брюшком достаю нож, примериваясь к тонкой кожистой полоске, чернеющей по ободу панциря. Она поддаётся легко, с лёгким хрустом расползаясь под лезвием.

Чавк!

Панцирь пустым дырявым котелком отлетает в сторону, а ещё немного спустя, в пакет падает моя первая добыча – нетронутая полоса мяса, грамм так на триста.

Негусто? Да пофиг! Главное – я сам смог этого жука-переростка завалить! Сам! Без помощи и опеки!

Ну а раз так, то и дальше смогу, и никакой Смак мне не нужен!

Сзади раздаётся очередной выстрел, но меня это более не беспокоит – сам справлюсь. Точно! Смогу!

Следующего наблюдателя я снял, что называется «влёт», едва услышав знакомые звуки.

Резкий разворот и в траве, всего в трёх, может в четырёх метрах от меня, моментально принимается исчезать из виду нечто округлое, бледно кремового цвета.

Бах!

Бью, не целясь и попадаю!

Ха! А опыт-то не пропьёшь! Помнят руки что делать!

Со следующим вышло и вовсе весело. Подойдя к очередному ангару, проём которого закрывали сразу две аномалии – те самые, с зелёными прожилками по прозрачному телу, на миг замираю, не зная что предпринять.

Пройти дальше? Судя по равномерной стрельбе, Смак уже с десяток жуков набил. Так чего тут делать? Пока до входа, то есть выхода с АТП дойду, точно ещё одного, а то и двух-трёх встречу – вот и те самые три кило, что дядя Боря просил.

А если зайти? Вдруг там внутри есть что-то? Ведь в той аномалии, ну – куда я заходил, был ящик военного образца. А коли так, то чем чёрт не шутит – вдруг и здесь военные своё барахло хранили? Мне бы оно точно пригодилось бы. И амуниция, и броня, да любая находка сейчас в тему будет.

Так зайти, или нет?

Пока я так размышлял, из ангара, проскочив сквозь аномалию без какого-либо вреда, выскочил наблюдатель и едва не врезавшись в мои ноги, рванул прочь, спеша куда-то по своим, наблюдательским делам.

Вот признаюсь – подобного я не ждал.

Даже обидно стало.

А кому бы не стало, если даже жук тебя игнорирует?!

Вскидываю обрез и рой картечи устремляется за наглецом, успевшим отбежать прочь на добрый десяток метров.

Жук, словно что-то почувствовав, припадает к земле, но одна, самая удачливая картечина, всё же находит цель, подводя черту под его существованием.

И, как я вижу, подойдя к нему, черта проведена не только фигурально.

Панцирь жука расколот надвое, одна половинка ещё на месте, а вот вторая, откинувшись в сторону словно крышка диковинной шкатулки, обнажает нутро этого создания, где розовеет так нужное мне мясо.

И не только оно!

Стоит мне наклониться над трупиком, как примечаю жёлтый сгусток серы, покрытый толстым слоем слизи.

Ну да ничего, мы не из брезгливых. Забираю оба трофея.

Что ж…

Можно и к выходу двигать – в пакете явно три, ну – плюс-минус, три кэ-гэ так нужного бармену мяса.

Выпрямившись закидываю пакет в рюкзак и тут же замираю.

Что-то не так.

В обстановке, той, что была вокруг, что-то явно изменилось. Какая-то деталь, мелкая, незначительная, но неправильная, режет глаз, только вот понять, что именно изменилось – не могу.

Внешне всё по-прежнему.

В ангаре качает свой полог аномалия, трава всё так же покачивается на лёгком, едва заметном ветерке, мусор – ржавые железки, покрышки и