Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

– Я не могу пойти с вами туда.

– Знаю.

– Если что-то пойдёт не так...

– Тогда Март знает, где документы.

Ветеран несколько секунд молчал. Потом произнёс, с тем тихим спокойствием, которое стоило ему заметного усилия:

– Ладно. Но после этого мы возвращаемся домой. К пушкам.

– К пушкам, – согласился я.

Встреча с казначеем была назначена на шестой час, и до неё ещё оставалось время. Мы с Олафом вернулись на Суконную улицу, где Март уже успел организовать обед. Вдова Хинт приготовила мясное рагу, густое и пересоленное, но горячее. За едой я рассказал о результатах визита к мастеру Ару.

Март слушал, жевал и кивал. Когда я закончил, он промокнул губы салфеткой и сказал:

– Казначей. Шестой час. Крейн будет там по «другому делу». Вы всё ещё хотите это сделать сегодня?

– Именно сегодня. Завтра утром я буду на завтраке у короля. Если к тому моменту казначей уже видел документы, это усиливает мою позицию. Я прихожу к королю не с пустыми словами, а как человек, который уже передал доказательства по официальному каналу.

– А если казначей работает на Мора?

Я подумал. Это был справедливый вопрос.

– Ренард включил его в список людей, не связанных с маршалом. Крейн назначила встречу в его приёмной. Два независимых источника.

– Два источника, один из которых, по вашим же словам, может ошибаться, – заметил Олаф.

– Поэтому я несу казначею шесть документов, а не восемнадцать. Если он работает на Мора, мы теряем шесть листов, но не всё дело.

Олаф и Март переглянулись. Не сговариваясь, оба кивнули. Это было согласие людей, которые приняли логику и не стали тратить время на её оспаривание.

– Мне нужна приличная одежда, – сказал я, оглядев свой дорожный камзол. – Для завтрака с королём.

– Лавка на Монетной, – немедленно отозвался Март. – Портной Иен. Работает быстро, не задаёт вопросов. За два золотых сделает приличный камзол к вечеру.

– За два золотых?

– За золотой сделает тоже, но приличный не получится.

Два золотых за камзол. Двадцать за доставку письма через прачку. Политика оказывалась дороже пушек.

Казначейство располагалось в отдельном здании рядом с дворцом. Каменное, двухэтажное, с узкими окнами и крепкой дверью. Больше похоже на крепость, чем на учреждение. Впрочем, здание, в котором хранились финансы королевства, и должно было выглядеть как крепость.

Я пришёл без пяти минут шестого. Назвал себя секретарю приёмной, тощему молодому человеку с перьями за обоими ушами. Тот проверил список посетителей, нашёл моё имя, что-то записал и предложил подождать в приёмной.

Приёмная была небольшой комнатой с четырьмя стульями и одним столом, на котором стояли кувшин с водой и стопка бумажных листов для записей. На стене висел портрет короля. Лицо на портрете было суровым, властным и немного скучающим. Я посмотрел на него и подумал: завтра я увижу оригинал.

Крейн появилась через пять минут. Вошла в приёмную через другую дверь, с документами под мышкой, в тёмном платье без знаков Гильдии. Увидела меня, и на её лице появилось выражение вежливого удивления, разыгранное безупречно.

– Барон ди Валье? Какая неожиданность.

– Магистр. Рад видеть вас в столице.

– Я здесь по финансовым вопросам Гильдии. А вы?

– По земельным вопросам баронства. Старые долги, необходимость уточнения границ.

Секретарь наблюдал за нами без всякого интереса. Двое посетителей, случайно столкнувшихся в приёмной. Рутина.

Дверь внутреннего кабинета открылась. Вышел высокий человек в строгом тёмно-синем камзоле, с коротко стриженной седой бородой и внимательными глазами. Лорд-казначей.

– Магистр Крейн, – произнёс он, склонив голову. – И... – Он посмотрел на меня. – Барон ди Валье. Я читал о вас.

– Что именно, ваша светлость?

– Достаточно, чтобы знать, что ваш визит вряд ли связан с «уточнением границ». – Тень улыбки промелькнула на строгом лице. – Прошу обоих.

Кабинет казначея был полной противоположностью кабинету мастера Ара. Ничего лишнего. Стол, три стула, шкаф с папками, на стене карта королевства с цветными метками. Каждая вещь на своём месте. Порядок человека, который работает с цифрами.

Казначей сел за стол, жестом предложил нам стулья.

– Я ограничен во времени, – сказал он. – У меня четыре визита после вашего, и каждый из них будет напоминать мне о причинах, по которым я когда-то хотел стать садовником. Поэтому давайте к делу.

– Ваша светлость, – начала Крейн, – я хочу обратить ваше внимание на ряд финансовых операций, которые проходили мимо казны и могут представлять интерес для короны.

– Операции какого рода?

Я достал из внутреннего кармана шесть пергаментов. Развернул их на столе, расположив в хронологическом порядке.

– Это подлинные расписки о переводах крупных денежных сумм от герцога Вальтера Мора к графу Маурицио Черро. Три расписки за последние два года, каждая с личной печатью герцога. Общая сумма – более восьмисот золотых корон. Официальное назначение – «займ на улучшение приграничной обороны».

Казначей не прикоснулся к документам. Он смотрел на них, потом на меня, потом снова на них.

– Продолжайте.

– Также письмо герцога Мора к графу Черро, в котором прямо упомянут «синий камень на землях баронства Валье» и необходимость «установить контроль». Датировано восемь месяцев назад. И контракт о военной поддержке со стороны герцога, подписанный обеими сторонами, с личными печатями.

Я положил последний лист поверх остальных.

– Контракт предусматривает поддержку войсками «в случае споров с соседними землевладельцами». Фактически это соглашение об использовании военной силы в частных интересах, в обход короны. Формально это...

– Государственная измена, – закончил казначей. Голос был ровным, но глаза стали острее. – Я знаю, как это называется, барон. Откуда у вас эти документы?

– Из тайника в замке графа Черро. Граф лично указал местонахождение. Документы изъяты моим доверенным лицом неделю назад. Подлинность могу подтвердить.

– Каким образом?

– У меня дар манипуляции структурой материалов. Чернила и воск на этих пергаментах имеют возраст, соответствующий датам на документах. Это не подделки.

Казначей помолчал. Потом посмотрел на Крейн.

– Магистр, вы подтверждаете, что эти документы были найдены в ходе операции, санкционированной в рамках действующего соглашения между Гильдией и бароном Валье?

Крейн выдержала паузу, достаточную, чтобы её ответ выглядел не заготовленным, а обдуманным.

– Я подтверждаю, что операция по задержанию графа Черро была проведена в соответствии с Кодексом. Документы, представленные бароном, являются прямым следствием этого задержания. Гильдия заинтересована в том, чтобы эти доказательства были рассмотрены надлежащим