Убийство в ритуальном зале - Андрей Волковский

– Пожалуй, его действительно надо разыскать, – согласился дознаватель. – И где он может быть сейчас?

– В последний раз я слышал, что он гостит у кого-то из господ. Общество уже почти потеряло к нему интерес, но, думаю, пока еще в курсе, у кого именно.

– Ты сможешь это выяснить? Я, конечно, подключу к этому городского волшебника, но у тебя может выйти быстрее.

– Хорошо, – согласился Скай. – А теперь поехали нарушать частную жизнь уважаемых коллег?

– Поехали. Сначала к целителю, это недалеко.

Целитель Суон проживал на узкой улочке, бывшей когда-то, как и Яблоневая, частью торгового квартала. Дома здесь были старые и стояли тесно, но стоили дорого. Домик целителя сразу бросался в глаза среди переделанных в жилые дома лавок. Первый этаж занимал целительский кабинет. Суон оставил в нем витринные окна, но вместо прозрачных стекол в рамы были вставлены мутноватые, с зеленым отливом зеркала. Четких отражений они не давали, но даже в пасмурный день словно бы немного светились. Над дверью покачивалась под порывами ветра массивная вывеска с символом целителей – крылатой змеей и пара больших волшебных фонарей. Второй этаж на фоне первого был ничем не примечателен, кроме оконных ящиков, в которых вместо цветов буйно разрослась всевозможная целебная зелень. Сейчас, впрочем, печально поникшая и засохшая. Хозяина, очевидно, не было дома уже давно.

– Я по соседям – уточню, кто что видел. В такой тесноте любой шум привлек бы внимание. Пит, Ник, пойдемте со мной, для солидности. Скай, пока займись дверью, – взял на себя руководство Данн.

Пит спорить не стал. Ник сначала взглянул на Ская, дождался его кивка и поспешил за дознавателем и кучером. Волшебник размял пальцы и подступил к двери.

Замки у целителя стояли не в пример серьезнее, чем в пуговичной лавке. То ли Суон очень опасался воров, то ли просто любил надежные вещи. Три волшебных замка, один из которых к тому же оказался невскрываемым «Цербером», система ловушек и в придачу обычный замок, новенький, с хитрым механизмом и вычурным ключом. Такие Скай видел в столице и даже научился открывать – из чистого упрямства. Но времени это отнимало много, не меньше свечки на все. При этом взломщику, не имеющему за спиной дознавателя Гильдии с официальной бумагой, пришлось бы проделывать это при ярком свете волшебных фонарей и на виду у всей улицы. Предельная защищенность, надежнее только крепостные ворота. Скаю стало интересно, как же в таком случае защищена задняя дверь лавки. Но отвлекаться было нельзя.

Свечку спустя Данн, Пит и Ник закончили опрашивать ближайших соседей и терпеливо ждали, когда волшебник справится с замками. Наконец Скай распахнул створку и осторожно заглянул внутрь. Сразу за дверью оказалась крошечная прихожая с полированной деревянной скамейкой и вешалкой для одежды.

– Вроде все, – сказал он. – Но идем осторожно. Если дверь так защищена, на шкафах тоже могут найтись ловушки. Интересно, кого боялся уважаемый целитель Суон?

– Никого вроде как, – ответил Данн. – Просто имел скверный характер и люто ненавидел, когда кто-то трогает его вещи без спросу. Так что да, с ящиками и шкафами нужно быть очень осторожными. Оттяпает пальцы каким-нибудь охранным заклятьем запросто. Тем более что в случае ошибки хозяин мог быстренько пострадавшего вылечить. И такое пару раз бывало.

– И к нему все равно обращались? – удивился Скай.

– Охотно и с большим почтением, – подтвердил Пит. – Крутой нрав только добавил господину волшебнику всеобщего уважения.

– Тем более что и целитель он превосходный, я выяснял, – добавил Данн. – Брался за самые сложные случаи и чаще всего успешно справлялся. Его много раз звали преподавать, но он отказывался. И в госпиталь работать не пошел, хотя ему и там были бы рады. Не хотел над собой никакого начальства.

– Что ж, я оттяпанные пальцы приращивать не умею, – признался Скай. – Так что ничего не трогаем и внимательно смотрим под ноги.

Зеркала в витринах пропускали солнечные лучи, освещая просторный кабинет с письменным столом, кожаной кушеткой и книжными шкафами вдоль стены. Заклятье чистоты не позволило скопиться пыли, а маленький кувшинчик на столе все еще наполнял помещение свежим мятным ароматом, так что казалось, будто хозяин только что вышел. В жилых комнатах тоже не чувствовалось запустения. Волшебство поддерживало в жилище целителя уютную атмосферу, только увядшие растения выдавали долгое отсутствие человека. Никаких следов борьбы, чужого присутствия, нечисти. Никакого беспорядка. Отсутствовали плащ, в котором, по описанию соседей, Суон обычно ходил, трость и целительский саквояж. По всему выходило, что господин Суон отправился к пациенту, а назад не вернулся.

Осмотр кабинета и жилища целителя ничего не дал. Перед уходом Скай запер дверь и восстановил защиту. Данн воткнул в замочную скважину записку, призывающую Суона связаться с Охраной Гильдии. Надежды на возвращение целителя было мало, но по инструкции следовало поступить именно так.

– Ну что, зайдем куда-нибудь перекусить и поедем в Новый Город? – вздохнул дознаватель. – Предчувствую, что и там ничего не найдется, тем более что Вейн сам сказал, что уезжает. Но осмотреть его дом мы должны. Да и вдруг сосед, с которым он общался, вспомнит какие-то детали. Он мог упомянуть хотя бы, в городе у него работа или за городом. Или сосед мог видеть его заказчика. Или заметить, пешком он ушел или за ним приехали, или, может быть, взял наемный экипаж? Нам сейчас любые мелочи могут пригодиться.

Поели в ничем не примечательном заведении «Ячменный сноп». Как и намекало название, специализировался этот кабак на свежем пиве, которое никто, кроме Пита, не любил. Но блюдо вполне пристойной жареной баранины с чесноком тут нашлось тоже. Обгладывая баранье ребро, Ник поймал себя на том, что, пожалуй, с удовольствием воткнул бы острый осколок кости в бок проклятому шааму или кто он там. Злость на собственную беспомощность медленно сменялась злостью на врага. Ник по привычке хотел было начать себя успокаивать, но передумал. Злиться было правильно. И неведомый враг еще пожалеет о том дне, когда решил напасть на Линта. Он заслуживает мести. Заслуживает злости, которая так легко заполняет голову и заменяет мучительные раздумья злым предвкушением. И если как следует разозлиться, становится не так больно и почти не страшно.

Вольный волшебник Вейн занимал половинку дома с отдельным входом в Малом Извилистом переулке Нового Города. Собственно, в Новом Городе все улицы были извилистыми, чтобы ни одна не вела прямиком от наружных ворот до въезда в Старый Город. В те времена, когда Лареж был столицей, его не раз осаждали враги – то