Клятвы и руины - Хелен Шойерер

Она рассмеялась.

– Полагаю, это нас согреет, – произнесла она и сделала небольшой глоток.

– Кипп… – начал Кэл, явно сомневаясь. – Эта миссия серьезная.

– Кэллахан, тебя никто не заставляет. Как хочешь. Мы с Теей выпьем сами.

– Я не говорил, что не хочу…

– Забавно, но твои слова прозвучали так, словно не хочешь, – дразнил Кипп.

Тея с сочувствием посмотрела на Кэла и протянула ему флягу.

– Кстати говоря, что известно о миссии?

Кэл поморщился от вкуса напитка и протянул флягу Киппу.

– Только то, что, по сообщениям с северного побережья, там какие-то беспорядки. Недалеко от Завесы застрял корабль. Мы должны найти его и понаблюдать за тем, что там происходит.

– И все? – помедлив секунду, спросила Тея.

– И все. Тордж и Эсиллт дали очень четкие указания. Мы не должны ничего предпринимать или как-либо вмешиваться ни при каких обстоятельствах.

Тея закатила глаза.

– Вчера с ваших слов миссия казалась более захватывающей.

Она и не подозревала, как сильно ждала активных действий, возможности воспользоваться мечом и сразить врагов. Встреча с Хоторном распалила ее ярость сильнее, чем прежде…

– Тея, с нами каждый день – приключение, – подмигнув, заявил Кипп.

Хоть на горизонте разыгрывался день, еще недавно многообещающие лучи солнца скрылись, передавая права серому и унылому утру. Чем дальше на север они продвигались, тем море по левую сторону от их скалистой тропы становилось все темнее, а волны вдалеке достигали облаков.

За их спинами раздался лай, и Тея подпрыгнула в седле, замечая, как за ними бежит огромный черный пес.

Она широко улыбнулась.

– Дакс!

Кэл настороженно наблюдал за дворнягой.

– Это не тот зверь, что приглядывал за тобой в общей спальне?

– Именно, – ответила Тея, глядя на то, как Дакс обогнал их и побежал по скалам вперед. – Это пес Малика.

– Малика?

– Брат Хоторна. Бывший Боевой Меч, он живет в крепости.

– Не знал, что у Хоторна есть брат, – хмурясь, произнес Кипп.

– Я и сама узнала об этом, только когда мы возвращались из Харента. Но я уже много лет дружу с Маликом.

– А это не тот здоровяк, который не разговаривает? – спросил Кэл.

– Ему и не нужно говорить, – пожав плечами, ответила Тея.

Кэл кивнул.

– Ну да.

Их внимание привлек оглушительный грохот, донесшийся со стороны моря. На темной водной глади возвышалась Завеса, огромная стена клубящегося тумана снисходила с неба, где начиналась буря.

– Пора двигаться, – предостерегла Тея, пытаясь не обращать внимания на заинтересованную реакцию ее магии.

Рукой она потянулась к камню судьбы, желая удостовериться, что он на месте. Тея так долго негодовала из-за его существования, а теперь же искала в нем утешение – она надеялась, что он и дальше будет подавлять магию, которая рвалась наружу.

Она продолжала ехать вперед, следуя за виляющим хвостом Дакса, который шел по извилистой тропинке. Когда дорога вела вверх, Тея пригибалась в седле, чтобы немного облегчить задачу кобыле. Однако игнорировать бурю, разразившуюся в море, было невозможно. Воздух прорезали раскаты грома и молнии, и все, что оставалось Тее – закрыть глаза и взять себя руки в попытке противостоять натиску на свои чувства и магии, что потрескивала в ее венах.

Она заставила себя глубоко вдохнуть через нос и выдохнуть через рот. Это же упражнение приводилось в небольшом списке техник Хоторна для успокоения разума перед битвой. Однако это было бесполез…

Тея оказалась во власти бури.

Девочка, которой было не больше двенадцати лет, стояла на краю обрыва и смотрела на бушующее внизу море. Ее правый глаз скрывала повязка, а спутанные волосы цвета меди развевались на ветру, обрамляя ее лицо.

Ания.

Она смотрела на темный горизонт, словно отчаянно что-то выискивала, словно что-то ее ждало. Вместо нормальной одежды чересчур худое тело девочки было облачено в лохмотья, обуви на ней не было. Она осторожно приблизилась к скалистому краю.

Сердце Теи сжалось. «Она собирается спрыгнуть».

Однако девочка замерла. Она не подогнула колени, готовясь к последнему прыжку.

Она просто стояла на краю так, словно вечность пробыла там, словно провела всю свою жизнь в шаге от смерти.

Где-то вдалеке прогремел гром, но девочка даже не вздрогнула.

Ее взгляд метнулся туда, где стояла Тея.

На одно короткое мгновение, когда сверкнула молния, показалось, что она тоже видела Тею.

Громкий лай развеял видение. Тея дернулась в седле, судорожно хватаясь за рожок.

Кэл и Кипп ехали так близко, что их лошади недовольно ржали, но молодые люди не смели отвести обеспокоенных взглядов от Теи. Словно почувствовав, что она возвращается к ним, шедший впереди Дакс снова залаял.

– Что это, черт возьми, было? – требовательно спросил Кэл, вглядываясь в лицо Теи, пока она приходила в себя.

– Что было? – выдавила она, чувствуя, как ей сдавило горло.

– Мы не знали, что у тебя случаются припадки или что ты падаешь в обмороки, – выпалил Кипп, все его долговязое тело было напряжено, словно он готовился ее подхватить. – В смысле, ты же выпила всего чуть-чуть огненной настойки, Тея…

– Я в порядке, – прохрипела она.

Магия, что связывала ее с бурями, выходила из-под контроля. Сначала она поранила Рен, теперь это? Сколько она сможет скрывать свою силу, прежде чем не сдержит ее и все королевства узнают о том, кто она на самом деле?

– Мы уже столько раз это слышали, тебе уже никто не верит, – с полной серьезностью заявил Кипп.

– Я, наверное, заснула. Я… Плохо сплю в последнее время.

– Кошмары? – спросил Кэл.

– Вроде того.

Кипп прищурился, все еще не отходя от ее кобылы.

– Почему у меня такое чувство, словно мы чего-то не знаем?

Тея выдавила улыбку.

– У Грозы Тенетворцев свои секреты, Кипп. Не одному тебе ведь быть человеком-загадкой.

В конце концов Кипп нехотя уступил.

– Если опять почувствуешь, что тебе дурно, то сразу скажи, черт возьми. Мы не можем вернуть тебя Хоторну покалеченной, он с нас заживо шкуру сдерет. И с бедолаги Торджа, скорее всего, тоже.

– Он не…

Упрямый взгляд Киппа заставил ее замолчать, и она вскинула руку, сдаваясь.

– Когда же вы заткнетесь… – проворчал Кэл, останавливаясь рядом с Даксом на гребне холма.

Тея все еще не оправилась от странного видения, что показала ей буря, магия все еще бурлила глубоко внутри, но она направила свою лошадь к друзьям, которые вглядывались вниз.

– Спрячьте лошадей, – внезапно приказал Кипп. – Пригнитесь к земле.

Тея и Кэл подчинились, быстро слезли с лошадей и оставили их в укромном месте.

– Ложитесь на животы, – велел Кипп, уже подползая на локтях