Перекрестки миров. Том 1 - Джек из тени

* * *

Бой перешел в фазу ленивого, но смертоносного обмена любезностями. Мотострелки методично долбили по магическим щитам из пулеметов и пушек, ушастые в ответ огрызались огненными шарами и ледяными копьями. При этом обе стороны старательно тушили вокруг себя начинающие гореть пожары, понимая, к чему это приведет. Корнев каждые пять минут смотрел на часы, хотя знал, что для разведки время течет иначе. Лешему нужно было обойти огромный сектор, нашпигованный патрулями и секретами толкинистов.

Наконец, спустя сорок долгих минут, рация в разгрузке Барона коротко дважды щелкнула. А затем сквозь треск статики прорвался голос Лешего. Взводный говорил очень тихо, практически шепотом, и в его обычно спокойном голосе явственно слышалась смесь офигевания и легкой паники.

— Барон, это Леший, мы на позиции. И знаешь что… тут полный трындец.

— Докладывай без лирики, Леший. Что видишь? — Корнев прикрыл второе ухо рукой от грохота близкого разрыва.

— Они не просто так здесь окопались, командир. Тут огромная поляна, вырубили лес под ноль на площади хрен знает сколько метров. И посередине… короче, тут стоят Врата. Здоровенная то ли каменная, то ли стальная арка, метров тридцать в высоту. И внутри нее светится эта их бирюзовая херня, как портал из кино.

Корнев замер. Теперь понятно, как толкинисты перебросили сюда такую прорву войск без привлечения авиации.

— Дальше слушай, — продолжал шептать Леший. — Вокруг этих Врат туча войск. Тысячи полторы пехоты, не меньше. Лагерь разбит по всем правилам. Магов тут десятки, они ходят кругами и, похоже, питают этот самый портал. И самое хреновое, они спешно собирают осадные машины. Здоровенные деревянные баллисты вроде, но калибр там такой, что наши БМП насквозь прошьет вместе с экипажем, если там магическая хрень в наконечнике.

— Пленные есть?

— Есть, сотни баб. Их сгоняют в кучу прямо перед Вратами. Видимо, готовят к отправке на ту сторону. Командир, они сейчас заканчивают сборку орудий. Как только их выкатят, нам кранты, нас просто сметут.

Корнев мгновенно оценил расклад. Ситуация из патовой превратилась в критическую. Если портал работает в обе стороны, подкрепление к толкинистам может идти бесконечно. Эту пуповину нужно было перерезать прямо сейчас, любой ценой.

— Леший, сиди тихо. Дай мне координаты Врат и скопления осадных орудий.

Барон переключил канал на штаб бригады.

— База, я Барон! Мы уперлись в мощную оборону, выслал в обход разведку. Обнаружили стационарный портал, через который противник перебрасывает войска. Вокруг портала скопление живой силы до двух тысяч и сборка тяжелых осадных орудий. Координаты… — Корнев быстро продиктовал цифры, сброшенные Лешим.

— Принял тебя, Барон. Два танковых танковый взвода, несколько ИМР и пехота идут по вашему следу. Твоя задача: проломить щиты бронёй и выйти к порталу. Вы должны захватить или уничтожить эту хреновину. Пленных, сам понимаешь, никто не отменял…

— Понял вас, База. Ждем танки, идем на прорыв.

Корнев повернулся к майору Сорокину и передал вводные. Спустя какое-то время лес позади позиций огласился басовитым ревом танковых дизелей. Исход этого боя должен был решиться в ближайшие полчаса. Либо они закроют эту дверь, либо полягут все в сибирской грязи.

Глава 10

Тишину, наступившую после короткой передышки, разорвал не вражеский визг и не треск магических разрядов. Звук этот был до боли родным и успокаивающим. Так ревут танковые дизеля В-46, выжимая из себя последние лошадиные силы, когда многотонная махина прёт по раскисшему чернозёму, ломая под собой реальность.

Из-за поворота лесной просеки, сминая кусты и молодые деревца, как сухую траву, выкатились два танковых взвода, восемь стальных коробок Т-72. Выглядели машины так, будто их только что вытащили из самого пекла где-нибудь под Могадишо. Динамическая защита на бортах была сорвана во многих местах, на броне чернели уродливые подпалины от попаданий.

Следом за танками, прижимаясь к их широким стальным спинам, двигались ещё две роты мотострелков на своих БМП. В хвосте колонны тяжело переваливались несколько инженерных машин разграждения и парочка доверху груженых боеприпасами Уралов.

Пехота спешилась, едва танки выползли на рубежи. Солдаты, не дожидаясь приказа, рассыпались по позициям, прячась за стальными тушами и толстыми стволами деревьев. С брони головного танка спрыгнул коренастый, широкоплечий майор в потрёпанном бушлате. Лицо его, обветренное и покрытое густой щетиной, было мрачным, но спокойным. Это был майор Романовский, командир сводной группы, мужик, с которым Корнев не раз пересекался на бригадных учениях и которого уважал за прямой, как танковый ствол, характер.

Романовский подошёл к Корневу, который уже разворачивал свой импровизированный командный пункт за поваленной елью.

— Ну что, Барон, гостей встречаешь? — без предисловий спросил танкист, кивая на мерцающий впереди магический барьер. — Что нового расскажешь?

Корнев ткнул пальцем в сторону вражеских позиций.

— Вон там, за этой светомузыкой, сидят наши новые друзья. И у них там что-то вроде парада пленных с нашими гражданскими в главной роли. Пробивают броню БМП ледяными кольями, жгут пехоту огненными шарами. А ещё у них там, за барьером, собирают какие-то здоровенные арбалеты. Если выкатят, будет довольно проблематично, поэтому запросили вас, как что-то потяжелее.

Романовский нахмурился, достал из кармана бинокль и несколько секунд внимательно изучал мерцающую стену.

— Щит, значит… — протянул он, опуская бинокль. — Сорокин, ты где там?

Из-за соседнего танка высунулся командир мотострелков.

— Здесь я, Андреич.

— План такой, — Романовский не тратил время на долгие совещания. — Мои «семьдесятдвойки» выходят на прямую наводку и начинают долбить этот аквариум. Как только в щите появится нормальная брешь, пехота и твои, Барон, орлы, заходят и начинают чистить территорию. Задача простая, не дать им опомниться и выкатить свои вундервафли. Всё ясно?

— Яснее не бывает, — кивнул Корнев. — Мои уже на флангах, ждут отмашки.

— Тогда погнали, — Романовский развернулся и запрыгнул обратно на свой танк, скрываясь в командирском люке. — По машинам!

Ад сорвался с цепи без предупреждения. Танковые дизеля взревели, переходя на повышенные обороты. Восемь стальных монстров, выкатившись из-за деревьев на открытое пространство, быстро развернулись в нужное построение. Толкинисты за щитом явно не ожидали такого наглого, на их взгляд, самоубийственного манёвра. Из-за барьера в сторону танков полетели десятки огненных шаров и ледяных копий. Магический шторм обрушился на броню.

Один из Т-72, стоявший на левом фланге, поймал в лоб сразу три ледяных копья. Броня жалобно звякнула, покрылась густой сетью трещин, но выдержала. Огненные шары, попадая в динамическую защиту, взрывались, оставляя на металле лишь чёрные, дымящиеся пятна. Танкистам было глубоко плевать на эту магическую пиротехнику.

— Бронебойными! — раздался в эфире голос Романовского. — Огонь!

Восемь танковых орудий выплюнули снаряды. Земля содрогнулась от одновременного залпа. Барьер вспыхнул ослепительно-белым