Похитительница Ночи - Холли Блэк

Все было бы хорошо, если бы Ред поведал ей свою версию произошедшего прошлой ночью. Если бы признал, что его нашла тень и предложила убить Чарли. Если бы сообщил ей хоть что-то о Розе.

Но он хранил молчание, глядя в окно на замерзший газон. Струящийся сквозь тюль солнечный свет золотил его волосы и обрисовывал профиль, слегка проникая сквозь кожу.

Возможно, из-за их связи он не мог не испытывать к ней ненависти и, учитывая его прошлый опыт, вынужденно желал ей смерти.

«Расскажи мне, – подумала она, – прежде чем мы поедем к Аделине».

Действуя в унисон с ее чувствами, кофеварка издала дребезжащий звук и перестала работать.

– О нет, – воскликнула Поузи, в отчаянии глядя на вышедший из строя прибор. Одета она была в плюшевую пижаму на молнии. – Мне необходим кофе.

Чарли достала из-под стойки кастрюлю.

– Думаю, я сумею сварить его, как ковбой.

Сестра посмотрела на нее с нескрываемым скептицизмом.

– Я бы предпочла, чтобы ты сделала это, как бариста.

– Что ж, приступим. – Чарли засыпала молотые зерна в кастрюлю, залила водой и размешала. – Хочу тебя кое о чем спросить. Ты же знаешь людей из местного сообщества ищущих. Слышала что-нибудь об убийствах в церкви Завета благодати?

– Сектантство? – Сев на кухонный стул, Поузи огляделась по сторонам. – Ты готова переехать на следующей неделе? Все собрано.

Чарли настолько не привыкла к тому, что все получается само собой, особенно когда не она за этим стоит, что в первое мгновение даже не поняла, о чем сестра толкует.

– Мы окажемся в новом доме до Рождества? И нам не обязательно проводить праздники в мамином гостиничном номере, заваленном стопками магических карточек Боба?

– А я о чем говорю? – усмехнулась Поузи. – Итак, кто твоя любимая сестра?

– Ты! Ты! – Чарли подошла и крепко обняла ее. – Просто фантастика!

Ред отвернулся от окна, вероятно, потому, что они очень громко разговаривали. Через мгновение он криво улыбнулся сестрам.

– Могу помочь, – предложил он тихим голосом, словно не был уверен, что его вмешательство будет воспринято благосклонно. – Таскать коробки.

Иногда с легкостью верилось, что он и Винс – один и тот же человек.

– И тяжелую мебель, – подхватила Поузи. – Ее в особенности. Хорошо, что у нас есть фургон.

– Извини, что настаиваю, – вмешалась Чарли, отвлекая внимание сестры на себя. – Смена темы означает, что ты ничего не слышала об убийствах сектантов?

– Вообще-то до меня долетали обрывки сведений, – сказала Поузи. – Ожидалось выступление Рустера Арджента.

– Ты об этом знала? – встревоженно спросила Чарли. Чем больше людей в курсе, тем быстрее слух дойдет до властей.

– Он большая шишка! – Поузи закатила глаза. – Снимает ролики для ТикТока, в которых рассказывает, что он альтерационист. И дает людям советы по оживлению теней.

– Выходит, он аферист?

Утверждение, что можно быстро оживить свою тень, было в настоящее время известной мошеннической схемой: дурить голову отчаявшимся людям, хватающимся за призрачную надежду. Схожим образом поступал и Рэнд, предлагавший помочь выйти на связь с дорогими сердцу усопшими.

– Перестань быть такой циничной, – воскликнула Поузи, показывая Чарли язык. – Я тебя знаю! На самом деле ты пытаешься скрыть свою сентиментальную натуру.

– Ладно, в таком случае меня удивляет, что Теневая ложа позволила этому типу запросто выложить все секреты в соцсети.

Кофе на плите закипел, и Чарли сняла его, чтобы не убежал.

– Он представляет собой отличный инструмент для вербовки, – сказала Поузи.

– И кто теперь циник? – вздернула бровь Чарли.

– Главное, что я нашла нам квартиру, – рисуясь, объявила Поузи.

– Да, ты нашла нам квартиру! – ликующе подхватила Чарли, заканчивая варить ковбойский кофе и процеживая его через бумажное полотенце. Он получился темным, как ее волосы, с незначительными вкраплениями гущи.

Она разлила его по трем чашкам и сделала глоток. Вкус оказался мерзостный. Ред тоже отпил немного, не замечая, насколько все ужасно. Однако он добавил щедрую порцию сливок.

– Фуу, какой крепкий! – скривилась Поузи. – И горький.

– Совсем как Чарли, – объявил Ред, криво усмехнувшись.

– Ты правда сейчас пошутил? – спросила Поузи, притворяясь удивленной.

«Ха-ха, парень-весельчак, задумавший меня укокошить», – подумала Чарли, и правда чувствуя себя очень горько. Он уверял, что не хочет ее смерти, и смеялся над ее шутками, создавая впечатление, будто она ему нравится. Но чем дольше он не отводил ее в сторону, чтобы объяснить случившееся прошлой ночью, тем прочнее Чарли утверждалась в мысли, что он желает ей зла.

Улыбнувшись Поузи, Ред поставил пустую чашку в раковину и направился к двери. Чарли схватила куртку, потом вернулась за сумкой. Она была рассеяна из-за одолевавшего ее страха и терзавшей бессонницы.

К тому времени, как она вышла на улицу, Ред уже поднял капот фургона и копался в его внутренностях. Что ж, одной проблемой меньше.

– Аккумулятор сел, – констатировал он, вытирая руки полотенцем. – И та штука сзади с пусковыми проводами тоже.

Точно, та штука сзади. Которую обычно подключал Винс и о которой напрочь забыла Чарли. Ох, и мастерица же она все портить! Единственное, что у нее получалось еще лучше, – сожалеть о содеянном.

– Позвони Аделине, пусть пришлет за нами кого-нибудь. Или можем вообще ее бортануть.

– Вот сам ей и звони, – огрызнулась Чарли, сунув ему в руку телефон.

Ред прижал палец к экрану, но тот не отреагировал на его прикосновение, поскольку он не был человеком. Тогда Ред изменился, сосредоточившись на своей руке, и трюк сработал.

В холодном воздухе громкость звуков многократно усиливалась. Ред включил динамик. Аделина ответила на втором гудке.

– Чарли Холл, – объявила она. – Никаких оправданий. Жду тебя в течение часа.

– Это не Чарли, – сказал Ред.

На мгновение повисла тишина.

– Я не ожидала, что ты позвонишь, – гораздо более мягким тоном произнесла Аделина.

– Полагаю, нет, – согласился он и, помолчав немного, продолжил: – Пришли за нами машину, хорошо, Адди?

– Д-да, конечно. – Его голос явно выбил ее из колеи. Сделал уязвимой.

Ред отключился, не потрудившись объяснить, почему ему нужна машина и по какому адресу. Тем не менее двадцать минут спустя у входа затормозил элегантный черный лимузин. Пока они ждали, Ред ни словом не обмолвился о Розе.

Чарли неохотно призналась себе, что надеется добиться от него некой реакции. Ее плохое настроение, по крайней мере подсознательно, было вызвано надеждой, что он предоставит ей хоть какое-то утешение. Ну и сглупила же она. На самом деле Ред не собирался рассказывать ей ни о девушке-тени и сделанном ею предложении, ни о том, что согласился убить сумеречника.

«Твой бывший парень с сообщницей планирует твое убийство, – призналась она себе. – На самом деле ты единственная, с кем это могло случиться дважды».

Нужно держать