Похитительница Ночи - Холли Блэк

чувства при себе. Ее гнев не напоказ, он предназначен, чтобы проглотить и смаковать. Если распалить его в достаточной степени, то впоследствии можно будет использовать как топливо по мере необходимости.

Чарли вышла из дома и села в машину. Ред устроился рядом с ней на заднем сиденье. Вид у него был задумчивый, словно он мысленно разбирался с какой-то проблемой. Она улыбнулась, решив ему подыграть. Что ж, будет строить из себя ничего не подозревающую дуру и позволит Реду направлять себя вплоть до самого убийства. Марк в свое время застал ее врасплох, но у Реда этот номер не пройдет.

Поэтому, вместо того, чтобы сидеть в обиженном молчании или впиваться ногтями в кожу ладоней всю дорогу до поместья Солта, как ей хотелось, Чарли открыла на телефоне ТикТок и нашла профиль Рустера Арджента.

Его ранние видео были короткими, в них он разыгрывал людей, заставляя свою тень хулиганить на публике или пугать прохожих. Излюбленным местом для подобных шуточек были продуктовые магазины. С ним часто был друг по имени Арчи, который, судя по всему, в основном снимал, но иногда и сам принимал участие в проделках. Позднее Арчи сменила девушка, называющая себя Бритвой, а розыгрыши стали злее. Затем и Бритва куда-то пропала, а Рустер начал снимать больше видео, объясняющих, что значит быть темноделом, включая инструкции вроде «как покормить свою тень, не подцепив инфекцию» или «весело ли иметь тень, с которой можно поговорить, или это жутко – никогда не оставаться в одиночестве в собственной голове». Сейчас Чарли знала ответ на этот вопрос.

Как только машина въехала в открытые железные ворота поместья Солта, Чарли невольно подняла голову, ища глазами проглядывающую сквозь деревья крышу особняка. Ее сердце бешено заколотилось. Пока лимузин петлял по подъездной дорожке, от страха ей стало дурно. Вновь нахлынули воспоминания о детском визите сюда, перемежаемые смертями и ужасами. К тому моменту, как показался особняк, Чарли стало казаться, что ее кожа слишком тугая, и ей, возможно, придется из нее как-то выбираться.

Перед ней возник тот самый сказочный замок, который преследовал ее в юном возрасте. Серые каменные стены увиты увядшими лозами бостонского плюща, с крыши злобно зыркают бронзовые горгульи с позеленевшими от яри-медянки телами. Все вокруг ощущается каким-то неправильным.

Они с Рэндом приехали сюда той ужасной ночью с намерением убедить Солта, что они оккультисты. Думали, что смогут заставить хозяина и его друзей заплатить за доступ в «потусторонний мир». Рэнд с его дурацкими навощенными усами, твидовыми пиджаками и самоуверенностью мошенника. Чарли вспомнила, каким он недавно явился ей во сне и как обжег себе руку тлеющей сигарой.

Машина остановилась, и водитель обернулся.

– Вас ожидают внутри, мистер Карвер, – объявил он и окинул Чарли взглядом, красноречивее слов говорящим, что, по его мнению, взять ее с собой было ошибкой.

Люди вроде Чарли – потрепанные, от которых слегка попахивает спиртным, с синяками и в ботинках, – являлись в роскошные особняки исключительно для того, чтобы грабить, но обычно не делали это средь бела дня. Хотя, справедливости ради стоило заметить, что Чарли знала парочку домушников, которые клялись и божились, что день – лучшее время для краж.

– Спасибо, что подвезли, – сказала она, выходя из машины.

Ред быстро поднялся по ступенькам, как поступил бы любой, оказавшийся в знакомом ему месте. Чарли, разумеется, собиралась постучаться, подойдя к массивным двойным дверям, но Ред этого делать не стал. Он просто вошел.

Потому что это его дом.

Чарли пробрала дрожь, когда она последовала за Редом… и обнаружила его, неподвижно стоящего в холле в объятиях Аделины. Она отстранилась, только чтобы приподняться на цыпочки и поцеловать его в обе щеки – похоже, на европейский манер.

В Аделине что-то неуловимо изменилось. Ее волосы сделались более блестящими, пряди стали сочно-карамельного цвета. Одета она была в темно-бежевые шерстяные брюки и кремовый кашемировый свитер. На столике неподалеку стояла кроваво-красная сумка «Биркин». Чарли никогда раньше не видела их в реальной жизни.

Она поняла, что быть миллиардером, а не дочерью миллиардера – это совсем другое дело.

Взяв Реда под руку, Аделина сжала его запястье.

– Как же я рада тебя видеть, – проворковала она, глядя на него снизу вверх. – Дорогой, тебе придется научиться принимать более расслабленный вид. Мы потренируемся, ведь теперь ты будешь Реми. Как думаешь, сможешь ты откликаться на его имя?

– Нет, – процедил Ред сквозь стиснутые зубы. – Я не Реми.

Аделина глубоко вздохнула.

– Знаю. Это ужасно. Но мы всегда обходились неидеальными обстоятельствами. Придумай себе какое-нибудь другое имя, не Ред, поскольку оно известно слишком многим нашим знакомым. И не Винсент, конечно. Оно тебе совсем не подходит – безусловно, поэтому ты его и выбрал.

Ред в ответ не сказал ни слова.

– Карвер, – наконец изрекла Аделина. – Может сработать. Твои друзья так называли тебя в школе.

– Это, несомненно, уместнее, – признал он.

Прикусив внутреннюю сторону щеки, Чарли попыталась убедить себя в том, что будет рада, если Ред получит деньги Солта. Аделина явно была уверена в обратном, поэтому Чарли решила не доставлять ей удовольствия ощутить собственную правоту.

– Что теперь? Он должен подписать какие-то бумаги, а затем ты отдашь ему половину семейного состояния? – уточнила она.

Аделина звонко рассмеялась.

– Разве не это я обещала тогда в башне Теневой ложи? Я воскресила Реми из мертвых, чтобы Ред мог жить его жизнью и получить наследство.

Потянувшись к кроваво-красной «Биркин» и порывшись в ней, Аделина достала конверт из манильской бумаги и с легкой таинственной улыбкой протянула его Реду. Он разорвал его нетерпеливым жестом, отчего содержимое вывалилось на пол. Чарли инстинктивно опустилась на колени, чтобы помочь все собрать. Тут были две кредитные карты – серебристая металлическая American Express и черная Mastercard, а еще документы, скрепленные тяжелой латунной застежкой.

– Это не Palladium, – сказала Аделина, указывая на карты. – Но пусть пока побудут у тебя, пока все не уладится. Попользуешься ими, а потом мы вместе сходим в юридическую контору «Грассль», где ты подпишешь документы в присутствии юристов и заверишь их у нотариуса. Судья по наследственным делам согласился принять нас конфиденциально. Он будет придерживаться первоначального завещания Солта, согласно которому тебе причиталась доля, равная той, что досталась мне.

– Полагаю, ты ему заплатила, – произнес Ред лишенным эмоций голосом.

Аделина рассмеялась.

– Я заплатила им всем.

Чарли пролистала документы. Банковские бланки с головокружительно большими цифрами. И кое-что еще. Она помахала бумагой в воздухе.

– Финансовая и медицинская доверенность? Он должен переписать ее на тебя? – Отбросив условности, Чарли перешла на «ты».

Аделина лукаво улыбнулась.

– Чтобы защитить его. От людей, которые могут попытаться им манипулировать. Или