Похитительница Ночи - Холли Блэк

– По-твоему, Ред должен прыгнуть из огня да в полымя? – возмутилась Чарли.

Было приятно найти кого-то, на кого можно направить свой гнев, и кто этого действительно заслуживал.

– Ничего этого не потребуется, – отрезал Ред. – Я подпишу только то, что даст мне водительские права, и все на этом.

– Дорогой, не говори глупостей… – нахмурилась Аделина.

– Это твои деньги, – перебил он.

– Мы должны разделить их на двоих, – возразила она. – Ты…

– Я не Реми. Я его эхо.

Аделина погрустнела.

– Ты – это все, что от него осталось.

– Ничего подобного, – выплюнула Чарли, вспомнив, как Солт называл Реда паразитом, а его это, казалось, нисколько не обижало. – Ты личность. Полноценная личность, а не эхо. Не то, что осталось.

Полноценная личность, желающая ей смерти. Чарли понятия не имела, почему так взбесилась сейчас.

– Конечно, – подавив мгновенное удивление, сказала Аделина.

– Если так уж хочешь, чтобы я получил часть твоего наследства, Адди, – заговорил Ред, переводя взгляд с Чарли на нее, – то можешь просто отдать его мне. Но мне оно не нужно.

– Я озвучила Питеру свое желание, чтобы эти деньги считались подарком. – Она помахала рукой в воздухе. – Но в таком случае возникнет проблема с налогами. Он говорит, что тебе лучше получить свою долю имущества Солта через суд. Я сейчас продаю несколько компаний, которые унаследовала, и потратила средства на… ну, это не имеет значения. У нас будет столько, что мы станем жить, как захотим. Когда ты станешь Реми, то сможешь избавиться от всего, что тебя сдерживает.

– Только не от Теневой ложи, – встряла Чарли.

Аделина перевела на нее взгляд.

– Поговори с ними. Узнай, как убедить их отпустить Реда. Сколько это может стоить?

Чарли вспомнила разговор с Наместницей.

– Ты же знаешь, что это не сработает, поскольку сама с ними общалась. И твой адвокат тоже. Если продолжишь давить, они разозлятся и дадут отпор.

Аделина скривилась.

– Они только делают вид, будто ими нельзя помыкать. Но это не значит, что нет чего-то такого…

Как гласит известная пословица, не все можно купить за деньги, но Чарли бы поспорила. Конечно, любовь не купишь, но куда легче любить того, кто не переживает из-за финансов, способен оплатить счет в ресторане, кому не приходится впахивать на двух работах, чтобы свести концы с концами. Здоровье не купишь, но, если ты богат, есть множество способов привести себя в норму в случае болезни. И еще больше вариантов профилактики, чтобы вовсе не подпустить к себе никакие хвори. Возможно, члены Теневой ложи не стали бы обменивать свободу Реда на деньги напрямую, но в чем-то Аделина права. Деньги могли бы стать пряником, а если не сработает, то и кнутом. Но у Теневой ложи и своих средств воздействия предостаточно.

– Они просили предупредить тебя, – объявила Чарли, жалея, что они с Редом вообще приехали в особняк. Нервы у нее и так на пределе после слежки за Редом прошлой ночью. Она измотана, печальна, ее раны все еще болят. Более того, ей ненавистна резиденция Солта. Каждый раз, входя сюда, она чувствовала беспомощность и ужас своего прежнего, юного «я». Ей хотелось только одного – поскорее убраться восвояси.

Ред взял бумаги.

– Спасибо, Адди. А теперь нам пора.

– Ну и? – протянула Аделаида. – Как поступим дальше? Отправимся в кабинет Питера, чтобы со всем разобраться?

Он покачал головой.

– Дальше я сам.

Глаза Аделины расширились от удивления, словно она не привыкла к его сопротивлению, даже такому незначительному.

– Нам надлежит пойти вместе. Я должна подписать доверенность и банковский…

– Мне это не нужно, – перебил Ред.

Чарли предвидела, что сейчас произойдет, даже если сам Ред нет. Аделина не собиралась ничего ему отдавать, пока он не вручит ей взамен свою жизнь. Но если деньги – недостаточная для него мотивация, в ее распоряжении имеются и другие средства. Кнут и пряник, совсем как у ее отца.

– Я не могу позволить тебе подобной самостоятельности, – проворковала Аделина, накрывая его ладонь своей. – Ред, ты пока не знаешь, как устроен мир. И поэтому должен позволить мне помочь тебе.

Аделина знала его секрет. Одно ее слово, и он ничего не получит, но, что гораздо хуже, он сам и есть ничто. Какие бы красивые слова она ни подбирала, как бы ни плясала вокруг да около, тучи над его головой сгущались: ты не человек, а всего лишь Мрак.

Тут раздались шаги.

Вскинув голову, Ред увидел спускающуюся по лестнице женщину и замер, отстранившись от Аделины. Она довольно улыбнулась, словно дремлющая на солнце кошка.

– Тебе пока нельзя уйти, дорогой Реми. Кое-кто жаждет тебя увидеть. Я пообещала, что мы вместе позавтракаем.

У женщины на лестнице были седые волосы и аристократичный вид. Несмотря на почтенный возраст, она была заметно моложе Солта. Ред смотрел на нее, словно громом пораженный. Она продолжала спускаться, и ее глаза блестели от слез.

Одетта, которая некогда знала и Солта, и его первую жену, как-то назвала Реми «милым пареньком Фионы». Должно быть, это она и есть – первая миссис Солт, Фиона.

– Реми, – позвала Аделина. – Это твоя бабушка.

– Да знаю я, кто она такая, – резко рявкнул Ред. В его голосе слышался ужас.

Пожилая дама пересекла комнату и обняла его. Он не оттолкнул ее, но и не расслабился в кольце ее рук, а застыл, как статуя. Его рост и ширина плеч подчеркивали ее миниатюрность.

– Мне так жаль, – сказала она, отстраняясь. – Я думала, ты винишь меня в случившемся с твоей матерью. Ох, неважно, что я думала. Мне не следовало отпускать тебя к нему. Просто пойми: если бы я знала, если бы появился хоть малейший намек, я бы сделала все возможное, чтобы увезти тебя.

– Я помню, как жил с тобой, – медленно, словно во сне, проговорил он. – Это было давно. Ты читала мне сказки.

Фиона кивнула.

– Твоя мать настояла, чтобы ты уехал с ней, и когда Лайонел получил над тобой опеку, я решила, что с ним ты будешь в большей безопасности. Ах, как же я, глупая, заблуждалась!

– Ты писала Рем… мне письма, – продолжил Ред. – На каждый мой день рождения.

Ред заставил себя сказать «писала мне письма» и «на мой день рождения» ради Фионы, но на его лице отражалась такая боль, что Чарли задалась вопросом, уж не хотел ли он, чтобы эти письма и правда предназначались ему, или иногда притворялся, что так и есть.

Бабушка Реми улыбнулась.

– Я рада, что ты их получил. Хотела бы я сделать гораздо больше.

Долгое время Ред стоял молча.

– Нам с Чарли пора идти, –