Похитительница Ночи - Холли Блэк

На мгновение в комнате повисла неловкая тишина.

– Мы же собирались позавтракать, – напомнила ему Аделина.

– Не могу, – сдавленно произнес Ред, как запертый в замкнутом пространстве узник, у которого кислород на исходе.

Фиона отступила на шаг, глядя на свои руки с идеально ухоженными ногтями. На среднем пальце красовалось кольцо, настолько большое, что бриллианты и изумруды казались ненастоящими. Она нервно повертела его.

– Милый, прости. Не следовало мне устраивать подобных сюрпризов.

Несколько мгновений назад Чарли так же отчаянно хотела уйти, как и Ред, однако теперь чувствовала себя ужасно. Она задавалась вопросом, дурной ли человек Фиона? Пожилая дама не производила впечатления таковой. Ее спонтанные извинения казались душераздирающими. И Одетта ей симпатизировала.

– Р-Реми, ты уверен? – заикаясь, выдавила из себя Чарли.

– Все в порядке. Я пробуду в городе несколько недель, – сказала Фиона Реду, касаясь его руки. – Мне бы хотелось спокойно поговорить с тобой о том, что на самом деле тогда произошло. И узнать о твоей нынешней жизни. – Она перевела взгляд на Чарли. – Ты, должно быть, Шарлотта.

– Чарли Холл, – представилась она, в неловком приветствии вскинув руку в воздух.

Женщина пристально посмотрела на нее, словно по внешности Чарли можно было понять что-то о ее внуке.

– Вы встречаетесь?

Чарли понимала, что макияж, который она использовала, чтобы замаскировать синяк под глазом, плохо справлялся со своей задачей. Что у нее дешевая одежда, а вместо парфюма запах утреннего кофе. Самое дорогое, что у нее есть, это ее татуировки.

– Да, – солгала она, потому что это объясняло их связь лучше, чем правда. – Простите, что наша встреча вышла такой короткой. Просто вчера мы вернулись домой очень поздно и почти не спали.

Подобное объяснение создавало впечатление, что они заядлые тусовщики и, возможно, наркоманы. Но хоть какое-то оправдание!

– Что ж, в таком случае не смею вас задерживать, – сказала Фиона. – Чарли, не хочешь ли пообедать со мной как-нибудь?

– Я? – опешила Чарли, не ожидавшая ничего подобного. В голове промелькнула мысль, что она только что познакомилась с кем-то, кто гораздо лучше Солта умеет манипулировать людьми.

– Приглашены вы оба, если согласитесь, – поправилась Фиона. – Скажем, завтра?

– Звучит неплохо, – поддакнула Чарли, потому что иной ответ просто отсрочил бы их отбытие. Если Ред захочет увильнуть, то сможет сделать это позже, отправив СМС, как обычно поступают нормальные люди.

Ред направился к двери, наплевав на ритуалы прощания. Виновато улыбнувшись Фионе, Чарли последовала за ним. Подойдя к трехсекционному гаражу, Ред нажал несколько кнопок на панели.

– Я могу вызвать такси… – начала было Чарли, ища телефон. – Что ты делаешь?

Тут самая дальняя слева дверь гаража начала подниматься.

Каждый отсек был достаточно большим, чтобы вместить две машины, плюс газонокосилки и триммеры, а также тянущиеся вдоль одной стены многочисленные стеллажи с контейнерами, заполненными, судя по ярлычкам, праздничным декором. Матово-черный «Роллс-Ройс Фантом Мэнсори Конкистадор», предмет зависти всех автолюбителей в Долине, стоял неподалеку, всем своим видом излучая угрозу. Ред прошел мимо него к серебристому Porsche 911, распахнул дверцу и схватил лежащий на приборной панели брелок.

Чарли открыла было рот, чтобы возразить.

– Садись, – ровным, не терпящим возражений голосом велел Ред.

– Что ты делаешь? – выдохнула она, несмотря на очевидность происходящего.

– Пожалуйста, – добавил он, встретившись с ней взглядом, – садись в машину.

Она вздохнула и плюхнулась на пассажирское сиденье, которое оказалось мягче, чем ее кровать дома.

Ред коснулся кнопок бесключевого доступа, и двигатель заурчал, пробуждаясь к жизни. Чарли оглянулась на дом, ожидая, что кто-то что-то предпримет. Отъезд на «Порше» был настолько дерзким, что походил скорее на открытый вызов, нежели на кражу, хоть Ред и присвоил чужое имущество.

Никто не погнался за ними по подъездной дорожке. Ред нажал на прикрепленную к козырьку кнопку, и гаражные ворота медленно поползли вверх. Он переключил передачу, с силой вдавливая педаль газа в пол. Через несколько минут они уже мчались домой по 91-й автостраде. Чарли убедилась, что этот автомобиль способен развивать головокружительную скорость.

Ред не сводил сердитого взгляда с дороги.

– Прежде чем начнешь возражать, пойми: Аделина хочет, чтобы я украл его жизнь, а я этого не сделаю.

Чарли посмотрела на его напряженные мышцы и горящие, как угли, глаза.

– Я понимаю, что ты пытаешься сказать, – продолжил он. – Что я уже это сделал.

Чарли покачала головой.

– Я бы никогда и словом об этом не обмолвилась.

– Фиона мне не бабушка, – продолжил Ред, – а Аделина не в состоянии мыслить здраво. Она просто хочет вернуть Реми, которого все очень любили.

«Нужно представлять себя тем мужчиной, которому везде рады», – сказал тот придурок по радио, но даже остановившиеся часы дважды в сутки показывают правильное время. Ред совсем не считал себя тем, кому везде рады. «Тебе не обязательно все время исчезать», – недавно заверила его Чарли, но он был готов к тому, что она заберет свои слова обратно.

Что значит существовать на обочине жизни? Быть непривычным к тому, чтобы занимать свое место в мире? Быть связанным с тем, кто может контролировать тебя, заставить делать все, что вздумается, и игнорировать твои потребности, если они доставляют неудобства.

«Реми никогда не полюбил бы кого-то вроде тебя».

– Только не меня, – вслух объявила Чарли.

Ред непонимающе взглянул на нее, и она зевнула.

– Я не была знакома с Реми Карвером, и мне на него плевать. А если бы мы и повстречались, сомневаюсь, что он понравился бы мне больше, чем, по твоему мнению, я ему.

Ред так резко повернул голову в ее сторону, что она испугалась, как бы они не съехали с дороги. Когда он снова сосредоточился на потоке машин, выражение его лица было скептическим, как будто он хотел возразить ей, но не знал, как.

Раз уж он все равно планировал в скором времени ее убить, не было совершенно никаких причин сдерживаться.

– Да, я понимаю, что ты его любил, был с ним связан и все такое, но я не уверена, что он тебе тоже нравился.

Ред вздрогнул, словно кто-то прошел по его могиле.

Глава 16

«Лузитания» и «Титаник»

В ту ночь Чарли решила принять предложение Бальтазара и велела Реду ехать к нему домой в Холиоку. Она не упомянула о бумагах, которые Бальтазар передал ей при последней встрече, и надеялась, что речь о них не зайдет. Найти недостающий кусочек тени Реда было важно как никогда. Если бы к нему вернулись воспоминания, они снова оказались бы на одной стороне.

Но сейчас Чарли поставила перед собой задачу научиться быть лучшей сумеречницей.

Бальтазар Блейдс