Глаза старой ведьмы, или Сибирское наследство - Ирина Мур

— Буровы тоже учитывали?

— Нет.

— Почему?

— Потому что могли себе позволить.

Вера ждала продолжения.

— Если бы ведьмы Буровы захотели управлять всем городом, колдунам Гордеевым пришлось бы уступить, — пояснил Мельников. — Конечно, не сразу. Сначала была бы долгая война. Многие бы погибли. Но в конце Гордеевы все равно легли бы под Буровых.

— Опять рабство?

— Власть.

— В этом городе формулировки подозрительно легко переходят одна в другую.

— Буровым многое было неинтересно. Они предпочитали собственные владения, договоры и людей. Управлять городом — работа. Аграфена Матвеевна не любила работать ради чужого порядка.

Вера оглядела гостиную. Дом на берегу, участок, оранжерея, гараж, старые вещи, защита с молнией, потомственный раб. Ведьма не хотела управлять городом. Ей хватало своего небольшого государства.

— Гордеевы ее ненавидели?

— Отношения были сложнее.

— Разумеется.

— В молодости у Аграфены Матвеевны был роман с отцом нынешнего главы семьи.

Вера посмотрела на него.

— Бурный?

— По местным рассказам — очень.

— С тем самым Гордеевым, которому, если что, пришлось бы под нее лечь?

— Тогда они нашли более приятный способ договориться.

— А потом?

— Потом она его бросила.

— И он простил?

— Не знаю. Он давно умер.

— И теперь Гордеевых интересует внучка женщины, которая унизила их прежнего главу…

— Их интересует само возвращение ведьмы Буровой. Старая история, возможно, добавит личного оттенка, но решения там принимают не из-за обиды за покойного родственника.

— Кто сейчас главный?

— Владислав Аркадьевич Гордеев.

Имя было в том московском списке. Тогда оно ничего не означало. Теперь за ним стояли четыре века местного порядка и семья, которой почти пришлось лечь под ведьм Буровых.

— Чего они захотят?

— Сначала понять вас. Что вы знаете, чего хотите, собираетесь ли оставаться в Красноярске и насколько зависите от меня. Потом предложат помощь.

— И где ловушка?

— В том, что помощь Гордеевых редко остается просто помощью.

Мельников поднялся. Вера сначала не поняла причину, потом на столе коротко завибрировал его телефон. Он посмотрел сообщение.

— Кирилл вернулся.

За окнами уже окончательно стемнело. В дорожных фонарях падал редкий мокрый снег. Свет выхватывал отдельные ветви, край розария и блестящую поверхность асфальта.

Мельников убрал смартфон.

— С Гордеевыми держитесь вежливо. Не спорьте из принципа и не соглашайтесь из благодарности. Ничего не обещайте. Если будут настаивать, сошлитесь на незнание местных правил и необходимость разобраться с наследством.

Адвокат взял папку и перчатки. В холле надел пальто, застегнул его до середины и проверил, плотно ли закрыта папка. Вера все это время стояла рядом. Из гостиной сюда доходил теплый свет, дальше начиналась высокая лестница и второй этаж, которого она еще не видела.

— Я позвоню Лопатиным по дороге, — сказал Мельников. — Будьте готовы принять Артема.

— Как помощника.

— Как Лопатина. Для него и для остальных это не одно и то же.

Вера открыла входную дверь. Холод вошел в холл, лег на каменный пол и добрался до рук. Вдали, за деревьями и оградой, были видны высокие фары внедорожника.

Мельников вышел на крыльцо.

— Сегодня начинайте искать, — сказал он. — Не откладывайте до завтра.

— Я еще не знаю, где здесь спальня.

— Найдете. Заодно проверите второй этаж.

— Я еще не ела.

— Это дом старой нелюдимой ведьмы. Проверьте холодильник и кладовки. Уверен, что съедобное найдется. А завтра поручите Лопатину привести свежее.

— Вы предусмотрели все.

— Не все. Поэтому я буду звонить.

Он спустился по ступеням и пошел к калитке. Вера осталась в дверях. С этого места дорожка просматривалась почти целиком: бледные фонари, черные стволы сосен, мокрый камень, фигура Мельникова с папкой в руке. Он прошел мимо боковой дорожки к гаражу, дальше мимо темного розария. У границы участка шаг не замедлил. Для выхода правильные слова не требовались.

Мельников переступил металлическую направляющую, открыл заднюю дверь машины и сел. Range Rover тронулся, фары прошли по ограде, по стволам и на короткое мгновение осветили открытую калитку. Потом автомобиль скрылся за поворотом.

Девушка стояла на крыльце все время, пока между соснами не исчез звук двигателя.

Глава 13

Вера поняла, что калитка осталась открытой. С крыльца открывался вид на узкий просвет в глухой ограде владений старой ведьмы. Девушке это не понравилось: магическая защита могла пропускать людей по правилам, которых она не знала, а обычный замок хотя бы подчинялся ключу.

Вера вернулась в холл за теплой одеждой. Идти до калитки в одной водолазке было бы глупо. Ключ от калитки обнаружился в кармане, куда она его убрала при первом входе на участок. Девушка надела пальто, взяла свой смартфон и снова вышла. Входную дверь прикрыла за собой, не запирая: доводчик принял тяжелое полотно и мягко поставил на место.

На дорожке ожидаемо было чисто и пусто. Вера уже дважды проходила ее в обе стороны и теперь не тратила внимание на участок. Шел мокрый снег, редкий и почти незаметный, пока не попадал в круг уличного фонаря.

У калитки девушка остановилась и выглянула за ограду: ни фар, ни движения. Услышав жужжание, подняла голову: камера. Она не знала, работает ли привод автоматически. В дорогих системах наблюдения техника давно умела сопровождать движение без помощи человека. Это не исключало возможности, что ее изображение в эту же минуту не находилось перед чьими-то глазами.

Вера толкнула створку от себя и захлопнула тяжелую дверь калитки. Ключ так же легко, как днем, повернулся, и ручка замка перестала нажиматься. Она проверила ее еще раз, уже без необходимости, и пошла обратно.

Теперь девушка смотрела не по сторонам, а вверх. Под навесом крыльца темнела камера, которую Вера заметила еще при первом осмотре. Сбоку от входной двери находилась вторая. С калитки человек попадал на участок, затем на главную дорожку, потом под два объектива возле дома. Между ними наверняка были другие точки наблюдения. Аграфена слишком тщательно закрыла владение, чтобы оставить большую часть пути к дому на добросовестность посетителя.

Возле крыльца Вера оглянулась. Отсюда калитка все еще видна между деревьями, но разглядеть рядом человека уже не получилось бы. Темная фигура легко смешается со стволами сосен и выйдет к дому раньше, чем станет различима из окон. Это ей не понравилось.

Девушка открыла входную дверь и вошла, закрыв за собой замок. Тяжелый рычаг плавно повернулся, сдвинув последовательно все запоры. Вера и здесь проверила ручку, сняла пальто, наконец то разулась и вынула из кармана ключ от калитки. Затем оживила экран смартфона. Телефон показал наличие мобильной связи и активный доступ в Интернет.

Сообщений от адвоката не было. По идее, он уже должен был поговорить с Лопатиным. Но мог решить, что