Сказки дальней дороги - Павел Сергеевич Иевлев

спасибо. Я надеялся узнать больше, но это всё равно шаг вперёд. По крайней мере я теперь не в тупике и знаю, куда идти дальше. Осталось придумать как.

Глава 9

В жизнь не засчитывается!

Цирк

— Гав!

— И тебе доброе утро… Или что там.

— Гав! Гав!

— О, стоим. Куда-то приехали?

— Гав!

— Да вижу, что солнце светит. Долго я спал?

— Гав!

— А, ну да, нашёл у кого спросить. Гулять хочешь?

— Гав, гав, гав!

— Ну пойдём посмотрим, куда нас занесло…

Длинное пыльное шоссе вдоль моря отделяет прибрежную зону от соснового леса. Шикарный песчаный пляж когда-то был частью зоны отдыха, но навесы переломаны штормами, кабинки для переодевания опрокинуты ветром, прибрежные кафе давно заброшены.

— Приятное местечко, но не похоже, что тут будет много публики.

— Гав!

— Да беги, беги. В этом лесу, наверное, давно никто не метил деревья.

— Привет! — поздоровалась проходящая мимо Вималия. — Как прокатились?

Рядом с ней идёт кикатта Суна. Видимо, тоже на выгуле.

— Гав! — уважительно поприветствовал огромную кошку пёс, но та только покосилась на него снисходительно и шлёпнула себя хвостом по боку.

— Я всё проспал, — признался Ингвар. — Долго ехали?

— Да, часов шесть примерно.

— И всё время по Дороге? Караваны разве не зигзагом идут?

— Просто глойти устают быстро, а Билераш нет. Напрямую вроде как быстрее.

— Билераш же глойти циркового каравана?

— Он тресс. Но я не в курсе, в чём разница.

— А что мы тут делаем? Санитарная остановка?

— Нет, большой привал. А, ну да, ты же с нами недавно… В общем, после большого выступления всегда устраивается что-то типа вечеринки, чтобы народ оттянулся и отдохнул. Выбирается место поприятнее, накрываются столы… Ну и всё такое.

— Ага, типа корпоратив, понял.

— Что?

— Общая пьянка для сплочения коллектива.

— Да, вроде того. Бывает весело. Я за кофе, Скуфь уже развернуло свою лавочку. Пойдёшь?

— Да, сейчас, только захвачу кружку.

* * *

Караван не расцепляют, вагончик-кафе так и стоит в автопоезде. Тягачи тарахтят дизелями, работая как генераторы, но ветер с моря уносит выхлоп. Пахнет только морем, соснами, кофе и выпечкой.

— Ну наконец-то обзавёлся кружкой! — одобряет Скуфь. — Размерчик нескромный, так что налью половину.

— Я не по размеру выбирал, просто понравилась.

— Да, волантеры были обалденно красивыми, — «бородатая женщина» разглядывает рисунок, — когда они парили в небе, глаз было не отвести. Наверное, это лучшее, что сделали мелефиты.

— Мелефиты? — удивился Ингвар. — А они тут причём?

— Ну как же, — Скуфь засунуло кружку под сопло кофемашины и нажало рычаг. Засвистел пар. — Волантеры — это их фишка. Чего у мелефитов не отнять, так это умения делать на века — их книжки ничего не берёт, и волантеры, говорят, до сих пор встречаются.

— Как минимум один ещё недавно был в строю, — подтвердил Ингвар. — Но я думал, это изделия Первой Коммуны…

— А она, по-твоему, чья была?

— В смысле?

— Ой, не бери в голову, дела давние, — Скуфь протянула кружку, кофе там действительно половина. — Хочешь круассан?

— Да, не откажусь. А ты много знаешь про мелефитов?

— Не особо. Кайлиты с ними, мягко говоря, не дружили. Привет, Вималия, давай кружку. Круассан будешь? — Скуфь отвернулось от Ингвара, давая понять, что разговор окончен.

— Можно? — спросила Вималия, подходя к столику, где расположился Ингвар.

— Конечно, присаживайся.

Раскладные столы и стулья стоят прямо на асфальте дороги, от солнца их прикрывают матерчатые зонтики, с моря тянет влагой и солью, полная иллюзия курорта.

— Отличную сказку вчера рассказал. Малы́е до сих пор под впечатлением.

— Спасибо.

— Тебе спасибо, мне тоже понравилось, смешно. Но я что хотела-то… Там заговор зреет.

— Кого? Против кого?

— Мелких. Против тебя. Или за тебя… Как посмотреть. Это не только наших пацанов касается, они всем растрепали, а детей в цирке полно. В общем, теперь все знают, что ты офигенный сказочник, и сказки у тебя прикольные, а не скучные, как в книжках. В общем, я предупредила. Соглашаться или нет — дело твоё, но подкатывать точно будут, и настойчиво. Цирковые детишки не сильно стеснительные.

— Вот оно как…

— А ты как думал? Видеостен тут нет, развлечений мало, то ли дело у нас в городе было! Видел бы ты Средку! Ха, смешно! Цирк сам по себе развлечение, но кто развлечёт цирковых?

— Загадка по типу «кто стрижёт парикмахера»?

— Вроде того. И знаешь что… Если мелкота тебя уломает, ты мне подмигни, ладно? Я тоже хочу послушать. И Мерон. Да мало ли ещё кто…

— Ничего не обещаю. Я наболтался за последние годы так, что уже перед самим собой неловко. Сказочник, ишь! А ведь был приличным пиратом!..

* * *

Дорожный флешбэк

— Здравствуйте, нóвэд, меня зовут Симха, что вам предложить?

Возле терминала целая куча мелких лавочек, но эта заметно выделяется размером и ассортиментом. Практически универсальный магазин с витриной, торговым залом и прилавками, а не переделанный на скорую руку контейнер. Заправляет им симпатичная смуглая женщина, черноволосая и черноглазая, рядом с ней, прямо за прилавком, спит в коляске младенец.

— Собираюсь в дорогу, — сказал Ингвар, подумав. — Нужно всего понемногу, включая сухой корм для этого товарища.

— Гав!

— Тихо, Мудень, ребёнка разбудишь!

— Не волнуйтесь, он привычный и спит крепко. Значит, вам одежда-обувь и всякие дорожные мелочи?

— Гав!

— Да, и корм, конечно, я помню, уважаемый пёс!

— У вас, я смотрю, большой выбор.

— Мой муж водит караваны, так что у меня самый лучший товар и недорого, я беру его без наценки. А вас я знаю, вы Ингвар, который отсудил долю у Злобного!

— Уже в курсе?

— Да, конечно! Тут не так много людей, все друг друга знают, слухи разлетаются моментально. Муж, когда вернётся с караваном, будет рад.

— Он работает на Злобного?

— Нет, наоборот, на мадам Бадман. Главный конкурент.

— Тогда понятно.

— Нет, дело не только в этом.