Леди пепла - Мелисса Рёрих

что все всегда было связано с ней. Ее нужно защищать любой ценой. О ее благополучии печься в первую очередь. Из-за Скарлетт Джульетта лишилась жизни. Так что хватит распекать меня за то, что я ничего не сделала, в то время как сам ее потерял. Ее похитили из твоего собственного чертова Двора, прямо из-под твоего высокомерного носа… или, скорее, задницы. Нечего рассказывать мне о том, как она годами страдала от рук моего хозяина, когда сама я ничего не могла сделать, кроме как терпеть рядом с ней. Скарлетт не единственная, кто пошел на жертвы.

– Что здесь, черт возьми, происходит?

На пороге склада возникли Кассиус с братом и сестрой Тинделл. Дверь за ними закрылась со щелчком. Взгляд Кассиуса метнулся от связанной древесными плетьми Нури к Сорину, у которого на кончиках пальцев горел огонь.

– Сорин хочет заявиться в Черный синдикат и бросить вызов Лорду наемников, – с усмешкой проворчала Нури.

– Я этого не говорил, – возразил Сорин, и пламя у него в руках вспыхнуло ярче.

– Сорин, – тихо предупредил Рейнер.

– Откуда уверенность, что Скарлетт у него? – спросил Кассиус, проходя дальше в комнату.

Дрейк и Тава остались у входа.

– Потому что у принца возникло особенное чувство, – усмехнулась Нури.

Сорин рванулся было к ней, но легшая ему сзади на плечо рука удержала его на месте. Он оскалил зубы, и пальцы Сайруса сильнее впились ему в кожу.

– Сорин, ты сейчас опасно балансируешь на краю. Может, для продолжения разговора стоит снять кольцо? – сказал он низким голосом.

– Может, лучше начать строить планы касательно того, как проникнуть в Черный синдикат и вызволить Скарлетт, а не спорить с треклятой вампиршей, – прорычал в ответ Сорин.

Нури в очередной раз зашипела, но Кассиус прервал ее, прежде чем она успела что-то сказать.

– Что ты узнал и каким образом?

– На краткий миг наша связь восстановилась. Скарлетт успела сказать, что она у Аларика. Она слаба, Кассиус. Она не… – Сорин замолчал, чтобы сглотнуть закручивающийся во рту дым и затолкать его обратно вместе с яростью, беспокойством и беспомощностью, которые нахлынули на него с новой силой. Он знал, что не сможет долго их сдерживать. Нужно разработать план и привести его в исполнение, причем немедленно. – Скарлетт в Черном синдикате. Что предпринять, чтобы вытащить ее оттуда?

Глубоко вздохнув, Кассиус провел рукой по волосам.

– Это будет трудно, Адитья. Нельзя запросто взять и заявиться в Черный синдикат. Потребуется как минимум пара дней, чтобы все тщательно спланировать и…

– У нас нет пары дней, – отрезал Сорин, вырываясь из рук Сайруса и шагая вперед. – Ты не слышал, что я сказал?

– Слышал, – ответил Кассиус ровным напряженным голосом. – Я хочу найти Скарлетт так же сильно, как и ты, но есть десятки мест, где Аларик может ее держать. И даже в тех, которые наиболее вероятны… – Тяжело вздохнув, он снова пригладил волосы. – В них почти невозможно проникнуть незамеченными. План должен быть точным и тщательным, ведь если допустим хоть одну ошибку, последствия для Скарлетт и для всех, кто в этом участвует, будут ужасными. Ты думаешь, она слаба? Полагаешь, что ей больно? Это только начало.

В комнате воцарилась тишина. Грудь Сорина вздымалась с каждым вдохом, его пламя ожило вновь.

– Лорд наемников не станет проблемой для двух фейри с доступом к магии, особенно если остальные примут приготовленный тобой отвар, чтобы также быть на пике сил. Единственное, что нам нужно сделать, это выяснить, где, черт возьми, Скарлетт держат. Как только эта задача будет решена, добраться до нее и вытащить не составит труда.

Нури, по-прежнему связанная плетьми принца Земли, насмешливо фыркнула.

– Думаешь, в Синдикате не ждут, что ты придешь за ней? Уверяю тебя, придурок, там более чем готовы к тебе и твоим огненным фокусам.

– Нури права, – согласился Кассиус. – И вообще, отпустите ее. Скорее всего, она уже спланировала пятьдесят различных способов мести.

Лицо Нури исказилось в полуухмылке, она прищурилась, глядя на Азраила. Принц Земли бросил взгляд на Сорина и, получив утвердительный кивок, отозвал свои плети. Нури стала медленно разминать шею и плечи, прикрыв медовые глаза. Когда они снова открылись, на них смотрела типичная дочь ночи, холодная и расчетливая. Ее взгляд был устремлен на Азраила Луана. Она ничего не сказала, но ее полуулыбка с каждой секундой становилась все злее. Кассиус небрежно встал между ними.

– Как мы уже говорили, – продолжил он, настороженно глядя на Нури, – выяснить, где держат Скарлетт, будет, вероятно, наименее сложной задачей. Сегодня мы туда не пойдем.

– Черта с два! – рыкнул Сорин.

– Сорин, – предупредил Рейнер, – нельзя рисковать. Давай выслушаем их.

– Понадобится несколько дней, если не недель, чтобы узнать, где Скарлетт. И то, если повезет, – сказал Кассиус и взглянул на Нури. – Есть у меня кое-какие соображения насчет того, где она может быть, но проверить их будет… сложно.

– В таком случае пошлите меня, – вмешалась бета-оборотень, которая до сих пор молча стояла рядом с принцем Земли, наблюдая за происходящим, прислушиваясь и вычисляя. Все повернулись, чтобы посмотреть на нее, и она выступила вперед под перезвон бусин на косичках. – Я найду Скарлетт, и тогда мы сможем разработать план, как ее вытащить.

– Это было бы неразумно, – вмешался Азраил Луан. – Ваш брат подобной идее не обрадуется.

– Моего брата здесь нет, – возразила она, переведя взгляд на Сорина. – Позволь мне найти твою нареченную. Для этого я и здесь, не так ли?

– Это не та часть плана, ради которой тебя сюда привели, миледи, – ответил Сорин.

В душе он признавал справедливость слов Арианны. Она способна проникнуть незамеченной в любое место, где могли держать Скарлетт, и выйти оттуда… если только ей не помешают магические заслоны.

– Меня никогда не просили ставить кордоны в Синдикате, – ответил Кассиус, когда Сорин озвучил этот вопрос. – Даже если бы они и были, сможет ли Аларик заметить разницу, учитывая присутствие Скарлетт? Или меня? Или Нури?

– Это плохая идея, Сорин, – вмешался Азраил.

– Это лучший из предложенных вариантов, – возразил Сорин. – Если только у тебя нет иных соображений?

– Ты действительно считаешь, что мы вдвоем не справимся со смертным убийцей? – протянул принц Земли с сомнением в голосе.

– Он не простой смертный убийца. Он управляет всем Черным синдикатом, – ответил Сорин.

– Опять же, это округ смертных.

– Очевидно, не только смертных, – со злобной ухмылкой возразила Нури, поигрывая ножами.

Луан бросил на нее короткий взгляд.

– Справедливое замечание.

– Так Лорд наемников – человек? – спросила Тава, впервые с момента прибытия обратив внимание на себя и своего брата.

Сорин успел позабыть об их присутствии.

Кассиус и Нури переглянулись, точно для