Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2 - К. Рэдлиф

Цзэ Сюлань тоже не сильно верил в силу слов, но у себя в голове отметил никогда не давать подобных обещаний и пошел осмотреть гробы.

Их здесь было несколько, все страшненькие, сколоченные на скорую руку непрофессионалами. Скорее всего, их изготовили эти же мужчины, что теперь годились только для устрашения. Гробы стояли и подпирали каменные стены пещеры, и только гроб, который Лао-Шан толкал к воде, стоил внимания.

Цзэ Сюлань сорвал бумажную печать с его крышки и поднес к факелу на стене. Ничего впечатляющего на бумаге не было, всего лишь направляющие печати. Однако Цзэ Сюлань все равно забрал ее себе, чтобы позже попытаться понять, к какому месту она привязана.

Попытка открыть крышку гроба окончилась неудачей, и Цзэ Сюлань достал свой меч. Линь Ян только с ужасом посмотрел на то, что собрался делать этот ужасный, ни на что не годный хозяин Туманного склона, а тот уже просунул кончик лезвия между крышкой гроба и самим гробом и, применив ци, отодрал ту вместе с гвоздями.

Меч Цзэ Сюланя не отреагировал, а вот клинок Линь Яна сочувственно задрожал. Да о чем говорить? Линь Ян сам почувствовал, как у него свело зубы!

– Нельзя. – Линь Ян подошел поближе, наблюдая, как Цзэ Сюлань проверяет пульс у мужчины в гробу. – Ни тебе, ни твоим ученикам нельзя давать в руки нормальные мечи. У него тоже есть душа. А ты им крышки гробов вскрываешь, как какой-то палкой.

– Он не против, – в свое оправдание заявил Цзэ Сюлань. Не то чтобы он спрашивал, но, кажется, меч не сопротивлялся. – А вот этот мужчина жив. Его просто усыпили. Сейчас уже не у кого спросить, но, кажется, наши знакомые наладили поставку «утащенных гуями» жителей в определенное место.

Немного восстановив душевное равновесие, Линь Ян протянул Цзэ Сюланю странную печать, найденную в деревянном ящике. От нее так и тянуло темной энергетикой.

Цзэ Сюлань с интересом взял ее в руки и покрутил, рассматривая. Она напоминала собой большой плоский камень с высеченными символами, вот только печать была тяжелой и металлической. Символы, похожие на орнамент, визуально уже были знакомы, но смысла печати хозяин Туманного склона пока понять не мог.

Цзэ Сюлань сжал печать в ладони, ощущая, как темная ци сопротивляется его прикосновению. Металл яростно зашипел, почувствовав сомкнутые пальцы заклинателя. Цзэ Сюлань закрыл глаза, сосредоточившись на циркулирующей внутри него энергии. Она поднималась из глубины даньтяня[13], растекалась по каналам, наполняя тело жаром. Его ладони начали светиться тусклым золотистым светом, но печать отвечала черным мерцанием, словно тьма внутри нее боролась за свое существование.

– Цзэ Сюлань, я тебе просто посмотреть дал! Что ты творишь?

Однако хозяин Туманного склона не слышал слова Линь Яна. Он улавливал только неясный шум в голове, яростное сопротивление липкой черной энергии, и сильнее сжал ладонь.

Трещина пробежала по поверхности печати, и из нее хлынул густой черный дым, извивающийся, как змея. Он опутал руку Цзэ Сюланя, пытаясь проникнуть под кожу, но тот лишь хмыкнул и усилил давление ци. Печать затрещала, а символы вспыхивали и гасли, словно тьма билась в агонии.

Линь Ян сжал кулак, не зная, то ли отойти, то ли прервать этот ритуал разрушения. Даже меч у его пояса задрожал, отзываясь на дисгармонию. Черная вспышка ослепила на мгновение, и тьма рванулась вверх, ударилась о потолок пещеры и рассыпалась искрами погасшей энергии.

Дышать сразу стало легче. Цзэ Сюлань медленно разжал руку. Мышцы были настолько напряжены, что это было непросто сделать с первого раза. Расколотая на части печать теперь представляла собой обычную груду металла, а вот бледные длинные пальцы слегка почернели, обожженные темной ци.

– Кому я говорил не трогать все, что криво лежит? – Линь Ян аккуратно взял части печати из его ладони и бросил на пол. Его пальцы дрогнули, опускаясь на запястье и проверяя пульс. Он посмотрел на масштабы трагедии и облегченно выдохнул. Ничего страшного, просто энергетический ожог, так что через неделю должен пройти.

– А я и не почувствовал, – задумчиво проговорил Цзэ Сюлань. Он с интересом рассматривал в тусклом свете пещеры последствия уничтожения печати. Было даже любопытно получить ожог темной энергией. Он-то обжигался и кислотой, и щелочью, но темной ци… – Справедливости ради, ты сам мне ее дал.

– Я дал посмотреть. Я сам мог ее разрушить.

– Разве это не мои прямые обязанности? – вскинул бровь Цзэ Сюлань.

– Твои прямые обязанности – следить за своим здоровьем и не допускать подобных инцидентов. – Выдохнув, Линь Ян помассировал висок. – Ладно, давай выбираться.

Цзэ Сюлань был полностью согласен. Затхлый сырой воздух и напряженная атмосфера уже утомили его. Хотелось вернуться в свою комнату и лечь спать, хватит на сегодня приключений. Хозяин Туманного склона уже собрался присесть, чтобы перед уходом собрать выброшенные осколки печати, но Линь Ян сделал это быстрее. Он сложил их к себе за пазуху, пообещав отдать потом.

Глава 60. Инцидент в ордене этого мастера?

Выходов из пещеры было несколько. Первый – через воду, по нему гуи тащили жертв к точке с гробами. Второй – длинный путь в никуда, по которому отправлялись гробы с людьми, направляемые печатями. И третий путь был самым простым. Именно им и пользовались разбойники.

Цзэ Сюлань не очень хотел тянуть мертвые тела к деревянной лодке, но пришлось помочь Линь Яну. Места было немного, но возвращаться в пещеру никто не горел желанием. Сначала были попытки вместить пять мертвых тел и спящего мужчину в лодку, но идея быстро провалилась. Там не то что места для заклинателей не осталось, так еще и лодка ко дну чуть не ушла.

– Ну давай их в гробы положим да веревками к лодке привяжем, – предложил Цзэ Сюлань.

Так и поступили. Цзэ Сюланю показался довольно забавным их «мертвый» поезд, и он даже не сразу понял, почему система никак не прокомментировала его идею. А потом вспомнил, что систему-то он отключил еще вечером, когда только собрался почитать. Решив, что он не готов выслушивать возмущения на уставшую голову, Цзэ Сюлань пока что оставил систему в режиме «не беспокоить», поднимая взгляд вверх.

Местность была холмистая, и поэтому нырять под воду больше не пришлось. Они спокойно выплыли со стороны заросшего прудика в соседнем лесу. Было не совсем ясно, почему пруд оказался таким заросшим, если был постоянной приток воды, но логика в этом мире распространялась не на