Зло во мне - Джеральд Бром

Мёртвая женщина со своими мёртвыми младенцами стояла, преграждая им путь. Она склонила голову влево, затем вправо, кости щёлкали в её шее. Она подняла своих младенцев, гордо показывая их. Один из них открыл рот, и пиявка вылезла вместе с потоком коричневой желчи. Женщина уронила их, только они не упали, а поплыли рядом с ней, все трое смотрели печальными пустыми глазницами.

Эдуардо издал крик.

Женщина начала щёлкать зубами и двинулась к ним, младенцы дрейфовали вместе с ней.

Эдуардо толкнул Руби на женщину и споткнулся назад.

– Беги, Руби! – закричал Бээл. – Беги!

Руби не побежала, казалось, была неспособна бежать. Бээл выдвинулся вперёд, захватил контроль и сорвался с места, бежа прямо на призрака.

– Нет! – закричала Руби, пытаясь отвоевать доминирование.

– Это всего лишь тень, Руби! Призрак. Он не может тебе навредить!

И прежде чем она смогла его остановить, они вбежали прямо в распростёртые объятия женщины.

Руби снова закричала, но они проехали сквозь призрака, разделяя видение, как дым, поймав лишь холодный ветерок и запах мёртвой рыбы.

– Карлос! – заорал Эдуардо. – Уэйд! Ребята! Сюда. Быстрее! – Широкие глаза Эдуардо дёргались взад-вперёд между Руби и призраком, но он, казалось, не мог пошевелиться.

– Ты где? – крикнул один из копов. Бээл услышал, как они приближаются.

– Беги! – крикнул Бээл, и на этот раз Руби побежала, оставив призраков, Эдуардо и приближающуюся полицию позади.

Руби перепрыгнула через ручей и вскарабкалась на дальний берег. Она прорвалась сквозь заросли, вышла из леса и оказалась на улице. Она не остановилась, а перешла на соседний двор, перепрыгнула через сетчатый забор, через маленький сад и вышла на следующую улицу. Она увидела, как полицейская машина промчалась через близлежащий перекрёсток, и пригнулась. Она услышала, как ещё полицейские кричат где-то чуть выше по кварталу.

– Чёрт, я влипла, – сказала она, оглядывая улицу. Вот тут Бээл заметил чёрный Кадиллак с большой вмятиной, направляющийся к ним.

– Маг – сказал он.

– Что?

Бээл вытолкнул Руби, и на этот раз Руби не сопротивлялась, а помахала старику.

Кадиллак подлетел к ним, быстро остановившись.

Мистер Розенфельд опустил окно.

– Садись! – сказал он. – Быстрее, пока они нас не увидели. Садись!

– Бээл! – крикнула Лорд Шилбет. – Стой, остановись сейчас же! Ты не знаешь, что делаешь! Услышь меня. Отчисти кольцо, отчисти кольцо, и я дарую тебе твою свободу. Я обещаю тебе это, Бээл. Свобода!

Бээл не мог вспомнить, чтобы Лорд Шилбет когда-либо звучала так отчаянно, и это дало ему надежду.

Руби открыла дверь, села, и машина ускорилась, уезжая прочь.

Глава 7

АНГЕЛЬСКАЯ КРОВЬ

– Ты должен что-то сделать, Маг! – произнесла Руби. Но Джош знал, что говорила не Руби. Не только потому, что её голос приобрёл слегка более глубокий тон, а также странную манеру речи, но и просто потому, что он знал, что находится внутри неё.

Мистер Розенфельд вцепился в руль, виляя, щурясь в туман позднего вечера, в поисках места, где можно свернуть. Ему требовалось всё усилие, чтобы удержать большой Кадиллак на дороге. Глаза его были плохи, рефлексы сбиты, он знал, что ему нужно остановиться, прежде чем он въедет в кювет.

– Поторопись, кровь почти исчезла. Скоро она заберёт нас.

Джош вздрогнул, задумавшись, кто такая «она». Ещё один демон? Были ли их слои? Его брат, Раввин Реувен, говорил о таком, но его брат говорил о многом. «Почему я не слушал внимательнее?»

– Джош, пожалуйста, сделай что-нибудь!

Это, мистер Розенфельд знал, была Руби, и страх и замешательство в её голосе пронзили его до глубины души. «Глупый старик, почему ты не мог взять себя в руки? Ты сам это с ней сделал. Ты! Единственный человек в твоей жизни, который, казалось, действительно заботился о тебе, а ты не смог даже обеспечить её безопасность». Он моргнул, пытаясь смахнуть слёзы со своего зрения, пытаясь удержаться на дороге. «Глупый старик».

Он заметил грунтовую дорогу и свернул, отъехав ровно настолько, чтобы их не было видно с шоссе. Он заглушил мотор, схватил сумку рядом с собой, расстегнул её и вытащил чашу.

– Вот, дай мне свою руку.

Руби протянула её, обхватив запястье другой рукой, пытаясь остановить дрожь.

Кольцо вернулось к своей демонической форме, паук с глазом. Джош вздрогнул, пытаясь отогнать ужасные воспоминания о том, как эта штука бежит по снегу, убегая от зверски убитого тела его брата.

Он поймал искру, лёгкое свечение, как горящий уголёк в глазу, и быстро открутил крышку чаши.

Искра вспыхнула, и глаз сфокусировался на нём. Песня. Джош услышал песню, затем его зрение затуманилось. Ему захотелось, потребовалось уснуть, внезапно это было всё, чего он желал.

– Маг! – крикнула Руби тем другим голосом. – Кровь, сейчас!

Кто-то тряс его. Это была Руби, или нет?

Мистер Розенфельд моргнул, покачал головой, затем быстро схватил щепотку порошка, бросил его на кольцо. Раздался отдалённый вой, затем тишина – прекрасная, блаженная тишина.

Паук медленно снова превратился в кольцо.

– Боже, спаси нас, – прошептал Джош, и натёр кольцо ещё порошком, наблюдая, как он шипит, а затем превращается в твёрдую восковую плёнку.

– Это действительно кровь? – спросила Руби.

Мистер Розенфельд кивнул.

– Древняя, высохшая кровь ангела. По крайней мере, так сказал мне Реувен, мой брат.

Джош взял щепотку порошка и приложил к языку. Почувствовал, как он проходит сквозь него, пробуждая его разум. Он использовал его несколько раз в прошлом, чтобы сохранять ясность мыслей. Только эффект ослабевал, и он забывал его использовать. Но когда Руби нашла кольцо, это, конечно, встряхнуло его жалкий старый мозг. Тогда он вспомнил о крови, окропив кольцо и обязательно приняв немного сам, несколько мазков, возможно, больше, чем следовало, но ему нужно было оставаться начеку.

Руби рухнула обратно в сиденье, делая долгие, медленные, глубокие вдохи.

– Сработало? – спросил Джош, глядя в её ужасающие глаза, страх, который он видел, разбивал его сердце. – О, Руби, дорогая. Он всё ещё держит тебя? Демон?

– Я всё ещё здесь – сказал другой голос. – Если ты это имеешь в виду. Но я не…

– Боже, перестань так делать! – закричала Руби. – Джош, вытащи его из моей головы. Пожалуйста! Он сводит меня с ума.

Руби начала бормотать, словно у неё был рот, полный шмелей. Мистер Розенфельд видел, что она борется с демоном, что они оба пытаются говорить одновременно.

– Хорошо, – рявкнула она. – Валяй. Говори, говори сколько хочешь. Я просто посижу здесь, в своей голове, и притворюсь, что меня здесь нет. Должно быть, это чертовски