Псы и чародеи. Книга 1 - Наталья Владимировна Резанова

в качестве языческого святилища. Вы сами только что напомнили: князь Лайгде – мудрый человек. Он волен использовать это сооружение как пожелает. Лишь бы оно было открыто взорам и доступу. Хоть как площадка для представлений, хоть как место публичных казней.

– Хм, а ведь верно… мне давно уже кажется, что устраивать казни посреди города, прямо напротив дворца – не вполне цивилизованно. Вон в Лейре есть Виселичный холм, может, и нам стоит завести нечто подобное? Скажите, Горонви, вы всерьез это предложили или это одна из ваших уловок?

– Понимайте, как знаете, господин Фиахра. Я не лгал вам – не в моих правилах лгать. Скажите, когда я смогу увидеться с его светлостью?

Фиахра вздохнул.

– Князь очень занят. Тем не менее вы оказали мне изрядную услугу, выдав тех, кто служил интересам враждебных держав. И я проявил бы крайнюю степень неблагодарности, если б не ответил услугой. Впрочем, многие считают неблагодарность главным условием придворной карьеры. Но я уже достиг положения, к коему стремился, и могу позволить себе толику великодушия. Я устрою вам встречу с князем. Но не сетуйте, Горонви, если она будет коротка. Повторюсь еще раз – его светлость занят – весьма и весьма. Он вникает во все подробности и даже присутствует при допросах изменников. Я-то думал, коль мы решили преступников отправлять трудиться в горы на благо Дробезы, наш душегуб останется без работы. Ан вон оно как обернулось. В трудах он денно и нощно, откуда только силы берутся. Но его искусства все равно на всех не хватает. Пришлось подключить к делу палача из городской тюрьмы и его подручного. И Привратник его знает, что будет дальше. Впрочем, угадывать будущее – это ваша забота, не моя. Короче, я поставил вас в известность о положении дел. Остальное зависит от вас.

– Благодарю вас, почтенный Фиахра. Будьте уверены – вы всегда можете рассчитывать на меня.

* * *

Князь Лайгде был настроен не слишком благодушно, впрочем, Горонви этого ждал. Он принял мага в собственных покоях, после обеда, к обеду же Горонви не был допущен.

– А, вернулись, магистр. Как ваши дела по поимке шпионов?

– Прекрасно, ваша светлость. Я поставил короля Садалана в известность о своих наблюдениях, остальное довершат королевские чиновники, если у них хватит ума не спугнуть дичь.

– Похоже, вы превратили это в свою профессию, а, Горонви? Путешествуете по разным странам, используя свой дар как наживку?

– Я мог бы так делать, ваша светлость, и жил бы богато и счастливо. Но лишь ради этого не стал бы я тратить время – ваше и свое. Я охотно служу государям, обеспечивая безопасность их правления. Но поимка предателей – лишь часть этой службы, и, признаюсь, часть небольшая. И разве такой человек, как вы, будет уважать того, кто довольствуется малым?

– Разве мало – избавить властителя от опасности?

– Недостаточно. Достаточно – дать большую власть, чем тот имеет.

– Вы можете дать власть? – В усмешке Лайгде было нечто угрожающее. – Мне или, к примеру, Садалану?

– Не я, ваша светлость. Есть силы, многократно превышающие те, которыми обладаю я или любой из известных мне магов. Может быть, любой из смертных.

– С какой стати богам мешаться в наши дела?

– Боги – не станут. Но великие силы есть не только у Семерых. Не считайте за ересь. Ведь вы сами прикоснулись к этим силам, государь.

– Я видел нечто. Не знаю, что именно. И помню, что вы внушали Луиве. Про Сердце Мира. Вы сами-то верили в то, что говорили?

– Буду с вами откровенен. Я не знаю точно, находилось ли Сердце Мира близ Дробезы. Но не исключаю такой возможности. Уверен я точно вот в чем – там, на месте этих развалин, спит мощная Сила. Если ее пробудить, это пойдет на пользу вам, мне, вашему княжеству.

– Преподобный Луива отнесся к вам благосклонно, но, если вы начнете держать перед ним такие речи, жрецы изменят свое отношение. А мне они нужны со всем согласные.

– О, вы тоже подумали, что я буду проповедовать возрождение язычества? Я уже говорил Фиахре, что и в мыслях этого не имел.

– Да, Фиахра сообщил мне, что вы предложили устраивать в амфитеатре публичные казни. Изрядная шутка!

– Я не шутил, ваша светлость.

Лайгде ждал, что Горонви пояснит свои слова. Но тот молчал, словно выжидая, когда до князя дойдет некий сокрытый во фразе смысл. Или не во фразе? Видение почти изгладилось из его памяти под гнетом насущных забот, и Лайгде тщетно пытался припомнить подробности. Но, как выяснилось, кое-что избыть из сознания он не мог.

Кровь, текущая по телам бьющихся в молитвенных радениях священнослужителей. Кровь, опьянявшая всех допущенных к созерцанию таинства. Кровь, заполнявшая чаши, дабы залить огни до того…

До того как – что?

Князь не видел, чем завершилось радение. Видел ли Горонви?

Может быть, когда чаши были опрокинуты на огни, вся толпа, восседавшая на склоне, срывалась с мест и катилась вниз, на арену, чтобы в кровавые клочья порвать избранную жертву? Причаститься?

Или все было чинно и благопристойно, и жертва торжественно шла к алтарю, добровольно подставляя горло под нож или топор?

Но жертва была несомненно.

– Волею Семерых, человеческие жертвоприношения запрещены, – тихо произнес князь.

Это так. Даже буйный и жестокий Разрушитель, даже Дева Меча, что покровительствует войнам, даже Привратник, коему угодны ложь и преступления, не приемлют человеческих жертв.

– Нам ли спорить с Каноном, – ответил Горонви.

Никто из них не довел свою мысль до конца. Не высказал. Жертвы ныне запретны, не оттого ли великие силы уснули?

И Сердце Мира перестало биться… Сердце, куда должна была поступать кровь!

Лайгде стряхнул с себя наваждение.

– Все это очень душеполезно, Горонви. Но о жертвах и прочем мы поговорим в другой раз. Возможно. У меня на шее сонмище предателей – высокородных и простолюдинов, служащих своим господам либо просто решивших погреть загребущие ручонки. Еще нужно определиться, кого из них я могу использовать, а также найти среди них людей моего дорогого тестя, который, подозреваю, не ставит в известность о засланцах свою дочь, мою драгоценную супругу. Такого я не могу доверить даже Фиахре.

– Господин Фиахра, насколько я могу судить, хорошо знает свое дело и всей душой предан вашей светлости. Но вы правы, государь. Проницательность Фиахры не дает ему возможности напрямую заглянуть в душу допрашиваемого.

– Предлагаете повторить свой трюк, но уже не таясь? Да, это было бы полезно. Вы будете сопровождать меня на допросах, Горонви.

На «трюк» Горонви не обиделся. В конце концов, это и в самом деле был трюк – с точки зрения высокой магии. Все равно что мечом стругать деревяшку.

Но иногда и трюки бывают необходимы. И, что существенно, – он должен быть рядом с князем. Люди к этому должны привыкнуть, в том числе и сам