Песнь Ариадны - Guiltythree

«Что ты имеешь в виду, его судьбу украла мерзкая птица? Что за… как это вообще возможно? Ах, забудь!»

Она замолчала…

Но ненадолго.

«Значит, он бросил нас в Рубеже, чтобы пойти сражаться с птицей, а потом вернулся четыре года спустя… чтобы открыть магазин в Бастионе?»

Она сделала паузу, прежде чем пробормотать:

«На самом деле, он всегда хотел управлять магазином Воспоминаний. Наверное, мечты сбываются… молодец, дурачок».

Затем она внезапно закричала:

«Но постойте! Это ещё не всё! Он ещё и соблазнил нашу бедную, наивную Нефис! Подлец!»

Санни чуть не споткнулся.

Ровный голос Неф раздался из-за закрытой двери.

«Кто сказал, что это не я его соблазнила?»

Эффи, казалось, бросила на неё взгляд, полный жалости.

«Ох, пожалуйста…»

Нефис ответила тем же сдержанным тоном.

«Но разве не ты предложила мне… хм… как именно ты выразилась? Ах, да…»

Голос Эффи внезапно подскочил на октаву.

«Нет! Я абсолютно точно ничего не говорила! Твоя память повреждена… из-за Кэсси. Вот почему тебе кажется, что я говорила всё это о Санни. Ну знаешь, о том, какой он… какой он…»

Она замолчала, а затем сказала дрожащим голосом:

«…Он стоит у меня за спиной, да?»

Санни, открывший дверь мгновением ранее, улыбнулся.

«Да».

Затем оглушительный крик заставил его поморщиться.

«Мамочка!»

Малыш Линг бросился вперёд и врезался в Эффи со всей своей Трансцендентной силой. Любая другая мать, вероятно, пролетела бы сквозь стену от неуёмного энтузиазма его объятий, но она лишь слегка покачнулась, опустила взгляд и обхватила мальчика руками.

«Пельмешек!»

Санни смотрел на них с сомнительной улыбкой. Сцена была такой приторно-сладкой, что у него заныли зубы. Хорошо ещё, что маленький вредитель попросил у него только адского коня…

В следующее мгновение, однако, кто-то врезался и в него.

«Санни!»

Санни на мгновение остолбенел.

«Что происходит?»

Кто обнимал его так крепко, что ему казалось, будто он задыхается?

«Ах, точно… это тот болван».

Конечно же, это был Кай.

«Да… я тоже рад тебя видеть, дружище. А теперь может отпустишь меня?»

Вместо ответа Кай обнял его ещё крепче.

Санни тяжело вздохнул и взглянул на Джет, которая сидела на стуле в отдалении.

Его глаза говорили:

«Умоляю, помоги!»

Джет несколько секунд изучала его, затем приподняла бровь.

«Что? Хочешь, чтобы я присоединилась к объятиям, Санни?»

Он на мгновение задумался, посмотрел на Нефис, затем покачал головой.

Джет усмехнулась.

Затем на её губах появилась улыбка — редкая мягкая улыбка, которой он раньше не видел на её лице и которая так ей шла.

Джет вздохнула.

«Хорошо, что ты вернулся, Санни. Это правда… правда хорошо, что ты вернулся».

Санни помолчал недолго. Наконец он медленно выдохнул.

«Это хорошо — наконец-то вернуться».

Нефис, Кэсси, Эффи, Кай, Джет…

Глядя на них, он наконец почувствовал… что он дома. Ему нужно было сделать много дел. Мир снова мог вспомнить его — но для большинства людей, знавших его, это означало лишь то, что они считали его мёртвым, погребённым под снегом где-то в Антарктиде. Только те, кто встречался с Повелителем Теней или Мастером Санлессом лично, знали правду, и большинство из них верило, что Повелитель Теней погиб.

Это означало две вещи. Первое — что нет угрозы пробуждения Забытого Бога из-за него. И второе… что ему многое предстоит объяснить.

В ближайшем будущем Санни придётся навестить нескольких людей. Учителя Джулиуса, Святую Тирис… Наев, наверное, сейчас очень сбит с толку. Санни наконец сможет по-настоящему поздравить Квентина с прохождением Второго Кошмара и дать Ким и Ластеру своё официальное благословение. Были и другие.

И, конечно же… Рейн.

Но пока Санни просто хотел насладиться обществом своих друзей.

Он хотел попросить у них прощения, даже если они, казалось, не держали на него зла за его решение… даже если он знал, что принял бы то же решение снова. Он так долго ждал, когда друзья поприветствуют его, зная, кто он такой…

Санни тяжело вздохнул.

Затем он сказал:

«Ладно. Иди сюда, болван…»

С этими словами он обхватил Кая руками и обнял в ответ.

«Это разовый случай, понял? Не питай иллюзий!»

Несмотря на плачевное состояние мира, здесь и сейчас вдруг стало казаться… что всё будет хорошо.

Что их будущее светло и что для них ещё есть надежда.

* * *

Некоторое время спустя, когда остальные члены когорты ушли на экстренное собрание, Санни остался и медленно направился на верхний этаж особняка. Там он постучал в дверь и терпеливо подождал ответа.

Наконец из комнаты раздался голос девушки:

«Открыто!»

Он помедлил мгновение, затем открыл дверь и вошёл внутрь.

Комната была просторной и ярко освещённой. Там, за столом, сидела Рейн и что-то писала на листе синтетической бумаги.

Услышав его шаги, она подняла взгляд и улыбнулась.

«Привет».

Санни задержался на мгновение, затем закрыл за собой дверь.

«Привет, Рейн. Ах… то есть, Вознесённая Рейн. Поздравляю».

Она поморщилась.

«Я даже не помню, как стала Мастером, так что… это немного странно. Но спасибо».

Рейн отвела взгляд.

«В общем, мне сказали отдыхать и восстанавливаться. Снаружи мир, кажется, сходит с ума, но здесь, на верхнем этаже, тихо и спокойно. Кажется, мама Неф в соседней комнате… Кэсси спала в комнате через коридор, но раз она уже проснулась, то я тут одна».

Санни медленно кивнул.

«Рейн…»

Она сделала прерывистый вдох, затем взглянула на него, её губы слегка дрожали.

Спустя долгое время она тихо сказала:

«Ты присматривал за мной всё это время. Задолго до того, как мы встретились в том круглосуточном магазине… задолго до того, как ты сказал мне, кто ты. Что мы с тобой семья».

Санни медленно кивнул.

«Да».

Её улыбка на мгновение дрогнула.

«Но почему? Почему ты не сказал мне раньше?»

Санни долго молчал, вспоминая молодого себя.

В конце концов он просто сказал:

«Потому что ты во мне не нуждалась».

Рейн отвернулась.

Санни немного помедлил, затем подошёл и положил руку ей на плечо.

«Но, как бы там ни было… спасибо».

Он улыбнулся.

«Возможно, ты во мне не нуждалась… но, оглядываясь назад, я очень в тебе нуждался, Рейн. Так что спасибо, что ты подошла ко мне тогда, много лет назад, и назвала меня нахалом. Я не думаю, что у меня когда-либо хватило бы смелости заговорить с тобой иначе. Спасибо тебе за то, что ты жива, Рейн, и спасибо за то, какая ты есть».

Он отвёл взгляд, его улыбка стала мягче.

«Посмотри, как далеко мы продвинулись, Рейн. Неплохо для двух сирот с окраин, правда?»

Она подняла на него взгляд,