В западне - Максим Шторм

Я заворожённо листал пропахшие застарелыми чернилами и пылью, чуть пожелтевшие, шуршащие под моими пальцами страницы. Удивительное ощущение, читать о размышлениях своего прадеда, человека, жившего и записывающего на бумаге свои сокровенные мысли почти сто лет назад.

«Я оказался прав. Тщательно изучив с чародеями из города образовавшееся пятно, мы пришли к однозначному выводу. Это проявление магических сил. Всплески энергии просто колоссальные. Эфир возмущён до невозможного. Словно сама структура мироздания трещала по швам и едва ли не лопалась. Мне пришла в голову странная и пугающая аналогия. Я представил наш мир, затянутый в защитную прозрачную плёнку. Которую с иной стороны некто пытается прорвать, давя гигантскими пальцами в разных местах. И оставляя после себя чудовищные отпечатки. Пока еще ткань нашего мира держится. Но что будет, когда она прорвётся? Сегодня же отправлю в столицу срочное письмо Императору. Он должен знать все мои мысли».

Я отвлекся от так захватившего меня чтения и откинулся на спинку кресла. Оно было большим, очень удобным и даже такой детина, как я, свободно в нем помещался. Ноги я вытянул, положив на мягкую скамеечку, по направлению к полыхавшему ярким огнем камину.

Владимир мыслил конструктивно и со всей ответственностью подходил к новоявленной проблеме. Лично, не чинясь, отправился на первый возникший на северных землях прокол. И уж точно ничего не собирался скрывать от государя. Сетовал, что близкое окружение Императора, мягко говоря, не совсем компетентно, но не называл конкретных имён. В самые тяжелые времена всегда готовый поддержать сюзерена, герцог много времени проводил на родных землях. Но, насколько я мог судить, в Столице он всегда был желанным гостем, пред которым открывались любые двери. А в кризисные моменты мнение великого герцога для Самодержца являлось решающим.

'Как могли подобное упустить советники Императора и столичные маги? Я проверил. Первые пятна появились почти два месяца назад, пока одно из них не оказалось на севере. С момента обнаружения первых же прошло довольно времени, чтобы понять, что к нам пришла беда и начать бить тревогу. Слава богу, Император, ознакомившись с моим вторым письмом, ждет меня в Старограде.

Мне пришлось по делам задержаться в Ветрограде дольше запланированного. И теперь я лишь благодарен внезапно возникшей работе в городской управе. Боюсь, если бы я уехал раньше, то о многом бы и не догадался. Три дня назад я снова посетил Яшму. И пришёл в ещё большую тревогу. За те четыре дня, что прошли после формирования этого чертового пятна, в деревне случилось несколько жутких и пугающих событий. Умерло два новорождённых ребёнка. Внезапно захворала скотина. Собаки начали вести себя очень беспокойно. Мальчишки рассказали, как видели бегущих из деревни крыс. Местный священник поделился со мной своими мыслями. И они мне очень не понравились. Батюшка поведал, что в церкви перестали гореть свечи. Словно какой нечистый дух поселился в святых стенах. И все эти напасти случились с появлением близ деревни этой выжженной проплешины.

К сожалению, я не волшебник с обычным даром. Я мастер-маг, у которого умения простираются в несколько иных областях, нежели бы в данный момент пригодились. Но кое-что и я умею. Мой Грифон в последнее время ведёт себя очень беспокойно… Он шлет мне видения, образы и смысл которых мне очень не нравится…'

На этом месте я так и подорвался, с жадностью пожирая глазами строчку за строкой.

'… но я привык всю жизнь доверять нашему Родовому зверю. И мне не нравится смысл его посланий лишь потому, что разобравшись в них, я испытал страх. Страх будущего. Я всю ночь провел близ этого жуткого черного пятна. Произвёл кое-какие замеры и исследования. И теперь с точностью могу сказать, что мои первоначальные предположения верны. Эти пятна ничто иное, как несформировавшиеся, пока еще не приоткрывшиеся врата в иной мир. Своего рода порталы на другую сторону бытия. Церковь говорит, что господь создал лишь наш мир. Но я верю, что есть и другие. В конце концов, откуда-то к нам поникают козни дьявола и его присные?..

Подозреваю, что совсем скоро мы столкнёмся с появлениям в нашем мире каких-то неведомых, чуждых нам сил. Неспроста после образования свежей проплешины, в Яшме начала твориться всякая жуть. Это пятно словно заражает все вокруг, уродует. Оскверняет. Свои изыскания, и собственные доводы я изложил в подробном письме государю. И оно наконец возымело действие. Мне кажется, что прибыв в Столицу, я узнаю многое, что замалчивается. Сейчас как никогда жалею, что в последнее время редко выбираюсь в центральную Империю. Давно не виделся с государем. И думаю, узнаю много нового и неприятного. Если всего лишь в течение недели в моей деревне стали происходить настолько страшные события, то что творится там, где после образования этих кругов прошло уже больше месяца?

… Следует как можно скорее созвать большой Совет всех Великих дворянских домов. Забыть пустые разногласия и старую вражду. Церковь, Магистрат, все должны присутствовать…'

'Накануне отъезда в Столицу Грифон прислал очередное видение. Обычно, в подобных случаях его послания более детальны и устойчивы. Но сейчас его способности вынуждены бороться с надвигающейся на нашу реальность, давящей через ткань мироздания чужеродной силой. И образы довольно расплывчатые. Но один я увидел достаточно четко. Не более чем через месяц в одном из уголков нашей Империи образуется очередное пятно. И на этот раз, кто бы с другой стороны не давил на защитный барьер, он добьётся успеха…

Мне отчасти повезло, что на мои наследные Способности накладывается дар озарения мастер-мага. Взаимодействуя, они дают иногда поразительные результаты. Иногда я просто знаю, что нужно сделать, как будто картина сама появляется у меня перед взором. В иных случаях озарения приходят ночью, во снах. И бывает, что Грифон просто показывает мне уже свершившееся в будущем. В относительно недалёком, не более чем на месяц-другой отстоящим от нашего времени'.

Я, заложив страницы пальцем, потрясено закрыл дневник. Если я правильно понял, за счет магического дара Родовые способности моего прадеда были развиты до фантастических пределов. Настолько, что он, пусть и не сильно далеко, но мог заглядывать в будущее нашего мира.

Он первым в Империи понял, что грядет. И мне стало до зарезу интересно, как же далее все стало развиваться… Хотя, оглядываясь теперь на десятки прошедших после того времени лет и все отгремевшие события, с горечью понимал, что все усилия моего прадеда в конечном итоге пошли прахом. Надеюсь,