Черная банда 2 - Александр Васильевич Чернобровкин

гарнизон, или подойдет император Карл с мощной осадной артиллерией и запасами боеприпасов, или эти два события произойдут одновременно. О прибытии на помощь французской армии даже не заикались. Она словно бы испарилась. Видимо, предыдущий османский денежный транш закончился, а новый еще не прибыл.

Потянулись скучные дни. Поскольку деньги за первые два месяца кондотты нам выдали, никто не ропщет. К тому же, тут не так жарко, как в том же Риме или Неаполе. Я почти каждый день ездил на охоту. И интересно, и свежее мясо. Из Милана подвозили продовольствие, но маловато. У местных крестьян запасы тоже не бесконечные, а новый урожай еще не созрел. В этих краях сейчас много серн и муфлонов (диких баранов) с длинными, загнутыми почти петлей рогами. У первых мясо, как по мне, вкуснее, однако и то, и другое лучше выдержать в маринаде несколько часов. Если я возвращался с добычей в первой половине дня, мариновали до вечера, если во второй, оставляли до утра. На охоте меня сопровождал кобель Гарик, сын Галки, которая постарела и сильно сдала. Теперь она на заслуженном отдыхе в загородном имении. Толку от Гарика при охоте с винтовкой на этого зверя никакого. Беру его, чтобы нализался свежей крови, вытекшей из ран. Очень ему нравится. Наверное, вкус ее будит дух диких предков.

Правитель Священной Римской империи прибыл к Фоссано двадцать первого июня. На следующий день на заранее сооруженные артиллерийские позиции начали затаскивать двойные картауны. Командир французского гарнизона полюбовался ими и решил, что, продержавшись в осаде более месяца, он сделал всё, что было в его силах. Двадцать четвертого июня он покинул город вместе с подчиненными и личным оружием и вещами. Направился не в Турин, а сразу на запад по кратчайшему пути до французской границы.

Отдохнув в Фоссано два дня, подсчитав трофеи, которыми с нами не поделились, и оставив там гарнизон, армия под командованием самого императора Карла двинулась на Турин. Двигались медленно, однако на четвертый день все-таки добрались до цели. Я посмотрел на крепкие городские стены высотой метров восемь, на пушки на башнях и сделал вывод, что застрянем тут надолго, если комендант гарнизона не даст слабину. И он таки отказался сдаваться. Вот тут-то и случился сюрприз. Правитель Священной Римской империи решил, что осада — это скучно для такого крутого перца, как он, приказал оставить для этого семь тысяч ландскнехтов-итальянцев, как менее надежных, стойких, а с остальной армией отправился в налет на Прованс. В это время на севере, в Пикардии, начала наступление из Фландрии вторая армия под командованием Генриха, графа Нассау, главным талантом которого было умение расстилать постель правителя. После африканской кампании император Карл почувствовал себя героем. Даже советы начал давать Антонио ди Лейве. Тот называл их гениальными и не выполнял потому, что постель расстилать не умел, а бездарные люди бездарны во всем.

Имперская армия двинулась на запад южным маршрутом и довольно резво. Целью был Марсель — морская база, из которой пираты недобитого Хайра ад-Дина Барбарусы совершали налеты на берега Пиренейского и Апеннинского полуостровов. Подданные жаловались на них. Надо было принимать срочные меры. Как только мы пересекли французскую границу, я тут же договорился с Антонио ди Лейвой, чтобы отправил Черную банду на разведку и ведение партизанской войны. Впрочем, ни слова «партизан», ни такой тактики пока что нет. Мы просто грабили французские деревни. Я отправлял пять отрядов по роте в каждом влево и пять вправо от маршрута следования имперской армии. Так было меньше жалоб на нас. Добытые продукты сбывали оптом купцу-посреднику, у которого их покупали интенданты по немного завышенной цене. Довольны были все, кроме казначея. Да и тот больше жаловался на императора, которому вздумалось отправиться на войну. Сидели бы себе дома, жили бы в свое удовольствие. Так нет, решил взять пример в короля Франциска, который именно из-за этого проиграл все войны. Казначей был уверен в этом, посему боялся попасть в плен вместе с императором.

Мы шли к Марселю без остановок. Чем ближе были к нему, тем меньше становилось добычи. Это против нас вел партизанскую войну Анн де Монморанси, которому простили поражение под Павией и назначили командующим южной армией. Маленькие городки сдавались нам сразу. Большие изображали готовность к сопротивлению, собираясь продержаться недели две-три, а потом, сославшись на отсутствие помощи от французской армии, капитулировать. Нам некогда было ждать, поэтому оставались не захваченными.

Исключение сделали только для города Экс, будущего Экс-ан-Прованс, потому что находился рядом с Марселем, куда ушел гарнизон. Оставленный без защитников, мэр сдался в первый же день, выговорив, что не будет грабежей, что в город зайдут только старшие офицеры. Так и поступили. В городе расположился император Карл со свитой. Остальные переночевали под городскими стенами и утром направились на юг, к Марселю. Черная банда была в их числе. К тому времени грабить поблизости было нечего, оплаченная кондотта закончилась, а деньги на подписание новой не могли найти, так что мы скакали в арьергарде. Вы изображаете готовность заплатить, мы изображаем готовность воевать. Если бы не обещание Антонио ди Лейвы рассчитаться с Черной бандой, как только придут деньги, она бы уже скакала на запад, и французы не мешали бы нам.

32

Анн де Монморанси оказался толковым военачальником. Пока мы добирались до Марселя, он успел соорудить возле города довольно крепкие полевые укрепления, рассчитанные на использование огнестрельного оружия обеими сторонами. В отличие от каменной крепостной стены, земляному валу плевать на ядра и пули. Чем больше их попадет в него, тем крепче станет. Аркебузир в обороне может спрятать за укрытием большую часть своего тела, а атакующий нет. Так что штурмовать такие укрепления, особенно колоннами — понапрасну губить воинов. О чем я и сказал Антонио ди Лейве. Он выслушал внимательно и сделал правильные выводы, отказавшись от лобовой атаки полевых укреплений. Только вот с нами был император Карл и его холуи, которым срочно требовалась блестящая победа. Наверняка уже придуманы подвиги, которые совершат они и заодно их правитель. Осталась самая малость — захватить крупный, хорошо укрепленный город, без помех снабжаемый по морю, в котором оборонялся многочисленный и мотивированный гарнизон под командованием командира, для которого поражение будет равносильно смерти, пусть и не физической. Хотя, кто знает⁈ В общем, успешный африканский поход сыграл злую шутку с императором, за которую заплатили своими жизнями другие — его воины.

Рано утром почти вся наша армия пошла на штурм укреплений. Черная банда была придана испанским пикинерам, атаковавшим