Шеф-повар придорожной таверны III - Кирилл Игоревич Коваль

И Старые Боги точно нам благоволили! Спустя полчаса я увидел, как напряглась Маша, прислушиваясь и делая знаки, чтобы мы затихли. Почти сразу я тоже услышал, как кто-то раздвигает ветки, чтобы создавать меньше шума. Кто-то, кто умел ходить по лесу, прошёл следом за наёмниками. Умеет, но недостаточно часто практикуется…

— Специально отправили этих шуметь, а следом шёл тот, кто должен был нас, расслабившихся, взять, — сделал вывод Рейнар, и я с ним согласился.

На всякий случай просидели ещё час и только тогда выдвинулись. Оказалось, что буквально спустя несколько сотен саженей начиналась тропа, по которой звери ходили на водопой, и благодаря этому мы смогли довольно быстро идти, несмотря на сгущающиеся сумерки. Цель была — пройти как можно дальше ночью, чтобы оторваться от похитителей, возвращающихся на ночь в лагерь. Отдохнувшие и выспавшиеся, мы с лёгкостью прошли приличный кусок, и даже сгустившаяся темнота особо не была помехой. Мы выстроились цепочкой, с Машей посередине, и я комментировал: пригнуться надо или переступить корни. К тому же тьма была не абсолютной, сегодня ярко светили звёзды, и ребята вполне видели мой контур и ориентировались, что делать, по моим движениям. Я думал, мы вполне ещё можем пройти вёрст три и искать место для ночлега, как вдруг…

— Вес… — тихо протянул Рейнар, вынимая из-за пояса трофейный нож. — Что-то тут не так. Мне что-то не по себе…

Я оглянулся и по перекошенному от ужаса лицу лиера понял, что ему не просто не по себе — он в ужасе. Более того, с ужасом он смотрел вперёд, мне за спину. Маша тоже начала трястись и пытаться заглянуть за меня. Я резко оглянулся и наткнулся взглядом на огромную стену чёрного дыма, переливающегося всеми оттенками чёрного. Передо мной висел огромный, с двухэтажный сарай высотой, Ночной Дух.

p.s. Маша не удалась, завтра переделаю, просто уже настроился на рисунок)))). но зато хорошо видно как видит Весел)))

p.s. S. не дает переделать Машу, делает старше и все либо блокирует меня, мол нельзя рисовать детей в беде. Если кто умеет — пишите, скиуну исходники. а пока так)))

Глава 9

В погоне за мечтой

Чёрный дым медленно клубился, словно жил собственной жизнью. Внутри него то вспыхивали, то исчезали ещё более тёмные полосы. Казалось, он вообще не стоит на земле, а просто висит в воздухе. Нижняя часть почти прямоугольная, но к верху заметно расширяется и на границе этого расширения множество туманов-щупалец, которые постоянно двигались, то укорачиваясь до локтя, то выдвигаясь до сажени. Дух нависал над нами, чего-то выжидая.

Я невольно залюбовался. Думаю никто не видел его вот так явственно, как я видел со своим даром ночного зрения. Опасный, но по своему… Красивый…

Наверное, это странная мысль. Но страшным он мне не казался, как тот, что я встретил несколько недель назад. Я перевёл взгляд на друзей. И только сейчас понял, насколько всё плохо.

Рейнар побелел так, что казалось — ещё немного, и сам станет прозрачным. Еще мгновение и он побежит…

Маша дрожала всем телом. Но при этом пыталась заглянуть мне через плечо.

— Вес… — голос лиера сорвался. — Уводи её.

— Что?

— Уводи Машу!

Он сделал шаг вперёд. Очень медленный. Я видел, как у него ходят ходуном колени. Как дрожит рука, сжимающая нож. Еще шаг. Обошел меня.

— Ты видишь в темноте, — выдохнул он. — Только ты сможешь увести ее.

— А ты?

Он сглотнул.

— Задержу. Все равно девочку я не спасу.

Я даже не нашёлся, что ответить. Задержит? Эту гору чёрного дыма?

Но Рейнар уже выставил нож перед собой двумя руками, словно двуручный меч и его решимость стоять до последнего вызывала уважение. Бросить его? Да на меня единственного не действует влияние Духа! Это я должен задержать его и у меня могут быть шансы!

И в этот момент из-за моей спины неожиданно высунулась Маша.

— Простите…

Мы с Рейнаром, вздрогнув, одновременно уставились на неё.

Девочка аккуратно обошла меня и остановилась прямо посреди тропы.

Сделала короткий реверанс.

— Здравствуйте! Меня зовут Маша. Если что, наведенный тобой страх больше не действует. Я поняла как с ним бороться.

Ночной Дух замер.

— Простите за беспокойство… А правда что вы можете даровать способности?

Тишина.

Девочка вдруг смущённо сцепила пальцы перед грудью.

— Это, наверное, очень странная просьба… Дело в том, что я много читала про таких как я… И когда они попадали в другой…ое место, у них всегда были какие нибудь способности, которые давали им возможности к развитию….

Дух едва заметно качнулся назад. Но я был уверен, мне это не показалось

— Но… не могли бы вы подарить мне какую-нибудь способность?

Молчание.

Дух медленно отплыл ещё на локоть.

Маша шагнула следом.

— Вы меня слышите? Я понимаю, что возможно нужно будет выполнить какое-нибудь задание, так всегда было в моих книгах

Она сделала еще шаг.

Дух на такое же расстояние сместился назад.

— Вы же меня правда слышите?

Ещё шаг.

Ещё назад.

Я перевёл взгляд на Рейнара.

Тот смотрел так, словно сейчас сойдёт с ума.

— Вес…

—???

— Он… Он… отступает…

И тут до Маши тоже дошло, что дух пытается сбежать.

Она оживилась ещё сильнее.

— Так можете подарить?

Шаг. Увереннее. Настойчивее.

Дух уже основательно отъехал назад.

— Это моя мечта! Блин! Да я много лет мечтала о чем-то волшебном! Я попала сюда, а тут никакой магии! Это нечестно! Вот меня похитили, а я даже ничего не могла сделать! Мне нужна волшебная способность!

Шаг. Уверенный такой.

Дух подался назад. Намного больше чем ранее.

— Я очень-очень хочу!

Шаг.

Дух вдруг развернулся.

И поплыл прочь между деревьями.

Повисла тишина на несколько секунд, в которой был слышен облегченный выдох Рейнара…

— Эй! — возмутилась Маша. — Вы куда⁈

И… бросилась следом.

— Маша! — только и успел крикнуть я.

А она уже ломилась через кусты.

— Вернитесь!

Я рванул за ней.

— Осторожно! Пригнись!

Пригнулась. И побежала еще быстрее.

Я окончательно перестал понимать, что происходит.

Мы… Гнались… За Ночным Духом. Не наоборот.

И самое странное… Меня это почти не волновало. Меня куда сильнее беспокоило, что Маша сейчас в темноте налетит лицом на какую-нибудь сосну.

— Не убегайте! — кричала она впереди.