Дело о чёрном рыцаре - Лариса Куницына

свекровь обратились с жалобой… Но, по большому счёту, короли редко вмешиваются в такие дела, предоставляя своим вассалам самостоятельно карать и миловать своих врагов. Потому, завтра мы расскажем всё, что узнали, и предоставим Алану и старой баронессе самостоятельно делать из этого выводы.

Следующим утром они, как обычно, явились в нижний зал к завтраку и, заняв свои места за столом, приступили к трапезе. Беатрикс смотрела на графа де Лорма настороженно, а барон де Шамбле по привычке бросал на него недовольные взгляды.

— Я слышал, вчера вы весь день просидели с книгой, — ворчливо произнёс он, наконец. — Хотя, насколько мне известно, собирались расследовать смерть этой вздорной девицы. Значит ли это, что вы отказались от своего намерения?

— Вовсе нет, — ответил Марк, не отрываясь от трапезы. — Просто я, как и говорил, выяснил правду. Мне её вполне достаточно, чтоб сделать выводы относительно того, кто является убийцей, а большего мне и не нужно.

— Вы выяснили, кто и как убил Санчу? — насторожилась баронесса де Роше, прервав старательные и монотонные движения челюсти.

— Да. Обследовав место преступления и тело жертвы, я установил, что госпожа де Бувилль была отравлена. Яд попал в её тело через органы дыхания.

— То есть она вдохнула ядовитый дым? — уточнила баронесса.

— Но в комнате нет камина, — поспешно проговорила Беатрикс.

— Верно, но на столике стояла свеча, в воск которой были подмешаны высушенные и истолчённые листья и семена ядовитых растений, растущих в вашем цветнике, — пояснил Марк. — Кто-то заменил обычную свечу на отравленную, поставил её на столик у кровати и чуть приоткрыл окно, чтоб дым тянуло в альков. Потом свечу снова заменили, а окно открыли шире, чтоб ядовитые испарения скорее выветрились. Однако на подсвечнике остались подтёки того самого отравленного воска.

— Погодите-ка! — оживился де Шамбле. — Я не ослышался? Эти растения произрастают в этом милом цветнике у подножия башни?

— Я нашёл их именно там.

— Нечего на меня смотреть! — оскорблённо крикнула Беатрикс. — Я понятия не имею, о каких растениях идёт речь! Всех их привезла сюда Клеменция! К тому же, это может быть и совпадением! Возможно, кто-то другой привёз сюда такую свечу! — и она мстительно взглянула на баронессу де Роше.

— Не сходится, — покачал головой Марк. — Дело в том, что точно такой же воск я нашёл в подсвечниках, укреплённых на стенах склепа в подземелье.

В зале повисла напряжённая тишина, которая прервалась звоном выпавшей из руки Алана ложки о тарелку. Он испуганно посмотрел на Марка, а потом перевёл взгляд на свою тётку.

— Это правда? — тихо спросил он.

— Что за чушь! — воскликнула Беатрикс и обернулась к Марку. — Вы намеренно черните меня, господин граф! Я была безмерно предана своей любимой сестре и помогала ей во всём! И подумать, что я могла убить её?.. Как вы посмели сказать такое?

— А я этого и не говорил, — пожал плечами Марк. — Я лишь сказал, что отравленный воск был в свече, убившей Санчу де Бувилль, и в тех, что стояли в склепе, где скончалась Клеменция де Роше. Ещё я сказал, что ядовитые растения, которые использовались в этих свечах, растут в вашем цветнике. Мне так же известно, что ваша сестра собиралась уехать отсюда со своим сыном и забрать всё, что она сюда привезла. Она не намеревалась больше вкладывать деньги в ваше имение, и это стало причиной ссоры между вами. Её смерть оказалась вам выгодна, поскольку теперь есть шанс, что ваш племянник останется здесь на какое-то время, а с ним останутся и деньги его матери.

— Разве только мне была выгодна её смерть? — закричала Беатрикс. — Разве её свекровь не сказала, что Клеменция угрожала ей судом? Может, это она отравила её…

— Мне было достаточно представить суду эдикт за подписью короля Армана, — перебила её Бонна де Роше. — Вовсе незачем было убивать любимую жену моего покойного сына. Не говоря уж о том, что в момент её смерти я была довольно далеко отсюда.

— И что? Тут была её горничная, которую Клеменция привезла из Шомона. Может, вы подкупили её и…

— Вы не представляете, как смехотворно всё это звучит! — усмехнулся де Шамбле. — Ваш замок, ваш цветник, ваша сестра, с которой вы были в ссоре. Не говоря уж о том, что после её смерти вы тут же поспешили просить короля предоставить вам опеку над племянником!

— Тётя…- начал встревоженный Алан.

— Замолчи! — снова закричала она, зло взглянув на него. — Ты такой же, как твоя мать! Самовлюблённый и жадный! Ты привык, чтоб тебе прислуживали, и ни в грош не ставишь тех, кто о тебе заботиться! Разве я не была добра к тебе все эти годы? Разве я не терпела выходки твоей матери? Мы были прислугой в собственном доме! И при этом не заслужили даже благодарности? Ты готов так же бросить нас здесь на произвол судьбы, как и она? И ты тут же поверил в злобную клевету, которую обрушил на меня чиновник короля. Он только и думает, как забрать тебя в Сен-Марко или передать твоей злобной бабке, которая за все эти годы и палец о палец не ударила, чтоб помочь нам!

— Вы и без того неплохо жили здесь на деньги, которые передал вашей сестре мой сын, — отчеканила баронесса. — Если правда, что вы убили Клеменцию и Санчу, я не оставлю это без последствий!

— И что вы сделаете? — рассмеялась Беатрикс. — Подадите на меня жалобу королю? Фурже не принадлежит ему и он не вправе здесь распоряжаться! Слышите? Я здесь хозяйка! Клеменции больше нет! Она вела себя здесь как госпожа и все пресмыкались перед ней, но эти времена прошли! Я — хозяйка этого замка, и я не желаю больше видеть вас здесь! Убирайтесь из моего дома! Все!

— Я тоже? — дрожащим голосом спросил Алан.

Она замерла и перевела на него взгляд.

— Мой мальчик, — испуганно пробормотала она. — Прости, я сказала лишнее. Ты видишь, они делают всё, чтоб вывести меня из себя… Но ты же не покинешь нас, верно?

Юноша поднялся, глядя на свою тётку, и его взгляд в этот момент был тяжёл и мрачен. Его пальцы побелели, сжимая в кулаке льняную салфетку, после