Дело о чёрном рыцаре - Лариса Куницына

его мать отправится с ним в Шомон, где он займёт место своего отца. Это случилось бы раньше… Госпожа Клеменция получила из Сен-Марко грамоту о реабилитации своего отца и засобиралась уезжать. Я был рад этому. Что с того, что она забрала бы с собой картины и гобелены? Зачем они мне? Но отстроенные ею стены остались бы здесь! Я снова стал бы хозяином в своём доме. Но Беатрикс была в ужасе и гневе. Все эти годы она лебезила перед сестрой, выпрашивая у неё подачки в виде денег и старых платьев. Она начала жить при ней как настоящая дама, вкусно есть с дорогой посуды, красиво одеваться, участвовать в приёмах именитых гостей, которые приезжали навестить вдовствующую баронессу. Она льстила сестре и исполняла любую её прихоть, а за глаза ругала последними словами и обижалась на то, что та помыкает ею. Но, казалось бы, вот, она уедет, и живи тут как хозяйка. Но Беатрикс испугалась, что лишится роскоши, к которой привыкла. Они действительно поссорились. А потом госпожа Клеменция умерла, — де Фурже посмотрел на мрачного Алана, стоявшего здесь же. — Беатрикс рыдала над её гробом, но потом, напевая от радости, перебирала вещи из её сундуков. Она была удовлетворена. Нет, она была счастлива! И я обо всём догадался. А потом она загорелась другой мыслью. Она сказала, что она тоже дочь графа де Куртенэ, и это её сын должен быть его наследником. Именно потому я и просил вас забрать отсюда Алана. Я боялся за него. Я бы не позволил ей причинить мальчику вред, но разве за этой злодейкой уследишь? Она же не спросила меня, позволю ли я ей убить госпожу Клеменцию. Она просто сделала это. Но теперь всё в прошлом. Я никак не могу претендовать на наследство и опекунство, а потому с лёгким сердцем провожу отсюда Алана и пожелаю ему счастливой жизни. А сам привезу сюда Миранду с детьми, и заживу так, как мечтал всегда! Только б этот призрак, наконец, убрался отсюда.

— Вы видели его? — спросил Марк.

— Два раза, и испугался до чёртиков! Он был в тех самых доспехах, которые госпожа Клеменция привезла в мой замок.

— Она привезла сюда доспехи мужа? — поражённо воскликнул Марк и обернулся к Бонне де Роше.

— Я отдала их ей, — ответила та нехотя. — Его чёрные доспехи, иссечённые мечами, привезли в Шомон вместе с ним. На нагруднике ещё остались следы его крови. Я не хотела хранить их, потому что от них веяло его смертью. Я похоронила Ива в его любимом голубом камзоле, в котором он был на коронации короля Армана. Уезжая, Клеменция сказала, что хочет взять с собой эти латы, как память о муже, как частицу его крови. Я не стала спорить.

— И где эти латы теперь? — он перевёл взгляд на Симона де Фурже.

— Она похоронила их в склепе, — ответил тот. — В той могиле с лежащей статуей. Она говорила, что в ней теперь есть частичка её почившего супруга, и каждый вечер ходила туда говорить с ним и молиться.

— Вот оно что! — воскликнул Джин Хо. — Вот почему от него несло, как из склепа! Он забрал оттуда доспехи! Они не скопированы! Они — те самые, которые были на бароне де Роше в его последнем бою!

— О чём вы говорите? — насторожился де Шамбле.

— Я хочу проверить, там ли они сейчас! — заявил Марк, поднявшись, и кивнул лису.

— Я с вами, де Сегюр! — крикнул барон, устремившись следом.

Взяв факелы, они спустились в подземелье и Марк уже привычно открыл отмычкой решётку склепа. Войдя в тесный закуток, он с помощью де Шамбле сдвинул тяжёлую крышку саркофага с лежащим на ней мраморным рыцарем, и заглянул внутрь.

— Пусто, — выдохнул барон, а Марк достал со дна каменного ящика засохшую красную розу. Наверно, её когда-то положила в могилу Клеменция, как последний дар своему любимому. — Но кто мог забрать их?

— Дух барона де Роше, — опередив Марка, с умным видом ответил Джин Хо. — Духи умерших людей по природе своей бесплотны и при этом невидимы. Чтоб их увидели, им нужно что-то материальное. Он нашёл свои латы и облачился в них, чтоб заявить о себе. А до этого он бродил здесь в тишине, слушал молитвы своей вдовы и наблюдал, как растёт его сын. И лишь убийство баронессы Клеменции вынудило его выйти из мрака.

— Вы серьёзно? — недоверчиво взглянул на него де Шамбле.

— Конечно! Я разбираюсь в этом деле, потому что в своём племени являюсь шаманом. Я говорю с мёртвыми и хорошо знаю их привычки. Как знать, может, сейчас, без своих доспехов дух барона де Роше присутствует в этом склепе и, стоя за вашей спиной, прислушивается к нашему разговору. И определить его присутствие можно только по дыханию холода и могильному запаху…

— Прекратите! — перебил его барон, испуганно обернувшись. — Ваши шутки не назовёшь смешными!

— Это вовсе не шутки, — мрачно взглянув на него, возразил лис. — Грань между живыми и мёртвыми так же тонка, как между жизнью и смертью. Он явился, чтоб отомстить за убийство супруги и пытался задушить её сестру. Для этого ему и нужны доспехи. Чтоб было, чем сжать её горло…

— Хватит! — пробормотал де Шамбле и направился к выходу. — Я увидел всё, что хотел.

— Будьте осторожны на лестнице, не споткнитесь! — крикнул ему вслед Джин Хо. — Вдруг барон де Роше и к вам имеет какие-то претензии!

Ответом ему было сердитое бормотание, а потом возмущённое проклятие, потому что в полумраке барон, и правда, споткнулся на неровных ступенях.

Марк тем временем водворил плиту со статуей на место и стоял, задумчиво глядя на безмятежное лицо мраморного рыцаря.

— О чём думаешь? — спросил его лис.

— О том, кто мог забрать латы из склепа, чтоб изображать призрака.

— Мы решили, что это воин, — подсказал лис.

— Да, он должен быть примерно такого же роста, что и де Роше, свободно передвигаться в доспехах и, самое главное — уметь их надевать без посторонней помощи. Обычно рыцарям помогают оруженосцы, но при определённой сноровке можно обойтись и без них. Второй вопрос: это кто-то из обитателей замка или человек из-за стен?

Лис задумался.

— Он должен был знать о