Попаданец по-своему - Буради Хомура

— Проход открыт!

Кайр и Заря потянулись к осколку.

— Считай! — сказал Кайр.

— Раз...

— Два...

Дестабилизатор взвыл сильнее. Корпус раскалился добела. Стрелка сорвалась.

— Перегрев! Резонатор пошёл вразнос! — Людвиг отскочил. — Рванёт через минуту!

— Кто-нибудь! — крикнул он. — Нужно сбросить давление вручную!

Рогар отложил молот. Шагнул вперёд.

— Я сделаю.

— Рогар, нет! Там температура плавления!

— Знаю. Я кузнец.

— Ты сгоришь!

— Не в первый раз.

Лаэртан сбросил плащ. Обмотал левую ладонь тряпкой. Правую оставил голой.

— Я помогу.

— Ты эльф, — сказал Рогар. — Твоя кожа нежнее.

— Моя воля твёрже.

Он навалился на корпус.

Жар ударил в лицо. Кожа зашипела. Запахло палёным.

— Я держу, смертный. Делай своё дело.

Рогар встал с другой стороны. Принял жар на себя.

— Двоим легче, — сказал он сквозь зубы.

— Легче не значит приятно, — ответил Лаэртан.

Людвиг закрутил вентиль.

— Давление падает! Ещё немного!

— Сколько? — спросил Рогар.

— Тридцать секунд!

— Двадцать! — поправил Лаэртан.

— Я же сказал — тридцать!

— А я говорю — двадцать!

Кайр и Заря потянулись к осколку.

— Не ссорьтесь! — крикнул Кайр. — Три!

Осколок вышел.

Вспышка ослепила всех. Сердце запело. Высокий, чистый звук. Потом тишина.

Рогар рухнул на колени. Лира бросилась к нему с бинтами.

Лаэртан отступил. Посмотрел на обожжённую ладонь. Кожа слезла пластами.

— Больно? — спросила Селена.

— Неприятно.

— Врёшь.

— Немного.

Он выдернул из ворота серебряную нить с руной. Протянул Рогару.

— Томаш отдал за вас жизнь. Я рисковал только плащом.

— И рукой, — сказал Рогар.

— Рука заживёт. Плащ — нет.

Рогар взял руну. Кивнул.

— Спасибо.

— Сочтёмся.

Заря стояла на коленях. Слёзы текли по лицу.

— Он ушёл к ней. К Лиаре.

— Ты видела? — спросил Кайр.

— Да. Он улыбался.

Кайр сел рядом.

— Он умер не напрасно.

— Знаю.

— Тогда не плачь.

— Я не плачу. Это слёзы.

— Разница?

— Плачут от боли. Слёзы — от облегчения.

Кайр вытер её лицо рукавом.

— Всё равно мокро.

— Терпи.

Она вытерла слёзы. Поднялась.

— Сердце стабильно. Нужно закончить.

— Что ещё?

— Осколок вытащили. Нити ослабли. Но Сердце не бьётся.

Глава 46: Кризис и жертва Малкаора

Мир взорвался светом.

Кайр открыл глаза. Лежал на спине. Над ним — серый свод пещеры. Рядом кто-то стонал.

Он повернул голову. Людвиг сидел на земле, держался за голову.

— Живой, — произнёс голос Селены. Она стояла в трёх шагах, лук в руке. — Все живы. Даже гном.

— Я не «даже гном», — прохрипел Людвиг. — Я ключевой участник операции.

— Как твой дестабилизатор?

— Накрылся.

— А ты?

— Почти.

Кайр сел. Голова гудела. Он потрогал затылок — сухо.

— Что с остальными?

— Иллиана жива, — сказала Селена. — Лаэртан жив. Рогар дышит. Заря...

— Я здесь, — раздался голос Зари.

Она стояла на коленях в десяти шагах. Ладони светились слабо, но ровно. Лицо бледное.

— А Малкаор?

Заря не ответила. Посмотрела в сторону.

Людвиг поднялся. Отряхнул штаны. Посмотрел на груду металла, которая минуту назад была дестабилизатором.

— Пять слоёв из пяти. Это рекорд.

— Шесть из шести, — поправила Иллиана слабым голосом. Она сидела у стены, прижимая руку к груди. — Ты забыл кокон.

— Кокон не считается.

— Считается.

— Детали.

— Не детали.

— Спорить будете потом, — сказал Кайр.

Он встал. Ноги дрожали, но держали.

Аккумулятор висел в центре зала. Нити, оплетавшие его, истончились и поблекли. Многие лопнули. Внутри пульсировал тёплый, живой свет.

И одновременно нарастала вибрация. Пол под ногами задрожал.

— Что это? — спросил Людвиг.

— Оно всё ещё нестабильно! — крикнула Иллиана. — Третий осколок выходит слишком быстро. Если он вырвется без контроля — взрыв уничтожит всё в радиусе сотен миль.

— То есть нас? — уточнил Людвиг.

— Нас — в первую очередь.

— Плохо. Очень плохо.

— Что нужно? — спросил Кайр.

— Кто-то должен войти в контур. Изнутри. Замкнуть резонанс на себя.

— Звучит как смерть, — сказал Рогар. Он поднялся, опираясь на молот.

— Это смерть, — ответила Иллиана. — Контур перегрузится. Тело не выдержит.

— Кто это должен быть?

Иллиана замолчала. Посмотрела на Лаэртана. Тот покачал головой.

— Тот, кто уже был частью сети, — произнёс спокойный голос.

Все обернулись.

Малкаор стоял у нитей. Недалеко от того места, где только что взорвался дестабилизатор. Его лицо было спокойным. Руки опущены. Глаза смотрели на аккумулятор.

— Сеть узнает меня, — сказал он. — Я был её частью триста лет. Если я войду в контур, она примет меня за своего.

— Но ты погибнешь, — тихо сказала Заря.

— Да.

— Нет, — сказала она, делая шаг вперёд. — Мы найдём другой способ.

— Нет другого способа.

— Тогда отойдём. Перегруппируемся. Придумаем что-то ещё.

— Время идёт, — сказал Малкаор. — Через десять минут осколок вырвется.

— Откуда ты знаешь? — спросил Кайр.

— Чувствую. Я был внутри. Я знаю ритм.

— Сколько осталось? — спросил Рогар.

— Восемь минут.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Малкаор перевёл взгляд на Зарю.

— Ты обещала мне, что вернёшь их. Алариэль. Элтариса. Кирдана. Мириэль. Торона. Лиару.

Голос дрогнул на последнем имени.

— Ты обещала. Я поверил.

— Я сдержу обещание. Клянусь.

— Я знаю. Поэтому и могу уйти спокойно.

Он чуть улыбнулся.

— Я прожил триста лет в пустоте. А потом ты дала мне месяц жизни. Настоящей. С кашей. С теплом. С разговорами у костра.

— Малкаор... — начала Лира.

— Не перебивай. Я хочу сказать.

Он помолчал. Провёл рукой по стене. Потёр пальцы — на них осталась серая пыль.

— Этого было мало. Слишком мало. Но достаточно, чтобы понять, за что я умираю.

Он оглядел каждого. Кайру кивнул. Заре. Селене. Рогару. Людвигу. Иллиане. Лаэртану. Лире.

— Спасибо.

Повернулся и пошёл к Сердцу.

— Малкаор! — окликнула Селена.

Он остановился. Не обернулся.

— Ты был хорошим проводником.

— Спасибо.

— И хорошим другом.

Он помолчал.

— Это много значит. Особенно от тебя.

— Почему? — спросил Людвиг. — Почему именно от неё?

Малкаор не ответил. Шагнул вперёд.

Нити расступались перед ним. Как трава под ветром. Не шуршали. Просто отодвигались.

Кайр хотел шагнуть за ним. Заря схватила его за руку.

— Не надо.

— Он идёт один.

— Он выбрал сам.

Малкаор шёл медленно. Не оглядывался.

У самой границы аккумулятора он остановился.

Там, среди прочих нитей, вилась одна. Тонкая. Почти прозрачная. Внутри застыло женское лицо.

— Лиара, — сказал он.

Людвиг шмыгнул носом.

— Не мешай, — шепнула Селена.

— Я не мешаю. Я сопереживаю.

— Сопереживай молча.

Пальцы Малкаора на мгновение коснулись нити.

Лицо внутри дрогнуло. Или ему показалось?

— Прости, что так долго, — прошептал он.

— Он с ней говорит? — спросил Рогар.

— С ней, — ответила Заря.

Он позволил себе эту секунду. Всего одну.

Отвёл руку. Выпрямился.

Шагнул в золотой свет.

Взрыв прокатился по залу беззвучной волной. Кайр почувствовал жар — не воздушный, волевой. Что-то огромное пронеслось сквозь него, не задев. Обдало.

Аккумулятор вспыхнул. Ярко, бело. Потом погас.

Гул стих. Нити замерли.

Малкаора больше не было.

Только серый