Торговец душами - Эдуард Сероусов

– В порядке, – сказал он, но его взгляд оставался подозрительным. – Что вы делали в исследовательском центре в такой ранний час?

– Плановое обслуживание квантовых модуляторов в лаборатории пространственно-временных исследований, – вмешался Грей с профессиональной уверенностью. – По распоряжению центрального управления. Я могу показать документацию, если необходимо.

Блейк перевел взгляд на Грея.

– А, мистер Грей. Не знал, что вы лично занимаетесь такими… рутинными вопросами.

– После недавнего инцидента все квантовые системы требуют особого внимания, – ответил Грей с легкой улыбкой. – Я предпочитаю лично контролировать процесс. Вы же знаете мою… педантичность.

Блейк еще несколько секунд смотрел на них, затем кивнул.

– Конечно. Не буду вас задерживать. Хорошего дня, мистер Грей, – он снова посмотрел на Майкла, – и вам, техник TC-428-Delta.

Он отступил, позволяя им пройти. Когда они отошли на достаточное расстояние, Сара тихо выдохнула:

– Это было близко. Слишком близко.

– Блейк не так прост, – напряженно сказал Грей. – И, похоже, он что-то заподозрил. Нам нужно быстрее покинуть здание и территорию центра.

Они ускорили шаг и вскоре достигли технического выхода. Охранник на посту лишь мельком проверил их идентификаторы на выходе – стандартная процедура была менее строгой для покидающих здание, чем для входящих.

Они быстро добрались до фургона и заняли свои места. Грей завел двигатель, стараясь не проявлять поспешности, которая могла бы выглядеть подозрительно.

– Держимся спокойно, – сказал он, выезжая со стоянки. – Никаких резких движений, никаких признаков бегства.

Они подъехали к выездному КПП, где охранник лишь махнул рукой, пропуская их. Шлагбаум поднялся, и фургон выехал на улицу.

– Получилось, – с облегчением сказала Лина. – У нас есть модулятор!

– Не радуйтесь раньше времени, – предупредил Грей, глядя в зеркало заднего вида. – За нами следят.

Майкл оглянулся и увидел черный автомобиль службы безопасности, отъехавший от исследовательского центра и следующий за ними на небольшом расстоянии.

– Блейк всё-таки что-то заподозрил, – мрачно сказал Грей. – Нам нужно оторваться, и быстро.

Он свернул на боковую улицу, затем еще на одну, петляя в лабиринте Срединных Районов. Черный автомобиль следовал за ними, не отставая.

– Они запросили подкрепление, – сказала Сара, глядя на проносящиеся мимо улицы своим особым зрением. – Я вижу энергетические всплески в их коммуникационной системе.

– План B, – решительно сказал Грей, резко поворачивая на очередном перекрестке. – Держитесь крепче!

Он вдавил педаль газа, и фургон рванул вперед, вклиниваясь в утренний поток транспорта. Черный автомобиль увеличил скорость, пытаясь не отстать.

– У нас есть преимущество, – сказал Грей, ловко лавируя между другими машинами. – Я знаю этот район лучше них. И у нас есть приготовленные пути отхода.

Он свернул в узкий проезд между зданиями, едва достаточный для фургона. Черный автомобиль последовал за ними, но из-за большей ширины застрял между стенами. В зеркале заднего вида они увидели, как агенты безопасности выбираются из машины, явно намереваясь продолжить погоню пешком.

– Это даст нам небольшую фору, – сказал Грей, выезжая из проезда на параллельную улицу. – Но нам нельзя возвращаться в убежище – они могут отследить нас.

– Куда тогда? – спросила Лина, крепко держась за поручень, пока фургон маневрировал по узким улицам.

– У нас есть запасное убежище в промышленной зоне, – ответил Грей. – Туда и направимся. Свяжитесь с Коэном и остальными, пусть тоже переместятся туда.

Сара активировала коммуникатор и передала информацию в основное убежище. После короткого обмена данными она кивнула:

– Они поняли. Начинают эвакуацию по протоколу "Красный туман". Встретимся в запасном убежище через два часа.

– Хорошо, – кивнул Грей. – А теперь нам нужно избавиться от хвоста и этого фургона. Он слишком заметен.

Он свернул на оживленную улицу, ведущую к торговому району. Здесь движение было плотнее, что давало им больше возможностей для маневра и затрудняло слежку.

– Там впереди, – Грей указал на многоуровневую парковку торгового центра. – Мы оставим фургон там и пересядем на другой транспорт, который я подготовил для таких случаев.

Он въехал на парковку, быстро поднялся на третий уровень и остановил фургон в дальнем углу, между двумя массивными колоннами.

– Выходим. Быстро, но без паники. Ведите себя как обычные посетители торгового центра.

Они покинули фургон и, следуя за Греем, направились к служебному лифту. Грей активировал свой идентификационный чип, и двери открылись, пропуская их внутрь.

– Этот лифт ведет на технический этаж, – пояснил он. – Оттуда мы сможем выйти через служебный вход с другой стороны здания, где нас ждет альтернативный транспорт.

Лифт быстро доставил их на верхний технический этаж – лабиринт коридоров с трубами, кабелями и оборудованием, обеспечивающим функционирование огромного торгового центра. Грей уверенно вел их через этот лабиринт, явно хорошо знакомый с планировкой.

Наконец, они достигли служебной двери, ведущей на небольшую платформу с внешней стороны здания. Там их ждал компактный грузовой аэрокар без опознавательных знаков.

– Вот наш транспорт, – сказал Грей, открывая двери. – Незарегистрированный, с измененными идентификационными кодами. На нем мы доберемся до запасного убежища.

Они быстро заняли места в аэрокаре, и Грей активировал двигатели. Машина плавно оторвалась от платформы и влилась в воздушный поток транспорта над городом.

– Теперь нам нужно держаться подальше от основных маршрутов и следить за патрулями, – сказал Грей. – В воздухе легче заметить и перехватить.

Майкл, сидя рядом с Сарой в пассажирском отсеке, осторожно достал квантовый модулятор из кармана. Устройство слегка пульсировало в его руках, реагируя на близость фрагмента Первородной Души.

– Мы получили то, что нужно, – тихо сказал он. – Теперь Коэн сможет завершить резонатор.

– Да, но цена была высока, – ответила Сара. – Теперь корпорация точно знает, что мы в городе. И они будут искать нас еще активнее.

Майкл кивнул, понимая всю серьезность ситуации. Они добыли ключевой компонент для резонатора, но одновременно раскрыли свое присутствие в Нью-Лондоне. И Александр Блейк, один из самых опасных людей корпорации, теперь лично возглавит их поиски.

Аэрокар летел над промышленными районами города, держась на минимально допустимой высоте, чтобы снизить вероятность обнаружения. Впереди виднелись массивные конструкции заводов и фабрик, окутанные вечным смогом, – там, где-то среди этих гигантов индустрии, находилось их новое убежище.

Впереди ждал следующий этап их миссии – еще более сложный и опасный. Проникновение в самое сердце "Этернал Эссенс", в центральную башню, где Элеонора Вейн хранила собранные фрагменты Первородной Души. И времени на подготовку становилось всё меньше.

ЧАСТЬ II: ПОИСК

Глава 7: Подземелья

Запасное убежище оказалось скрытым в глубине заброшенного промышленного комплекса на северной окраине Нью-Лондона. Когда-то здесь располагался завод по производству