Великая Библиотека - Анастасия Шелест

Договориться с собой просто. Я киваю.

– Да, загляну к нему после уроков, спасибо. – И все-таки выскальзываю из кабинета.

Я что-то собиралась сделать. Кажется, пойти на обед.

Кивнув мыслям, я перехватываю лямку сумки и шагаю по коридору, но дойти удается лишь до ближайшего поворота. Из-за угла появляется высокая фигура. Эрик останавливается, заметив меня, и поднимает руку, поправляя черные кудри.

– Привет.

Привет? Без недовольных ноток, осуждающих взглядов и показательного пренебрежения?

Откуда эти мысли взялись в моей голове? Он никогда не делал ничего подобного. С чего бы сейчас начинать?

– Привет. – Я улыбаюсь и с интересом свожу брови. – У тебя разве не должно быть занятий? Ты что здесь делаешь?

Эрик пожимает плечами и признается:

– Освободился пораньше. Хотел тебя найти. Решил, что ты где-то среди кабинетов в административной части.

Хотел меня найти? Сердце вздрагивает и с силой ударяет в грудину, ускоряя бег крови, а я растерянно замираю. Что за странная реакция? Что это на меня нашло?

Одернув себя, я сбрасываю необъяснимую заторможенность и переспрашиваю:

– Искал меня? Зачем?

Секундное движение бровей выдает его удивление. Эрик берет себя в руки и, перестав хмуриться, отводит взгляд.

– Хотел узнать, что ты решила.

Что-то со мной не так. Я определенно должна знать, о чем он говорит, но эта информация словно выскользнула из памяти. Уточнять язык не поворачивается, и я нервно облизываю губы, но Эрик замечает мое замешательство.

Перехватив мой взгляд, он наклоняет голову и с нажимом произносит:

– Насчет вечера. Сходим куда-нибудь? Погуляем, потом поужинаем. Если ты согласна, конечно.

Согласна? Музы, он еще спрашивает?

Он действительно спрашивает. Более того, он потирает пальцы, тут же пытаясь скрыть взволнованный жест. Внутри все радостно вздрагивает, и приятное тепло разливается по телу до кончиков пальцев.

Ощущение такое острое и яркое, что я не справляюсь. Прикрываю глаза на мгновение, а когда открываю, странные мысли напрочь стираются из сознания, оставляя только игривую радость.

– Я подумаю до вечера, – улыбаюсь я, пожимая плечами, и шагаю в сторону лифта. – Как и говорила.

Эрик дергает уголком рта. Едва ли он рассчитывал на такой ответ, но выбирать не приходится. Он даже сдерживает недовольство. Только принимающе кивает и, шагая за мной, уточняет:

– Ты на обед? Давай я возьму твою сумку, там снова наверняка сотня сочинений и эссе.

Лямка соскальзывает с плеча, избавляя меня от ноши. В сумке действительно словно целая библиотека, но я никак не могу вспомнить, что именно туда сложила. Так и иду, мысленно перебирая варианты и сдерживая довольную улыбку каждый раз, когда Эрик бросает на меня короткие взгляды, пытаясь замаскировать их под случайные.

Увязнув в заторможенном умиротворении, я не замечаю, как мы выходим из лифта, пока меня не уносит вихрь аромата медовых яблок. Длинные пальцы впиваются в плечи, дергая в сторону, и жизнерадостный, звонкий голос заполняет коридор:

– Эрик, дай хоть пару минут поболтать с Теей. Как ее ни увижу, вечно ты где-то рядом. Иди давай, мы тебя догоним.

Спорить с Лорой никто не рискнет. Я успеваю только перехватить недовольный взгляд Эрика, виновато улыбнуться и махнуть ему, прежде чем Лора утягивает меня назад, обнимая за плечи. Поток притворного недовольства такой ожидаемый, что хочется закатить глаза.

– Опять ничего конкретного ему не отвечаешь, Тея? И как только не стыдно? Вертишь двумя несчастными мальчиками, а сама наверняка еще и удовольствие получаешь. – Лора качает головой и вздыхает. – Смотри, доведешь их, они друг друга поубивают. Я лично ставлю на Эрика, но только по старой дружбе. С магией у Марка шансов побольше, но…

Я словно обрушиваюсь под лед, с головой уходя в холодную воду. Дыхание сбивается, и пальцы немеют. Марк. Это все сделал Марк.

– Хотя ладно. – Лора хлопает меня по плечу, заставляя вернуться в реальность и наткнуться на сияющий взгляд. – Продолжай в том же духе. Пусть помучаются. Они оба заслужили, сами виноваты.

Я смотрю на Лору, вижу, как двигаются лиловые губы, но не могу понять, что она говорит. Цепляюсь пальцами за ворот рубашки, дергая его, но дышать легче не становится. Какой, к пегасам, обед? Я должна вернуть все на свои места.

Попытка остановиться проваливается. Лора ее даже не замечает, утягивая меня в сторону столовой, и произносит полнейшую бессмыслицу:

– Кстати, твой брат – молодец. Я сегодня перед всем классом его хвалила. Хоть кто-то в вашей семье компенсирует твое пренебрежение технологиями.

Мой брат? Музы, мой брат здесь?

Обрушивающееся на колени тело, жуткий хрип и струйка крови на подбородке. Я не хочу это помнить. Я отказываюсь от такой правды.

Лора продолжает петь дифирамбы Лео, а недоумение внутри медленно растворяется. Когда она утягивает меня в переполненную столовую, оно исчезает окончательно.

Все из-за открывшейся картины. За длинным деревянным столом возле окна сидят Айрис, Эрик, Берт и Лео. Брат пугающе быстро замечает мое появление и вскидывает руку, активно размахивая ей.

Нет силы, способной меня остановить. Сердце сжимается так, что я едва не сгибаюсь пополам. Взгляд цепляется за живой, радостный блеск в ореховых глазах, добрую, широкую улыбку и спадающие на лоб каштановые волосы и уже не может двигаться. Фигура брата непреодолимой магией притягивает меня, и я на негнущихся ногах добираюсь до стола.

Эрик тут же сдвигается, освобождая для меня место, Айрис кивает, Берт расплывается в дружелюбной улыбке, но я смотрю только на Лео, отчаянно пытаясь нащупать причины, по которым он производит на меня такое мощное впечатление. Словно я брата никогда не видела.

– Я взял твой любимый салат и блинчики с кремом, – торжественно заявляет Лео, подтолкнув ко мне поднос. Звук шаркнувшего по столу пластика заполняет сознание. – Так и знал, что ты задержишься, а к твоему приходу все расхватают. Не хотел, чтобы такая ерунда портила тебе настроение.

Это мой брат говорит? Мой младший брат?

Музы, почему меня это так удивляет? Он всегда старается помочь.

Противоречивые мысли подгибают колени, и я обрушиваюсь на стул, мазнув растерянным взглядом по листьям салата и кусочкам перца. Лора опускается рядом с Бертом, чмокнув его в щеку, и что-то торопливо рассказывает, но я слышу только тяжелый вздох Лео:

– Тея, ты вообще здесь? Хоть бы поблагодарила. – Он подпирает подбородок кулаками и усмехается. – Папа сказал, что ты сегодня странная, но…

Фраза слетает с языка быстрее, чем я успеваю ее осмыслить:

– Твой отец? – Брови удивленно поднимаются, а я подаюсь вперед, запоздало прикусив язык.

Непроходимый туман в голове путает мысли. Что я только что ляпнула? Почему?

Вопросы возникают