Гибнущий мир - Карина Крылова

Кинув недоумевающий взгляд на пожавшую плечами Айрин, он принялся заталкивать все обратно, ничуть не заботясь о сохранности вещей.

– Помоги мне: боюсь, она сожжет это все, если увидит, – поторопил ее Отис.

– Это некуда было распихать. – В голосе Айрин проскользнуло сожаление.

Они едва успели закончить, когда дверь приоткрылась и в кабинет вошел лаэт. Придержав дверь, он пропустил вперед девушку.

Маг была одета в длинное платье. Темное сверху, ближе к середине оно плавно перетекало в золотой, а к самому низу – в белый. Витиеватая вышивка украшала ворот, скрепленный застежками, сменяющимися у груди пуговицами. Ее светло-зеленые глаза за стеклами круглых очков смотрели на Айрин с легким прищуром.

Пройдя в комнату, маг остановилась возле кресел. Ее внимательный взгляд осмотрел каждый угол, но чаще всего он задерживался на полу, будто она что-то высматривала. Волнение Айрин усилилось: она переживала, не торчала ли какая-нибудь странная вещица из-под двери чулана.

– Алиеонора, это моя помощница Айрин. С Отисом ты уже знакома. – Лаэт Фэнрис прошел вперед, усаживаясь в кресло ближе к застывшим помощникам, и разлил по чашкам совсем недавно заваренный чай.

– У вас сегодня уютнее. – Маг приложила палец к подбородку, занимая свободное кресло.

– Айрин, как и ты, не терпит грязи и когда мы с Отисом переставляем ее вещи, – улыбнулся лаэт.

Фэнрис совсем немного покривил душой, давая Айрин такую характеристику. Было правильнее сказать, что она не любила беспорядок, но никогда не высказывалась по этому поводу, молчаливо возвращая переставленные вещи на место.

Алиеонора кивнула, некоторое время всматриваясь в пол, после чего чуть сместилась влево.

– Похоже, у вас наконец появился хотя бы один грамотный помощник.

Айрин украдкой покосилась на Отиса, но тот никак не отреагировал на оскорбление. Судя по его лицу, он слышал это далеко не в первый раз.

– Ты ошибаешься в Отисе, Алиеонора: он неопытен в некоторых вещах, но, уверяю тебя, эту неопытность компенсируют другие важные умения, – сказал Фэнрис с улыбкой.

Алиеонора отпила чай из чашки, прежде чем удостоить Отиса взглядом. Он, чрезвычайно довольный похвалой в свой адрес, бесстрашно смотрел на нее.

– Полагаю, вы позвали меня поговорить не о нем, – надменно заметила она.

– Верно. – Лаэт протянул Отису руку – тот аккуратно достал из внутреннего кармана завернутый в бархатную тряпицу предмет и передал его. – Что ты об этом думаешь?

В свертке оказалась небольшая бронзовая коробочка. Едва заметив ее, Алиеонора подалась вперед, но лаэт чуть отклонился, не позволяя до нее дотронуться.

– Я отдам тебе ее на изучение, но есть одно условие.

– Какое?

– Ты возьмешь Айрин на обучение. Я буду отправлять ее к тебе с небольшими поручениями от гильдии.

Алиеонора вновь посмотрела на Айрин, по спине которой от этого взгляда пробежал холодок. Отставив чашку, Алиеонора встала и обошла вокруг Айрин. В воздухе появилось и быстро исчезло серебристое свечение, по кабинету разлился сладковатый запах.

– Она не маг, чему мне ее учить, лаэт Фэнрис?

– В Чертогах обучают не только магии. Научишь ее всему понемногу во время ваших встреч. Никто не заподозрит, что Айрин слишком задержалась в твоих покоях, зная, как ты не любишь незваных гостей.

Алиеонора хмыкнула. Вскинув в сторону Айрин руку, она, не касаясь головы, очертила около нее еще один круг и вернулась в кресло.

– Читать и писать, ты, должно быть, умеешь. Что еще? – обратилась она к Айрин.

– Я немного разбираюсь в рунах и чуть меньше – в мифологии. Смею надеяться, что лекарственные травы мне известны если не все, то бóльшая их часть. – Айрин слегка нахмурилась, голос ее прозвучал неуверенно. – Еще карты умею читать.

Алиеонора вскинула бровь и снова посмотрела на Айрин.

– Не похоже, что она дочь благородного, – обратилась она к Фэнрису, не сводя глаз с Айрин.

– Не беспокойся, она беднее, чем ты можешь себе представить.

Уши Айрин слегка покраснели от этих слов, она отвела глаза, предпочитая смотреть на красивые чашки, нежели на Алиеонору.

– Самое легкое – это градостроительство, можем начать с него.

– А есть ли у меня выбор? – спросила Айрин.

– Ты, разумеется, можешь озвучить свои пожелания, и Алиеонора решит, возможно ли их учесть, – ответил лаэт.

– Тогда я бы хотела изучить руны в первую очередь.

Алиеонора в задумчивости водила пальцем по ободку чашки.

– Есть ли причина, по которой ты хочешь начать с них?

– Многие книги написаны рунами, я плохо их знаю, и на перевод уходит очень много времени. Помимо прочего, я не уверена, что делаю это верно.

– Очень практично, мне нравится. – Маг сжала пальцы на коробочке, что по-прежнему была в руках у лаэта, и на этот раз он не стал ее удерживать. – Будем заниматься не чаще раза в неделю. Для начала прочти книги «Превосходство Древности» и «Наследие». После – «Галерею дэвов». Содержание весьма инфантильно и сомнительно, но автор неплох в использовании сложных символов и конструкций. Все названные книги стоят на этих полках.

Алиеонора поднялась из кресла и, кивнув лаэту на прощание, ушла. Когда дверь за ней захлопнулась, из чулана послышался грохот, и в помещение хлынула гора хлама. Айрин с тяжелым вздохом принялась возвращать все на свои места.

IX

Неловкое положение

Я перехватил письма. Некоторое время я просто читал их, мне хотелось знать, как живут кшатри[3]. Но чем больше я их узнавал, тем меньше понимал, что чувствую. Должен ли я чувствовать родство с ними, если они получают деньги за убитых людей? А я убиваю людей, чтобы забрать реликвии? Я ждал, когда мы сможем встретиться, чтобы ты объяснил мне, но ближайшие дни я буду занят. Легионеры вновь оказались в песчаной яме, и мне придется их вытащить. Или хотя бы то, что от них осталось.

Неспящий

Квинт, подперев рукой подбородок, наблюдал за сидевшим напротив него лейтенантом Мароном. За все время, что он обучался в корпусе шевалье, убранство в столовой так и не изменили. На окнах из бычьих пузырей висели потрепанные занавески. Вдоль стен на равных промежутках друг от друга тянулись рассохшиеся деревянные столы, рядом стояли покосившиеся от времени стулья. Освещение было тусклым: в центре и по бокам зала на стенах висели лампы, отбрасывая свет на сидевших под ними солдат в синих мундирах. Желтые стены из грубого песчаника хоть и не делали столовую хуже, но и радости особой не вызывали.

Квинт опустил