Перековка. Малый Орден - Михаил Павлович Игнатов

Только после этого я поднял голову.

Рано.

И взял следующий. Трудись, молодой магистр, сила Малого Ордена не только в том, чтобы заиметь двух тайных старейшин, которые на этап сильнее, чем кто угодно в этом Поясе. Его сила ещё и в сотнях других мелочей. В этом сила любой фракции, будь это Малый, Большой, Скрытый или Сломанный Орден.

Рано.

Но эти свитки уже не лезут в голову, сливаются в ней в один бесконечный гул имён, заданий и куплено-продано. Так продолжать — никакого толку. Но это лишь значит, что вновь нужно обмануть себя, заняться другим.

Например, подумать.

О чём мой сон?

О том, как безумный дух день за днём… перековывал себя.

Не стоит себе лгать. Это слово лучше всего подходит для того, что он делает во сне.

Это второй из снов, что мне снятся. Первый был о восстановлении Сердца Города, и есть ощущение, что безумный дух, столкнувшись с расслоением души, перенёс на себя, приспособил то, что умел, или создал из старого новый способ.

Это всё ясно и без долгих раздумий.

Думать нужно над другим.

Стоит ли мне воспользоваться сном?

Стоит ли мне перенять на себя опыт безумного духа?

Поможет ли мне этот способ перековки?

Не сделает ли хуже?

Не ловушка ли это безумного духа, просыпающегося во мне?

Не сделаю ли я этим лучше ему?

Вопросы, вопросы, одни вопросы, на которые у меня, к сожалению, нет ответа. Это не на вопросы Хорита отвечать.

На чашу весов моей стороны можно положить то, что Изард применял что-то очень и очень похожее, когда проводил меня через тот ритуал гвардии своего клана. Он использовал удар души, и выглядело это да, как удары молота, который вбивал в меня угольный порошок, делая крепче.

На чашу весов стороны безумного духа и моей смерти можно положить то, как настойчиво, ярко повторяется этот сон. Словно кто-то (не будем смотреть в зеркало и пугаться зелени взгляда) вбивает мне в голову мысли, ведущие к спасению. Своему спасению, не моему.

Я думал, примерял на себя, проверял, насколько сильно могу сгустить силу, сомневался, спорил с собой не одну, не две и даже не пять тысяч вдохов. Пока не устал от этого безумного выбора и к чтению свитков вернулся едва ли не с наслаждением.

И всё же наступил тот момент, когда медленный, едва ползущий рассвет засиял достаточно, чтобы я, не обманывая самого себя, отложил свиток в сторону и не взял на его замену новый. Затем я и вовсе покинул жетон, открыв глаза уже на краю обрыва. Впереди с огромной скоростью разгорался рассвет; справа высился из склона Меч, уже поймавший рукоятью солнце и сменивший её цвет с серого на ало-золотой; а буквально через двадцать вдохов в центре Академии гулко прозвучал гонг. Прозвучал, прокатился по склону тяжёлым металлическим гулом, раскатился глухим многоголосым эхом по ущельям и расщелинам, отразился от Меча, растворился в утренней тишине, поднимая учеников на занятия.

Ну а мне служил сигналом их окончания. Почти пятнадцать дней занятий. Я самый усердный ученик этой Академии и заслужил один день отдыха.

Я встал, с наслаждением потянулся, сделал два шага вперёд, а третьим шагнул в пропасть.

Но, конечно, не упал. Я ведь Властелин. Я плавно спустился вдоль обрыва. Пролетая мимо крошечной, не больше локтя длиной сосны, выросшей из трещины и вцепившейся в скалу узловатыми корнями, замедлился, огладил её мягкие, пахнущие смолой иголки кончиками пальцев. Упорство. То, что заставляет меня бороться и не сдаваться. Я Леград, ученик с сотней имён и лиц, я магистр Малого, Большого, Скрытого Орденов и Сломанного Клинка. Я Леград, который переубедил Изарда и склонил его на свою сторону. Я Леград, который уничтожил безумного духа в его же ритуале. И я останусь собой.

А быть собой — это много чего. В том числе и те мелочи, которые раньше даже не замечал.

Я опустился на землю гораздо правее, чем упал. Ровно у начала лестницы, с которой когда-то началось моё обучение в Академии.

Поднял голову, прослеживая её по склону Академии до самых ворот.

Опустил взгляд и сжал пальцы на метле. Обычной метле: более-менее ровная палка-ветка с неободранной корой, на конце которой грубой верёвкой привязан пучок свежих прутьев.

А затем сделал первый шаг. Эта ступень, самая низкая, была усыпана листьями и пылью.

Короткое движение метлой полностью очистило и её, и ещё десяток ступеней.

Листья, пыль, всё взметнулось в воздух, снесло в сторону, зашвырнуло далеко в заросли.

Ну и что, что моя стихия вода? Дуновение ветра можно создать и с помощью сжатой духовной силы. У меня впереди много ступеней и не очень много времени. В конце концов, я не послушник, едва ставший Мастером, а магистр и пиковый Властелин, убивавший богов сект, могу себе позволить.

А ещё, если я ничего не путаю с днями, то с сегодня я наставник Академии и, хотя очень бы хотел позволить себе весь день просто бродить по тропинкам горы Академии или весь день подниматься по этой вот лестнице, — не могу себе этого позволить.

В Академию я вошёл как все — через ворота, площадь и проверку двухцветной формации-Указа. Стоял в ворохе тысяч поднимающихся вверх ярких искр, которые ничего не могли сделать со мной, ни стереть, ни добавить, и улыбался.

Старший охраны не мог понять причины моей улыбки и явно нервничал, переминаясь с ноги на ногу, а вот заметивший меня на выходе Нинар разворчался на всю Академию:

— Что за баловство? Мальчишество. А если проверочные Массивы не выдержат такой нагрузки?

Я и вида не подал, что что-то услышал. Пусть. Что до площадки проверки, как сломается, так и починят. Вот Нинар и починит, зря он, что ли, в Академии? И вообще, сегодня не первый раз, как я прохожу этим путём, всё до сих пор целое.

А вот этой дорожкой иду впервые. Сегодня первый мой урок. Но я ждал его столько дней, что уже не волнуюсь. Желает Ксилим сделать из меня наставника, его право. Забавные, конечно, у нас отношения, но нас с ним связывает столько, что, наверное, по-другому и быть не может.

Сделал последний поворот, выходя к нужному месту.

Площадка для тренировок раскинулась передо мной ровным кругом: утоптанный песок, по краям несколько полотнищ с флагом Ордена, справа стойка с учебным оружием. Простор, воздух и почти десяток внимательных и любопытных взглядов.

— Старший!

Как