Песнь Первого клинка - T. C. Эйдж

Элиона восхитила его выдержка. Парамор перевел дух и продолжил:

– Послушайте, капитан, вы же понимаете, что охранять такой огромный военный лагерь непросто. Невозможно уследить за каждым уголком, да к тому же мы на своей территории подобного не ожидали. Думаю, разговор с офицерами – пустая трата времени. Но если вы настаиваете, я непременно их созову.

Элион грустно смотрел, как Литиан меняется в лице. Он впервые видел капитана таким измотанным. Да и сам чувствовал себя разбитым.

Литиан кивнул.

– Вы правы, – помолчав, ответил он. – Простите, лорд Парамор, я был резок. Я понимаю, вы просто хотите помочь.

– Не надо извиняться, капитан Литиан. Это сложное время для всех нас. – Он посмотрел на Элиона. – Может, вам нужно что-нибудь еще?

Литиан медленно покачал головой и посмотрел на изувеченное, перевязанное тело Амрона.

– Если понадоблюсь, я в своем шатре, – добавил лорд Парамор и ушел.

Снаружи уже ждали рыцари Варина и люди Дэйкара. Они всю ночь охраняли вход в палатку, пока врачи пытались спасти Амрона. Оруженосцы и солдаты носились по лагерю, занимались подготовкой к отъезду.

Капитан Литиан, взявший на себя обязанности главы всего отряда, не собирался задерживаться в Расалане. Решил, что как только Амрону станет лучше, они сразу выдвинутся в Тукор, для этого уже подготовили особую повозку. Несколько всадников отправились сообщить о случившемся вандарийцам, оставшимся в военном лагере по ту сторону пролива.

Элион задумался о брате: Алерон в любой миг может узнать о нападении. Как он отреагирует на новость? Что скажут Лиллия, дядя Вер-рин и остальные?

– Он будет жить, – тихо сказал Литиан, прервав мысли Элиона, который сидел, уставившись в землю. Капитан ободряюще положил руку ему на плечо, пока врачи тихо переговаривались, оценивая состояние Первого клинка. – Если дракон не смог убить твоего отца, то и убийца не сможет, – улыбнулся Литиан.

Элион попробовал улыбнуться в ответ.

– Он пытался что-то сказать мне перед тем, как потерял сознание, – устало произнес он охрипшим от крика голосом. Литиан вопросительно дернул подбородком. – Что-то про ночь. Но… трудно вспомнить точно. Все было как во сне.

Элион посмотрел на свои руки и одежду, перепачканную кровью. Времени на то, чтобы привести себя в порядок, у него не было. Он старался вспомнить, что произошло, но мысли путались. Сначала Элион заметил, как мимо его палатки что-то пролетело. Странная черная тень, похожая на клочья тумана. Через пару минут он услышал крик отца. Бросился на помощь и увидел его…

Элион отвернулся, пытаясь избавиться от видения.

– Он расскажет нам, что случилось, когда очнется, – сказал Литиан. Он выглядел затравленно, как и Элион, как и все мужчины, что собрались снаружи. Они не знали, что случилось с их господином, и потеряли двух соратников.

– Думаешь, меч поможет? – тихо спросил Элион, глядя на отца, окруженного врачами и помощниками. Рядом с ним лежал Меч Варинара, и все надеялись, что связь Амрона с древним клинком Вандара ускорит выздоровление.

Литиан вздохнул, выражая сомнение.

– Нет ничего плохого в том, чтобы попробовать, – ответил он. – В некоторых древних свитках говорится, что Меч Варинара обладает целебным эффектом. Упоминаний немного, источники ненадежные, но мало ли. Его уникальная сила в том, что он неуязвим и может разрубить все, даже илитианскую сталь. Единственное, что ему неподвластно, – это четыре других клинка Вандара.

Элион нахмурился и посмотрел на Литиана. Слова капитана натолкнули его на мысль, которая объясняла ночные события.

– Клинок Ночи, – прошептал он, вспоминая черные тени, которые проплывали мимо его палатки, и последнее слово отца перед тем, как тот потерял сознание. – Он задумался и кивнул. – В этом есть логика, Лит. Клинок Ночи делает своего владельца невидимым, и Меч Варинара не может его поразить. Возможно, его и использовал убийца.

Литиан погрузился в молчание. Он был знатоком в области древних клинков и артефактов.

– Вот как убийца проник в лагерь, – продолжил Элион. – Вот как он убил сэра Трэнора и сэра Джулиана, и они его не заметили. Вот как он… – Он взглянул на изуродованное тело отца. – Вот как он все это сделал. Мой отец не видел его, Лит. Поэтому и не смог защититься. Другого объяснения нет.

Капитан смотрел в другую сторону, его взгляд был отрешенным и взволнованным. Элион встал, и они с капитаном оказались лицом к лицу.

– Клинок Ночи пропал, да? – тихо спросил он, заметив беспокойство в золотистых глазах капитана.

– Да, он исчез, когда умер король Лорин, – ответил капитан.

Элион тоже почувствовал тревогу. По спине пробежал холодок. Он посмотрел на расаланских целителей, врачевавших отца, а затем Элион и Литиан отошли подальше от шатра.

– Король Лорин был здесь, в Расалане, – продолжил Элион. – Он умер здесь.

Литиан кивнул.

– Его убили во время охоты на левиафана, – сказал он. – Король Лорин был тем еще искателем приключений. Левиафан стал его последней целью.

– А еще чудовище забрало Клинок Ночи, – вспомнил Элион. – Так говорят, да? Оно проглотило короля Лорина целиком, вместе с мечом, и теперь плавает по океанам с ними в брюхе.

– Обычно так и говорят, – осторожно заметил Литиан. – Но есть и другие версии.

Он огляделся и понизил голос.

– Говорят, что король Лорин вспорол брюхо чудища изнутри. И человек, и зверь погибли, погребены под песком и солью.

Элион задумался. Он знал и эту версию.

– Но если ты прав и убийца действительно использовал Клинок Ночи, обе легенды уже не имеют значения. – Капитан замолчал, его лицо помрачнело. – Есть еще одна версия, Элион, и она тревожит меня сильнее. Что, когда король погиб на охоте, Клинок Ночи был украден и спрятан в тайниках короля Годрина. Интересно, у кого есть доступ к этим тайникам? И кому могло понадобиться убивать твоего отца?

Элион и Литиан хмуро переглянулись.

Принц Хадрин.

* * *

Между ними воцарилось неловкое молчание, но его прервали приближающиеся шаги. К ним спешно направлялся лекарь, мастер Артибус. На нем была мантия кремового цвета, а на поясе – синий кожаный ремень, украшенный гербами и эмблемами. Он стал семейным врачом дома Дэйкар много лет назад: худощавый, немолодой, с умными глазами ученого, абсолютно лысый и с белой бородкой. В свободное время он читал лекции в университете в Варинаре, и никто лучше него не мог помочь Амрону Дэйкару справиться с ранами.

– Ну что там, мастер Артибус? – спросил Литиан, когда старик подошел ближе. Он бросил на Элиона многозначительный взгляд, а затем повернулся к лекарю.

Артибус глубоко вздохнул.

– Состояние пациента пока сложно определить, – начал он осторожно, но в его голосе слышалась надежда. – Необходимо регулярно менять повязки и продолжать наносить порошок из драконьей чешуи