Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 4 - СанСоБи

Как и говорила Виолетта, из окна открывался живописный вид. Само помещение было огромным, почти вдвое просторнее ее прежних покоев в империи. Мебель в мягких пастельных тонах, плавные линии – интерьер явно создавался с расчетом на юную девушку.

Конечно, вкусы Арьи не имели ничего общего с образом невинной барышни: ее душа уже давно утратила наивность. Но, несмотря на это, в обстановке чувствовалась искренняя забота и старание, и потому Арья молча осматривала комнату, запоминая каждую мелочь.

Похоже, Виолетта приняла эту паузу за одобрение, потому что тут же засияла еще ярче.

– Как только ужин будет готов, я пришлю за вами служанку. А пока отдохните.

– Хорошо.

Однако даже после этого она не спешила уходить, задержавшись в дверях и не сводя с Арьи взгляда, будто не могла с ней расстаться.

В конце концов маркиз Фиаст мягко взял жену за руку, и вместе они наконец вышли из комнаты. Как только дверь за ними закрылась, а внешний мир остался по ту сторону, Энни не выдержала и восторженно воскликнула:

– О боже! Госпожа!.. Я никогда не видела такой прекрасной комнаты!

Энни не лукавила.

Покои, подготовленные Виолеттой, были больше и роскошнее, чем комнаты любого из прежних хозяев, которым служила Энни. Нынешняя спальня Арьи также казалась скромной в сравнении с этой.

Даже Джесси, обычно сдержанная, не смогла сдержать восхищенного вздоха и тут же начала внимательно осматривать каждый угол.

– Госпожа, госпожа! Неужели все дворяне Кроа живут в таких роскошных особняках?

– Кто знает…

Нет. Конечно же нет. Раньше, когда Арья мало что понимала в жизни, у нее могло бы сложиться такое впечатление. Но теперь, разбираясь в торговле, финансах и рыночных ценах, девушка точно знала: этот особняк значительно превосходил уровень даже богатой знати.

Ее взгляд скользнул к окну. Сад под ним был безупречен, и все же по дорожкам сновали садовники, доводя каждую деталь до совершенства.

Их усердие выглядело почти отчаянным, словно они пытались продемонстрировать родственникам совершенный сад, в котором не было ни малейшего изъяна.

Арья долго смотрела на них, не в силах оторвать взгляд.

Несмотря на все усилия, вложенные в подготовку, в особняке маркиза Фиаста Арья чувствовала себя неуютно. И дело было не в доме.

Ее тяготили люди, которые в нем жили.

– Вам понравился десерт?

Особенно Виолетта.

– …Да.

Арья негромко вздохнула – она отвечала на этот вопрос уже не в первый раз.

Казалось, Виолетта спрашивала о ее самочувствии и предпочтениях при каждом удобном случае. Даже привыкшая к постоянному вниманию со стороны окружающих, Арья теперь чувствовала себя настолько перегруженной заботой, что ей не хотелось покидать свою комнату.

– Вам нравятся морепродукты?

– …Да.

– Тогда на ужин обязательно приготовим блюда из морепродуктов. Кстати, леди Арья, а вы любите торты?

– …Люблю.

– Значит, к ужину подадут самый нежный и сладкий торт во всем Кроа. А к нему, конечно, молочный чай. Вы ведь пьете молочный чай?

– …Да.

Для супруги маркиза она была слишком разговорчива и слишком любопытна. Хотя такой женщина становилась только с Арьей.

С Карин она держалась иначе: приветливо, но сдержанно, соблюдая традиционную манеру общения, свойственную женщинам из высшего света.

Она прекрасно знала, где проходит граница приличий. Именно поэтому Арье было так тяжело: Виолетта вела себя так только с ней.

Ее внимание и забота выходили за рамки вежливости. Настолько, что Арья предпочитала запираться в своей комнате, лишь бы не сталкиваться с ней.

– Кажется, маркиза очень вас любит, госпожа, – заметила Джесси, разглядывая изысканно сервированный стол. По ее словам, все выглядело невероятно аппетитно.

В отличие от Арьи, которая чувствовала себя скованно, Джесси и Энни были в полном восторге от того, как люди в этом доме заботились о госпоже.

А поскольку избыточное внимание тяготило только ее, именно они в полной мере наслаждались всем этим гостеприимством.

– Госпожа, можно мне попробовать этот клубничный торт?

Арья рассеянно кивнула в ответ на вопрос Энни.

Все равно она не собиралась его есть. То же самое касалось и печенья – Арья даже не притронулась к десертам, поэтому все досталось девушкам.

– Как же это вкусно! Я как будто сама стала аристократкой. Я так счастлива!

Энни в мгновение ока слопала два куска торта и, запивая их теплым молочным чаем, мечтательно вздохнула. Джесси тоже одобрительно кивнула, отправляя в рот печенье.

– Моя работа никогда не была слишком тяжелой, но я и представить не могла, что однажды буду просто сидеть без дела и наслаждаться такой роскошью.

Им действительно нечего было делать. Стоило лишь появиться небольшой заминке, и служанки особняка тут же приносили чай, поправляли подушки или начинали приводить комнату в порядок, опережая любые действия Джесси и Энни.

– И не говори. Я и представить себе не могла подобного.

Раньше Арья считала, что в Кроа ее в лучшем случае просто потерпят, если она не будет никому мешать. Девушка даже допускала мысль, что семью маркиза интересует не она сама, а ее положение. Арья полагала, что, несмотря на высокий статус дома Фиастов, он не мог сравниться с властью, которой обладала она сама в империи.

Но теперь Арья поняла, как заблуждалась. Аристократы дома Фиаст были совсем не такими, как те жалкие самодовольные дворяне, среди которых она выросла. Они действительно обладали благородством. Единственное, что отличало их, – излишняя забота. Особенно о ней.

– Вам здесь не нравится, госпожа?

Джесси осторожно задала вопрос, заметив, что выражение лица Арьи остается недовольным.

Не нравится? Она не могла сказать, что ненавидит это место. Но… Вся эта чрезмерная забота вызывала у нее дискомфорт.

– Я просто не понимаю, почему они проявляют ко мне столько доброты.

– Как это почему? Вы ведь их дочь и внучка, так что это естественно.

– Вот именно. В этом и дело. Мне семнадцать лет, и все это время мы даже не знали о существовании друг друга. Так почему же теперь они так себя ведут?

Джесси распахнула глаза. По ее лицу было видно, что она не понимала, что именно вызывало у Арьи сомнения. Вместо нее ответила Энни, продолжая жевать кусочек торта:

– Потому что вы их семья.

– Семья?

– Да. Семья – это такие люди, которых можно любить и которым можно доверять безо всяких условий, независимо от расстояния и времени.

– …

Джесси тут же энергично закивала, соглашаясь.

Арья нахмурилась. Все это казалось ей невероятно наивным. Где в мире найдешь таких людей? Разве не естественно больше тянуться к тем, кто может что-то дать тебе взамен?

Люди – существа эгоистичные. Они всегда ищут выгоду, и если ради этого придется использовать других, они не будут колебаться. Разве не наглядный тому пример Джесси? Она тоже когда-то верила Миэлль, но в итоге была жестоко разочарована.

Да и сама Миэлль – дочь, столкнувшая собственного отца с лестницы. А Карин? Когда женщина была лишь блудницей, она даже не смотрела в сторону дочери.