Убей тамплиера - Александр Васильевич Чернобровкин

захвативший трон, раболепствует перед теми, кому высшая власть досталась по праву рождения. Он старается вести себя, как ровня, но постоянно совершает оплошности, которые европейцы списывают на сарацинскую вежливость. Вот его сыновья уже выросли во дворце и впитали сущность неограниченной власти, поэтому ведут себя иначе, даже если кажется, что скромнее, чем отец.

В начале июля крестоносцы разрушили частично две башни на внешней стене с северо-восточной стороны города и начали штурмовать его. Отважный комендант Акры запросил помощи. В подобной ситуации его враги считали бы, что их дела все еще неплохи. Султан Салах ад-Дин пообещал ее, приказав своей армии, к которой подошла помощь из Египта и Месопотамии, готовиться к утреннему штурму. Мы должны были не просто уничтожить осадные орудия, но и загнать крестоносцев на гору Торон.

Утро выдалось тихое, безветренное. Самое то стрелять из лука, не думая о поправке на снос. Я с помощью Чори надел поверх синей шелковой рубахи с длинными рукавами и трусов с длинными штанинами такого же размера стеганые куртку и штаны на вате и затем доспехи. Знаю, что пробить их в бою можно только теоретически, но все равно поддеваю дополнительную защиту. К тому же, она предохраняет от тупых, дробящих ударов и хорошо впитывает пот, что в жару немаловажно. Поверх высоких сапог слуга прикрепил поножи. Теперь даже ранить меня проблематично, а не то, что убить. Разве что попаду под каменюку в сотню фунтов весом, выпущенную из требушета. Я делаю небольшую разминку во всем этом облачении, чтобы тело привыкло к его весу и мозг — к габаритам. Чори подводит боевого коня, у которого голова, шея, грудь бока до седла и круп защищены доспехами из кожи и кольчуги, изготовленными в Анконе по моему заказу. Ему тоже может достаться. Арбалетный болт или копье при таранном ударе запросто прошибут такой доспех, но, по крайней мере, другие жеребцы не укусят. Я уже собирался сесть на коня, когда увидел Таки ад-Дина, медленно идущего от шатра султана. Обычно он перед боем резкий, на скрытых нервах.

— Что не так? — поинтересовался я,

— Дядя отменил атаку. Говорит, что крестоносцы распустили слух о штурме города, чтобы заманить нас в ловушку. Ударим, неожиданно, а когда, он скажет, — проинформировал эмир.

Я сплюнул от огорчения. Такое впечатление, что подразнили и не дали.

— Приходи ко мне, поиграем в нарды, — предложил он.

— Чори, помоги мне раздеться, — позвал я слугу.

Повар Таки ад-Дина делает очень вкусный шербет из клубники и черешни. Султану привозят снег с гор, и племянник пользуется этим. Напиток получается еще и очень холодным. В жару — самое то.

Мы поиграли несколько часов в тени под темно-синим тентом, натянутым у белого шатра, потом пообедали вместе с еще двумя командирами. В самом конце трапезы услышали крики крестоносцев. Наверное, пошли на штурм. Еще минут через пятнадцать мимо нас проскакал гонец к султану.

Таки ад-Дин пошел узнать, что он привез. Мы остались сидеть под навесом за овальным низеньким столом. Пили ледяной шербет, обсуждали варианты, почему могли орать крестоносцы. Сошлись во мнении, что наши враги разрушили или захватили одну из городских башен. Мы их сильно недооценили. Точнее, султан сильно переоценил отвагу коменданта Акры.

— Гарнизон без боя сдал город крестоносцам, — оповестил Таки ад-Дин, вернувшийся от дяди, и выругался: — Презренные трусы! Собаки вшивые!

У мусульман обозвать кого-нибудь собакой — это повод для драки. Однако салюки — друг, поэтому называют исключительно по кличке или породе.

24

Теперь у крестоносцев была мощная крепость, за стенами которой можно сидеть долго и спокойно. Руками пленных они быстро отремонтировали почти все, что сами разрушили, и добавили немного там, где добились во время осады наибольших успехов. Их флот без перебоев подвозил продовольствие. Единственный напряг был с водой, потому что сами разрушили трубопровод, ведущий от реки в город, но сами и отремонтировали.

Армия Салаха ад-Дина стояла возле города, не предпринимая серьезных действий. Небольшие отряды терроризировали тех, кто выходил за пределы крепостных стен, но на этом все и заканчивалось. Салах ад-Дин ждал, когда привезут двести тысяч золотых динаров — выкуп за пленных горожан, который короли Англии и Франции разделят поровну, а всем остальным участникам похода достанется только то, что захватили в городе. Мне показалось, что султан не знает, что делать. Быстрое падение Акры шокировало его. Видимо, поверил в свою удачу после победы у Рогатого холма, а тут такой облом.

— Посоветуй дяде тянуть время, ждать, пока крестоносцы разругаются окончательно. Когда уедет король Франции, английский последует за ним, а без этой парочки здесь опять станет тихо, — подсказал я Таки ад-Дину за игрой в нарды. — Пусть постарается поссорить их еще больше.

— Разве они прибыли сюда не для того, чтобы отвоевать Иерусалим и все остальные города королевства? — спросил эмир.

— Они приплыли покрасоваться. Им обоим эти земли ни к чему. Иерусалимское королевство слишком далеко, не смогут контролировать. Если получится, захватят столицу, а если нет, они уже и так прославились, захватив Акру. Пора возвращаться домой, где хватает других претендентов на трон. Иначе останутся без корон, — объяснил я.

До нас дошли слухи, что Ричард Да-Нет поссорился с Филиппом Августом из-за Кипра, как части общей военной добычи, раздела поровну захваченного в городе, включая пленных, кандидатуры короля королевства, сократившегося до трех городов — Акры, Хайфы и Тира. Первый хотел видеть на троне своего бывшего вассала Ги де Лузиньяна, а второй — Коррадо дель Монферрато, точнее, кого угодно, кроме ставленника его заклятого союзника. Вдобавок оба короля разругались с Леопольдом, герцогом Австрии, который, возглавляя германский контингент крестоносцев, считал себя равным им, за что был высмеян обоими. Более того, английский король сорвал его флаг с крепостной стены и вышвырнул. Я помнил, что за это Ричард Да-Нет поплатится жестоко, проезжая на обратном пути через Австрию. Там его схватят и кинут в темницу на пару лет, чтобы прочувствовал свою вину и раскаялся, пока мать Алиенора Аквитанская не выкупит его за сто пятьдесят тысяч марок (тридцать семь с лишним тонн) серебра. Кстати, интересно было бы посмотреть, как сейчас выглядит старушка, узнать, помнит ли барона Беркета?

Султан не просто внял моему совету, а начал тайные переговоры с Коррадо дель Монферрато, который был родственником Леопольда Австрийского. Мол, нам обоим жить здесь, так что давай помиримся и не будем напрягать друг друга. На его предложение откликнулись. По крайней мере, Коррадо дель Монферрато потребовал передать ему половину пленников, захваченных в Акре,