Тактик 11 - Тимофей Кулабухов

— А чего бы и нет? Своей мечты, как у вас, у меня не было, а тут оказался кому-то нужен. Принц понимал, что я кайеннец, но это был для него только плюс. В его землях многие роды спелись, была коррупция и что хуже, лень, трусость, бардак. В общем, через некоторое время после того, как я стал личным рииве принца, я столкнулся с ней.

Немец умолк.

— Скучаешь по ней?

— Да, Рос, скучаю. Она красивая, она интересная, весёлая, таинственная. В ней есть всё и намного больше. Я с первой же секунды почувствовал, что не достоин её, но… Я ей понравился и это придало мне сил. Я стал лучшей версией себя. Больше тренировок, хорошее исполнение работы, спокойствие, больше встреч за счёт регулярного посещения замка принца… Кстати, живёт он вовсе не в городе и не богатом поместье, он вообще массу времени проводит в тренировках, при этом равнодушен к охоте, пьянкам и пирам. Даже этот пир — просто возможность поболтать и выпить, а не застолье с длинными тостами. Так вот, у нас возникли чувства.

— И принц узнал?

— Ну, я не стал доводить до такого, но, думаю, он о чём-то догадывался, да и прислуга шепталась. В общем, я действовал прямолинейно.

— Попросил её руки и сердца?

— Можно и так сказать. Фуриарос, а это истинное, эльфийское имя принца, воспринял эту новость спокойно, но без особой радости. Эбигейл незаконнорожденная, её отец — не отец принца, они в то время с матерью расстались… Там в общем-то сложная история. В общем, он меня долгое время проверял и согласился, что если я смогу показать себя, как великий герой на войне, то он одобрит этот брак. Тем более, что после нескольких коррупционных скандалов и фактах сговора с целью убийства принца, освободились домены и титулы некоторых аристократов, и я стал графом.

— Ого, ты граф, Мейнард?

— Кто бы говорил? Ты вообще непонятно как выскочил в герцоги!

— Ерунда, мне всегда было плевать на официальные титулы. Если хочешь знать, мне даже предлагали стать зятем короля и как следствие, принцем.

— Хвастун!

— Это правда.

— Всё равно хвастун. Раз отказался, зачем вспоминаешь? Словом, принц может сделать меня своим зятем, а я вступлю в брак с возлюбленной. Но только для этого мне нужно, чтобы принц не погиб на этой войне, и чтобы я сам показал себя молодцом.

— И тоже не погиб, Мейнард, помни про это.

— Так что вы задумали с принцем, Рос? Хотите дождаться армию южан и втроём пойти штурмовать Монт? Мне надо знать, потому что я всеми силами стараюсь прикрывать его спину во время авантюр.

— Ничего подобного, никаких самоубийственных атак. И твой босс тоже не дурак.

— Про Его высочество не принято так говорить, Рос.

— Я, вообще-то, его похвалил. А то, что грубовато… Ну, простите, я больше месяца в Лесу Шершней прожил, среди орков, слегка огрубел. Он понимает, что с одной стороны самим нам Монт не взять, это не реально. А с другой — придёт Назир и все лавры заберёт себе.

Мейнард помрачнел:

— Патовая ситуация, Рос?

— Нет, пат — это когда ты не можешь делать ходы, а у нас полно возможностей. Я думаю, что тебе, как одному из высших командиров принца, стоит поучаствовать в небольшом военном Совете, который, как мне кажется, состоится после прибытия сюда принца Ги. Там можно придумать такие ходы, чтобы если не обесценить действия короля Назира, то по крайней мере получить явные козыри в этой игре. Вот смотри, на практике — у меня есть пленник Рейпл, двигается в моём обозе и без аппетита кушает солдатскую кашу наравне с орками. Это родственник Вейрана, по линии его жены. Есть ещё пяток пленников рангом пониже.

— А какое до этого дела будет Назиру?

— Чем бы ни закончилась война, Мейнард, в конце концов воцаряется мир. Но тут есть очень важный момент, та точка, где старые правила рушатся, а новые создаются.

— Мирный договор?

— Да пёс его знает, как это будет выглядеть. Понятно, что в делёжке этого пирога будут принимать участие разные силы и нас с тобой туда постараются не пустить. Напомню тебе не особенно приятные даты твоей истории — седьмое и девятое мая 1945.

Немец помрачнел.

— Не хотел тебя обидеть, но там были важные моменты. Немецкий генерал Йодль подписал капитуляцию генералу Эйзенхауэру. Таким образом твои соотечественники пытались «сдаться» американцам, объявив их победителями и имея предварительные негласные с ними договорённости. Но СССР это не устроило и он додавил на второй акт капитуляции. В нашей датировке и по времени Москвы он считается подписанным девятого мая. Гитлер уже был мёртв, подписывал его фон Кейтель, а капитуляцию приняли СССР, США, Британия и Франция. Именно четыре страны — победители. Разница в том, что первоначально американцы пытались оттеснить всех со стола победителей, понимая, что за этим последует делёж коврижек.

Немец засопел, ему не было особенно приятно слышать про эту часть своей истории.

— Вернёмся к нашим баранам. Если принцу и мне удастся пробиться к этому столу, у нас должны быть аргументы. И тот факт, что именно Гизак проложил дорогу для Назира, будет моментально забыт.

— Я это понимаю не хуже тебя. А причём тут пленные?

— Это аргумент не для Назира, а для Вейрана. Мирный договор будут подписывать две стороны, потому что… Давай представим себе, что мирный договор вообще не будет подписан?

— Война продолжится, но при павшей столице Бруосакс уже обречён.

— Ой, ли? Россия воевала при оставленной Москве.

— Серьёзно? Кто-то смог взять вашу столицу?

— Ну, юридически она не была столицей, однако… Вейран может перенести столицу восточнее и продолжить воевать. А тут зима на носу. А тут партизанская война. А тут налоги у Назира непомерные. Начнутся бунты в Маэне. Рыцари способны воевать до посинения, но народ — нет.

— Да, — степенно кивнул Мейнард. — Война требует надлежащего военно-технического обеспечения.

— По факту, ты либо должен быть готов воевать долго, то есть иметь запас прочности, выносливость, либо подписывай мир и не выёживайся. И если кто-то захочет себе отхватить, допустим, земли Алькринии, богатого торгового региона, соседнего с землями Гизака и поставить туда в качестве герцога своего зятя и верного боевого товарища…

— Ты сейчас про кого, Рос?

— Про тебя и