Бесконечность - Марцин Подлевский

Но дело было не только в этом. В том, как он смотрел на Четверку и как с трудом отводил от нее взгляд. И то, что он лично ввел ее в ОЗ, объяснив, что она проявила лояльность к человеческой флотилии… И ему даже в голову не пришло, что объяснения Машины могут быть очередной уловкой Единства? Чуть не отдал ей на блюдечке последнюю программу, доставленную лазурным ШСС! Программу, которая могла содержать стратегические данные о местонахождении и расположении человеческих единиц! Если бы не быстрая и бдительная реакция капитана Ханкуса, Фибоначия немедленно завладела бы «Бритвой», предложение о чем она якобы отклонила, видя, какой может быть реакция остальных капитанов Мести…

Это какое-то безумие! А Пикки принял все это за чистую монету и, наверное, сейчас отпустит единственного заложника, чье присутствие на «Гневе» сдерживает атаку гиперболоида, оснащенного Оружием!

Это ли она почувствовала кожей? Предвестник приближающегося рокового решения? Неважно; она не собиралась пускать дело на самотек. Она прокашлялась, подойдя немного ближе к голо-аппаратуре, передающей ее образ.

— Господин генерал… — сказала она. — Если можно…

— Да, госпожа полковник? — Присутствующий в ОЗ «Гнева» Пикки повернулся в ее сторону.

— В свете высказываний капитана Хьюго Ханкуса я считаю, что решение о возвращении командира гиперболоида «Четверки»… — начала Ама, но на этом ее речь оборвалась. Передача затрещала и оборвалась.

Удивленная Терт повернулась к техникам, сидящим у вертикальной части навигационной консоли «Миротворца».

— Это не из Сердца, госпожа капитан, — быстро ответил один из них. — Просто стабильность связи оставляет желать лучшего. Через минуту мы должны восстановить связь.

— Надеюсь… — пробормотала она. Наблюдавший за ней краем глаза лейтенант Гняздовский выглядел немного смущенным, но быстро взял себя в руки.

— Я лично этим займусь, — пообещал он. Терт кивнула ему головой.

— Буду благодарна, господин лейтенант, — ответила она вежливо, но первый пилот уже шел к отделу связи, отвечающему за контакт с Сердцем крейсера. Она заметила, как Гняздовский наклонился над сотрудниками, которые нервно переключали тактильные голо на презентационный режим, чтобы заместитель капитана мог ознакомиться с анализом повреждений.

— Это может занять некоторое время, — сказал он через минуту. — Я скоро свяжусь с главным компьютерщиком… он сейчас работает над анализом явления.

— Подождем, — ответила Ама. — Восстановление связи с остальной флотилией — наш приоритет. Держите меня в курсе.

— Есть.

Терт закрыла глаза.

В принципе, она не знала, сколько времени прошло. Достаточно, чтобы выпить еще чашку кофе с добавкой флюида, которую ей подал единственный выживший после Пробуждения стюард.

Когда она поставила чашку, рядом с консолью ТК появилось голо невысокой, черноволосой и немного растрепанной девочки — видимо, уже подключили Ронью.

— За прерванный контакт ответственна флуктуационная помеха, — спокойно произнес кастрированный ИИ. Его голос, немного усиленный по приказу Гняздовского, разнесся по всей СН. — Голоконференция проходила на аварийной связи. Эта связь уязвима для изменений излучения в космическом пространстве и волновых эмиссий из Выгорания.

— Почему ты не сообщила нам раньше о возможных сложностях? — спросил Гняздовский. Ронья замерла, и на мгновение Ами показалось, что Искусственный Интеллект борется с желанием пожать плечами.

— Такие сложности невозможно предсказать, — наконец сказала она. — Созданное гиперболоидом Точечное Выгорание слишком свежее, к тому же не поддается обычному анализу. Пожалуйста, подождите. — Она прервалась и, к удивлению собравшихся в СН, исчезла.

— А это что опять? — не выдержала Терт. Но голо растрепанной девочки уже было на месте. Ронья повернулась к госпоже капитану.

— Изменения в Выгорании усиливаются, — объявила она. — Надматематика показывает, что они растут в геометрической прогрессии. Скоро до нас дойдет электромагнитная волна.

— Какого типа?

— Похоже на сильно усиленное явление, которое обычно называют «белым шумом», — объяснило голо. — Остатки Большого Взрыва, но в данный момент они достигают аномалии. Время прибытия Т минус триста шестьдесят секунд. Результат: вероятность небольших программных повреждений, незначительное влияние на антигравитоны. Рекомендация: усилить магнитное поле.

— Выполнить, — быстро приказала Ама. Ронья не ответила, просто снова исчезла.

— Госпожа капитан! — неожиданно обратился один из техников. — У меня прервалась связь с «Гневом». Похоже, от суперкрейсера отделился небольшой транспортный корабль…

— Машинный ТПК типа «Точка», — пробормотала Ама. — Траектория корабля совпадает с гиперболоидом Тринадцатого Фрагмента Машинной Армады?

— Да, госпожа капитан.

— Фибоначия решила не ждать, — спокойно объявила Терт, с трудом сдерживая нарастающий в горле гнев. — Судя по всему, «Гнев» тоже получил информацию о волне и разрешил Четверке вернуться на свой корабль.

— Подтверждаю усиление магнитного поля на двадцать процентов за счет тяги, — отрапортовала техник, сидящая за навигационной консолью.

— Приготовиться к удару электромагнитной волны, — приказала капитан. — Вывести на экран счетчик приближения.

— Есть.

Но Выгорание не ждало результатов их действий. Что-то внезапно затрещало в приборах, и только что установленная навигационная консоль «Миротворца» на мгновение остановилась, излучая дрожащие артефакты тактильного голо.

— Уже? — неуверенно спросила Ама, но никто не ответил. Все с удивлением смотрели на нанитовое неостекло, куда Ронья уже вывела изображение бывшей глубинной дыры Паломар Орион.

Занимавшее ее место темное пятно Выгорания разрасталось черной, сверкающей разрядами короной, а в ее центре появился грим.

***

— Что это за чертова Напасть? — выдохнул Пикки.

После неожиданной аварии, которая привела к прерыванию голоконференции в ОЗ, и сразу после отправки Фибоначии в гиперболоид Машин генерал вернулся к своим обязанностям стазис-навигаторской службы. Как и на других кораблях флотилии, на «Гневе» пытались восстановить неработающую связь. Айра, кастрированный ИИ суперкрейсера, заверил, что повреждение временное, и предупредил о приближающейся электромагнитной волне. Но, как и Ронья и остальные корабельные ИИ Мести, анализировавшие ситуацию, он не подготовил их к появлению Бледного Отряда.

Грим появился посреди неостекла, словно прибывший из Глубины Призрак.

— Он огромный… — прошептал заместитель генерала, полковник Геб Гутовский. — По крайней мере, двадцать километров в длину… а то и больше…

— Невозможно, — сухо оценил генерал, но первый пилот «Гнева» почувствовал в его голосе неуверенность. — У нас искажение из-за проблем со связью… что-то с сенсорами…

— Нет, господин генерал, — ответила сопровождавшая Пикки Диана Солто. — Это что-то… действительно существует…

— Похоже на город… — прошептал кто-то из СН.

— Кажется,