Экзобарон - Михаил Ежов

Империи не верит, что мне удастся прожить дольше месяца. И даже это — слишком большой срок. Люди не желают рисковать, и их нетрудно понять. Но если мне удастся доказать, что я крепче, чем кажется, и что сотрудничество может оказаться более долгим — вот тогда ко мне прибегут очень многие. А как же? По сути, я ведь представляю альтернативный источник нужного всем хронида. И могу продавать его по любым ценам, какие сочту нужными. Да, у меня только один захудалый рифт. Но ведь некоторым много ресурса и не нужно. А вот сэкономить — ещё как.

В общем, пережить первое время, закрепиться, и, глядишь, дело пойдёт на лад. Тогда и условия свои можно будет ставить. А если нормально развернуться, то и составить Коршуновым серьёзную конкуренцию. До этого, конечно, ещё ой как далеко. Но когда час придёт, и они сообразят, какую свинью подложили сами себе, будет уже поздно. Недаром Сунь Цзы одной из главнейших ошибок стратега называет недооценивание противника.

Отпустив поверенного лёгким мановением руки, я дождался, пока он покинет приёмный зал, и встал с трона. Когда двинулся к выходу, пантеры поднялись с пола и медленно последовали за мной. Я успел пройти почти половину пути, прежде чем дорогу преградил Садко.

— Мой барон, я с-собирался доложить о новых с-строительных работах, которые началис-сь в пос-следнее время.

— Ну, давай, — ответил я, не останавливаясь. Аватар вежливо посторонился, хотя я спокойно мог пройти сквозь него.

— Возведение новых ис-сточников энергии идёт полным ходом, — заговорил ИскИн, шагая за мной на своих длинных, тонких ногах. — Ветряки будут ус-становлены с-снаружи периметра, с-солнечные батареи покроют поверхнос-сть замка. Это позволит с-сэкономить рас-сход реакторов на…

— Давай без цифр. Что ещё?

— Как вы и приказали, я подготовил нес-сколько проектов храма. Угодно взглянуть?

Пришлось остановиться.

— Показывай.

Садко повёл рукой, и в воздухе появились три объёмные проекции зданий в разных стилях.

— Размер одинаковый, — сказал аватар и заставил голограммы медленно вращаться. — С-с учётом пос-степенного увеличения чис-сла проживающих.

ИскИн оказался оптимистом — это радовало.

— Предлагаю выбрать из палеобарокко, с-современного шатрового с-стиля и неомодерна, — проговорил Садко, поочерёдно подсвечивая проекты, которые упоминал.

— Мне нравится вот этот, — сказал я, указав на храм в шатровом стиле.

— Прекрас-сный выбор, барон. Монументально и в то же время изящно. Когда вы желаете начать возведение?

— Немедленно.

— Боюс-сь, это нес-сколько замедлит с-строительство других объектов, — проговорил аватар с сожалением. — Ес-сть более приоритетные здания, на которые…

— Нет, — перебил я его. — Все должны видеть, что барон Коршунов радеет за веру. В первую очередь — Синод. Откладывать строительство храма нельзя.

— Я понял, мой барон. В таком с-случае прис-ступлю незамедлительно. Правда, процес-с займёт немало времени: добыча с-стройматериалов на каменоломне только началас-сь.

— Ничего. Главное — чтобы люди видели, что дело движется.

— Да, барон. Как прикажете, — ИскИн отвесил поклон. — Ещё кое-что: полагаю, нам также с-стоит организовать разведывательные геологичес-ские экс-спедиции для поис-ска мес-сторождений полезных ис-скопаемых.

— Это непременно. Однако что мы будем делать, пока они ползают по планете? Металлы нужны уже сейчас, так ведь?

— С-совершенно верно, барон. Предлагаю закупки у арендаторов. Это позволит с-сэкономить на дос-ставке.

— Так-то оно так, но есть ли у них излишки — вот, в чём вопрос.

— Полагаю, для вас-с найдутс-ся, мой барон.

— А ты не полагай. Ты разузнай.

— С-слушаюсь, барон.

— И передай информацию господину Котову. Пусть свяжется с поставщиками и договорится о закупках. Список нужных ресурсов ты ему составишь.

— Разумеетс-ся, барон. Не с-смею задерживать вас-с долее. Ос-сталс-ся один вопрос-с: не желаете ли провес-сти время с одной из наложниц? Или с-с нес-сколькими?

— Это доктор тебя попросил узнать?

— Нет, мой барон. Девушки.

— Девушки? — удивился я.

— Именно так. Они волнуются, что вы совершено игнорируете их присутствие в замке.

— А что ты делал в гареме?

— Они вызвали меня, чтобы с-спрос-сить, почему вы делаете вид, будто их не с-сущес-ствует. Полагаю, они нес-сколько задеты этим, но ещё больше — обес-спокоены.

— Ты же понимаешь, почему я не спешу с ними встретиться?

— Полагаю, опас-саетес-сь покушения, барон.

— Именно. От того, кто может подобраться к мужчине ближе всего, беды и жди. А доступные красивые девушки для молодого человека вроде меня — практически неодолимый соблазн. На месте отца я бы непременно использовал минимум одну из них.

— Вы полагаете, князь желает вашей с-смерти?

— А ты как думаешь?

— Не могу с-судить. Но, возможно, вы правы. Тем не менее, я прос-сканировал наложниц на наличие имплантов и ничего не обнаружил. Кроме одного — у девушки по имени Вероника. У неё заменена левая почка. Ес-сли верить медкарте, три с-с половиной года назад. Но это обычный медицинс-ский имплант, не с-содержащий ничего лишнего и с-совершенно безопас-сный. А гос-сподин лейб-медик заверил меня, что вс-се девушки с-совершенно здоровы.

— Мне он это тоже сказал.

— Так, может, дать им шанс-с? Иначе их прис-сутствие в замке с-станет бес-смыс-сленным. Уверен, вы с-сумеете с-справиться с-с одной наложницей, ес-сли она нападёт.

Я усмехнулся. Да уж, волков бояться — в лес не ходить. Да и воздержание не вписывается в мою философию гедонизма. Если девушка и попытается меня убить, то точно не с помощью силы. Но отсутствие опасных имплантов, конечно, вдохновляло. Если только Садко не лжёт. Но тут придётся ему либо довериться, либо получать удовольствие только от еды. А это, конечно, не совсем то.

— Ладно, пришли кого-нибудь, — сказал я, возобновляя путь к выходу из зала. — Одну. Через час.

— С-слушаюсь, барон. С-спасибо, что решили доверитьс-ся моему вкус-су.

— Не за что.

Все наложницы прекрасны. Других просто не существует. Во всяком случае, если речь не идёт об особых предпочтениях владельца. Так что возможности прогадать у Садко просто не было.

Добравшись до спальни, я выполнил несколько упражнений на растяжку и отправился в душ. Сделав воду погорячее (с ионным потоком так не получится), постоял под ней минут десять, давая мышцам расслабиться. Затем накинул халат и уселся на пол для занятия короткой медитацией. Как только почувствовал, что готов, проверил интегрированные в геном паттерны двух кайдзю. С ними всё было в порядке: моё ДНК держало встроенные нити под контролем.

Я почти закончил медитацию, когда в дверь постучали. Поднявшись на ноги, я сказал:

— Открыть.

Садко всегда слышал меня, так что подходить к двери и нажимать кнопку разблокировки не требовалось. Довольно удобно, особенно если нужно очень быстро покинуть помещение.

Дверь бесшумно отъехала в сторону, скрывшись в стене. На пороге стояла девушка с длинными светлыми волосами, одетая в лёгкое золотистое платье, струившееся вдоль тела.

Я быстро окинул гостью цепким взглядом. Привычка. Можно даже сказать,