Критическая масса - Дэниэл Суарез

«Потому что роботизированные буксиры исчезли». Тай лёг на диван, казалось, совершенно обессиленный.

Джин уставился на него. «Исчезли? Кто тебе это сказал?»

Тай с трудом стягивал футболку. «Мне позвонил Лукас. После того как безуспешно пытался дозвониться до тебя. Он сказал, что роботизированные буксиры обогнули Луну с обратной стороны, но так и не появились снова. Они пропали. Никто не знает где».

Джин завернул лёд в кухонное полотенце и приложил к распухшему глазу Тая.

«Американское правительство тоже знает. Они думают, что мы заключили сделку с китайцами». Тай сделал жест рукой. «А потом я нахожу тебя в твоём номере с кучей китайских агентов — и меня избивают».

Джин сердито посмотрел на него. «Ты не намекаешь, что я предал тебя?»

«Я этого не говорю. Может, Китай пообещал тебе, что спасёт Исабель и Аде».

«Как ты можешь так меня оскорблять! Откуда мне знать, что ты не предал меня американцам? Или что Прия не предала нас обоих?» Джин показал рукой в сторону своего номера и крикнул: «Зачем КПК пытаться похитить меня, Дж.Т.? Зачем они требовали сказать, где буксиры, если Китай сам их взял?» Джин вдруг заметил россыпь синяков — жёлтых, синих и лиловых — по всему телу Тая, теперь, когда тот снял рубашку.

Тай исступлённо чесал кожу и морщился от боли. «Я знаю только, что всё, ради чего мы работали, пропало. Всё, за что отдали жизни Дэвид, Николь и Эми». На глазах у Тая выступили слёзы. «Теперь мы ничего не можем сделать для Исабель и Аде. Всё пошло прахом».

Джин тоже был потрясён этим осознанием — но ещё сильнее его поразило состояние тела Тая. И вдруг всё встало на своё место. Неестественная, постоянная усталость Тая. Это воскресило в памяти образ другого человека. «Джеймс. Скажи мне, что происходит. Что с тобой не так? Эти синяки — не свежие».

Тай лишь покачал головой. «Это уже не важно».

Джин прошёл в ванную Тая, где обнаружил на столешнице целую коллекцию рецептурных лекарств. Он перебирал их, изучая этикетки.

Через мгновение он вернулся и сел на подлокотник кресла напротив Тая. «Почему ты нам не сказал?»

Тай смотрел в пол, его дыхание было прерывистым. «Потому что мы оба знаем: я не могу взять год отпуска. Нам нужно достичь космоса. Нам нужно строить на орбите».

— Каков твой диагноз? Насколько всё серьёзно?

— Думаю, оно распространилось.

— Кто твой врач? Какое лечение ты проходишь?

— Это не важно, Хан.

Джин с трудом сдерживал себя. Он заговорил тихо. — Я доверял тебе свою жизнь столько раз, что уже сбился со счёта, и ты никогда меня не подводил. Но когда речь заходит о твоей собственной жизни, Джеймс, ты один из самых безответственных и безрассудных людей, которых я знаю. Зачем ты это делаешь? — Джина захлестнул спазм эмоций, которого он не ожидал. — Ты думаешь, что мне на тебя всё равно?

Тай покачал головой. — Дело не во мне. — Он искал слова. — Так много людей уже погибли вместо меня. Я дал себе обещание: либо спасти Исабель и Аде, либо умереть, пытаясь это сделать, — и я намерен его сдержать.

Вдали послышалась сирена.

— Ты сдаёшься. Это не тот Дж.Т., которого я знаю.

Тай опустил взгляд. — Для меня всё кончено.

Джин изучал его. — Ты помнишь, что сказал, когда мы приземлились в Карагандé? После того как впервые за четыре с половиной года увидели голубое небо? Вдохнули свежий воздух?

Тай слабо кивнул.

— Ты сказал нам с Прией, что мы самые важные люди на Земле для тебя.

Тай заплакал и с трудом подбирал слова. — Прости. Я просто…

Джин подошёл и мягко обхватил голову Тая обеими руками. — Я считаю тебя своим братом, Джеймс. У меня никогда не было брата, и я не намерен тебя терять.

— Тебе нужно помочь Исабель и Аде.

Джин заглянул ему в глаза. — Мы им поможем.

ДВА МЕСЯЦА СПУСТЯ

Глава 12: В дрейфе

12 НОЯБРЯ 2038 ГОДА

Лёжа в постели, Джеймс Тай смотрел в потолок с кессонами, выполненный в разных оттенках белого. Стены вокруг него были отделаны роскошными тканями, капом, металлическими поверхностями, украшенными произведениями современного искусства и тропическими цветочными композициями. Интерьер был ещё более пышным, чем комнаты на частном острове миллиардера Натана Джойса — Балисо.

Лёжа там, Тай старался не думать о капельнице, которая, как он знал, висела за его правым плечом. Если дать мыслям блуждать, можно было почти забыть и о игле, заклеенной пластырем на тыльной стороне ладони.

Лёгкая качка убаюкивала его. На фоне всего этого он скорее ощущал, чем слышал басовитый гул далёких двигателей. Они успокаивали. Неизменные. И так продолжалось уже очень, очень много дней.

За всем этим крылось умиротворяющее осознание того, что он медленно, неуклонно идёт на поправку.

Резкий стук разбудил его, дверь открылась, и вошли две китаянки в белых халатах.

Тай сел в постели. — Доктор.

Доктор Ли — безупречно причёсанная женщина лет шестидесяти — коротко улыбнулась. — Как мы себя чувствуем сегодня утром, мистер Тай? — Она изучала показания на прозрачном планшете, пока медсестра проверяла его пульс и капельницу.

— Хорошо. Кажется.

— Да… — Она постукивала по устройству, не прекращая говорить. — Инъекции дают эффект. Ваши опухоли медленно рассасываются, а число тромбоцитов почти в норме.

Он помедлил, но всё же спросил: — Я действительно выживу?

Она продолжала читать его карту. — Таков план. Предстоит ещё поработать, но постельный режим больше не нужен. — Она кивнула медсестре.

Медсестра начала отрывать пластырь, чтобы снять капельницу.

Тай наблюдал за её работой, морщась, когда медсестра извлекла иглу и наложила повязку на ранку.

Доктор Ли достала световую ручку и проверила реакцию зрачков. — Рак не исчез полностью, но реагенты в вашем кровотоке продолжат своё действие ещё несколько недель. Медикаментозная кома могла временно повлиять на вашу память. — Она посмотрела на него. — Вы можете сказать, где находитесь?

Он огляделся. — На большой яхте.

— Вы помните её название?

— «Нэ… Нэзур»?

— «Нэчжа». Близко. И как вы сюда попали?

Он мысленно прокрутил туман последних недель. — Помню, как меня допрашивала полиция. Кажется, ФБР.

— Но вы помните, как поднялись на борт «Нэчжа»?

Он сосредоточился. — Смутно.

Она похлопала его по колену. — Это лучше, чем вчера. Мы продолжим утренние осмотры. В остальное время, если какие-то запахи