Игрок зеркальной партии - Юлия Борисовна Гладкая

– Позвольте-позвольте, – теперь и взгляд Ильи не сулил добра. – А откуда вы знаете о Дробышеве? Ведь его имя нигде не упоминалось?

– Город слухами полнится, – буркнул Митя, уже жалея, что начал этот разговор.

– Слухами, говорите? А я вот сейчас подумал, что давеча вел беседу в академии с директором, но он ничего интересного не сказал. А вот сторож мне всех перечислил, кто к ним захаживал извне. И не далее как вчера вспомнил господина светловолосого да лопоухого, что направлялся к Северову. Я особо не придал этому значения, но вот сейчас новость заиграла совсем другими красками, факт!

Митя не стал отпираться. Встретив взгляд Ильи, он кивнул:

– Да, господин Лосев, вы правы. Я вчера нанес визит в академию. Не переживайте, Арина Антоновна, я назвался иначе – все, как вы учили, – тут же предупредил он Варю. – И от него разузнал интересующие меня фамилии. И я все еще считаю, что мальчики чем-то связаны. Но вот чем? Если не считать их отцов – людей важных и зажиточных – и места обучения, никакого пересечения. Допустим, что они прибегли к услугам некой ведьмы (хотя необъяснимо зачем, но скажем, ради забавы) – и что тогда? Наличие денег – это, конечно, положительный фактор, но в остальном…

– Вы слышите себя, Матвей Антонович? – не удержался Илья. – Это же бред! Какая ведьма, какие услуги! Что же вы вмешиваетесь со своими идеями? Или, может, не доверяете друзьям? Такой у вас подход – мол, без вас Зеркальный департамент ни на что не способен?

– Я не это имел в виду, – возмутился Митя.

– А мне кажется, именно это! Вот, обратите внимание: они всего лишь студенты, не более того. Отчего злодейства коснулись их, нам покамест неведомо, но Степанида Максимовна решила изучить всех ребят той группы, надеясь найти объяснение происходящему. К тому же и повод к этому имеется, еще один, как его там, – Илья Федорович щелкнул пальцами. – Суриков, вчера совершил странное, находясь явно под чарами.

– Вот-вот, видите! – Митя обрадовался. – Стешка мыслит так же, как и я, а вы отчего-то упорствуете. А позвольте полюбопытствовать, что там с Суриковым?

– Не позволю, – Лосев вскинул подбородок, – это дело государственной важности, и вам о нем знать ни к чему.

Часть 10

– Так и мы вроде не с улицы прибыли, – напомнил Митя, – хотя, конечно, куда уж нам до ваших секретов, не все в интернатах обучались да грамоты получали за усердие.

Лосев замер, буравя Митю взглядом, на его лице заходили желваки, видимо, обучение магии с детских лет не входило в лучшие годы Зеркальщика.

– Прекратите, господа! – обратилась к ним Варвара, до сих пор молча наблюдавшая за перепалкой. – Вы препираетесь, как торгаши на Нижегородской ярмарке – это неприлично для людей вашего звания.

– Извините, Арина Антоновна, от чувств и эмоций забылся, факт! – тут же принялся извиняться Илья. – Но ночь без сна сделала меня дурным собеседником, а главное – ведь все впустую! Ничего не прояснилось!

– Я вижу, Илья Федорович, вам все же не терпится поделиться с нами тем, что произошло у Суриковых? – Варвара прищурилась.

– Ни в коей мере, – заверил ее Лосев и скрестил руки на груди, словно отстраняясь от беседы.

Впрочем, Митя готов был поклясться, что Илье не терпится все рассказать – и он оказался прав. Едва Варвара принялась за кашу, а Митя потянулся за чаем, как маг не сдержался.

– Вчера Степаниду Максимовну срочно вызвали в дом Суриковых, – зашептал он, наклоняясь вперед. – Оказалось, что у хозяина дома злоумышленники похитили документы – и не абы какие, а с самого верха! – Он ткнул пальцем в потолок, добавляя весомости словам. – Прямо из сейфа украли! Но пропали не только документы, а еще и сын – студент горной академии, из того же класса, что и другие пострадавшие. Дело – дрянь, факт! Полиция решила, что злодеи похитили и бумаги, и мальчика. Конечно же, Степанида Максимовна срочно вызвала нас. Софья Викторовна отправилась, так сказать, по следу, а я решил глянуть по зеркалам – и знаете, что увидел? – Он выразительно посмотрел на коллег, выдерживая паузу.

– Не томите, – предложил Митя, про себя ликуя от несдержанности Лосева.

– Узрел, как сам студент Суриков открывает сейф и забирает оттуда отцовскую сафьяновую папку с документами! А она еще приметная такая – черная с позолотой, не спутать! И после покидает дом! Вот это кунштюк, вот это неожиданность, факт!

Митя поперхнулся чаем, услышав про папку. Перед глазами встала картина: Лизонька просматривает бумаги у себя в фургоне. Что, если? Да может ли такое быть?!

Илья же ликовал, посчитав его удивление отражением своего рассказа.

– Интересно, – Варвара прищурилась. – И что же дальше? Отыскали вы студента?

– Весь день искали, – признался Лосев, бесцеремонно пододвигая к себе чай Варвары. – Оттого и в академии побывал – думал, вдруг там спрятался. А он как ни в чем не бывало к вечеру домой пожаловал! Матушка его, конечно, в слезы от радости, а отцу не до улыбок – документов-то при нем нет! Ну, попытались разузнать, зачем он это сделал и где был, а он глаза таращит и: «Ничего не помню, ничего не знаю». Тут-то Степанида Максимовна и углядела на нем следы чужой волшбы. А толку? Что за колдуны – мы не знаем, куда делись бумаги – тоже неведомо. Вот я сейчас тут сижу, а надобно искать. Да только мы уже всех приезжих проверили-перепроверили… – Маг вздохнул и залпом выпил полстакана.

Митя хмуро глянул на него:

– А как, говоришь, Суриков выглядит?

– Знамо как – мужчина в летах, взгляд орлиный, нос, впрочем, тоже.

– Да не отец, а сын, – пояснил Митя.

– А, мальчишка-то? Да кудрявый такой, брюнет, и брови еще кустистые – аж на переносице сходятся. Точно у волколака. Но ты учти: я тебя к нему и близко подпускать не позволю с расспросами. Видишь сам – дело важное! – Илья погрозил Мите пальцем.

Бывший маг замолчал, вспоминая вчерашнюю встречу и раздумывая, стоит ли поделиться этим с Ильей. После его рассказа все, произошедшее в Крещенске, вдруг обрело смысл. И хотя бывший маг еще не до конца понимал некоторые моменты, в целом он был уверен: околдованные студенты и торговцы – это не два разных дела, а одно общее. Вот только если сюда подключится местный Зеркальный департамент, весь замысел господина Шапина пойдет ко дну.

– Я знаю, где юноша был вчера, и, поверьте, – вам это не понравится, – наконец произнес Митя, внимательно глядя на Лосева.

Илья и Варвара переглянулись и