Запрещенный ритуал - 3 - Дина Зарубина

Тащил он меня к круглой капле росы, прилепившейся к отвесной скале. Ну, выглядело оно примерно так. «Росинка» светилась мягким светом, привлекая огромной количество рыб. Только величиной она была с трехэтажный дом. Принц приложил руку в оболочке, я тоже с любопытством потыкала ее пальцем. Упругая и живая оболочка слегка прогнулась, а принц шлепнул меня по руке. Перед ним оболочка просто разошлась в разные стороны и русалим моментально втянул меня внутрь. Горячий воздух зашумел, как воздушная завеса в торговом центре, высушивая мою одежду и волосы.

— Хочешь акул позвать? — Прошипел он злобно.

— Обойдусь без акул. О, а как ты?

Русалим топнул по полу ногой. Вполне человеческой.

— Внутри воздух и надо передвигаться на ваших неудобных подпорках.

— Ты бы оделся, что ли? — Миролюбиво предложила я. Не то, чтобы я смущалась, но видеть торжество мужской анатомии над гравитацией казалось слегка неуместным.

Принц фыркнул и достал из бокового шкафчика длинный зеленый халат.

— Шелк? — удивилась я блестящему материалу.

— Улотрикс. Нитчатые водоросли, — небрежно объяснил принц. — Собирают в приливной зоне и прядут.

— А, у нас из бурых водорослей делают ткани и биоразлагаемую упаковку. Из альгинатов. Они при намокании превращаются в гель.

— Альги… что? В Милограсе такого нет, не ври!

Я живо прикусила язык. Не дошли тут до медицинских впитывающих пеленок, прокладок и памперсов. Попозже займусь. Как время будет.

Скала оказалась просверлена ходами, как сыр сорта маасдам. Ровненькие круглые ходы позволяли ходить, не пригибаясь. Ах, гигантские морские слизни пробивали камень? Расплавляли кислотой, выделяющейся из брюшных желез? Очень интересно! Мы прошли несколько извитых коридоров и вышли к панорамному окну. То есть, пузырю больше прочих.

— Сердце Моря, наша столица, — гордо сообщил принц. — Самудрапу-Гунд.

Столица больше всего напоминала кладку икры. Скопище розоватых, красных и черных пузырей разного размера, облепивших подводный кряж. Некоторые светились изнутри, некоторые были темными.

— Потрясающе, — вежливо кивнула я. Ну, не виноват принц, что не видел подводных отелей в Шанхае и Дубае. Или Скайлодж в Перу, где стеклянные номера пристыкованы к Андам. Я не была, но картинки видела. Интересно же!

— Редкий сухопутный видел наш город. А кто видел, тот уже никому не расскажет.

Я кашлянула. Оптимистично звучит! Принц дал мне полюбоваться видом несколько минут.

— Я покажу тебе сокровище морских царей! — пообещал он.

— А голову мне не оторвут за то, что мои недостойные глаза видели святыню?

Принц взглянул благосклонно.

— Хорошо, что ты понимаешь, какая невероятная тебе оказана честь!

Я слегка скривилась. Впрочем, вряд ли принц рыболюдов хорошо разбирался в человеческой мимике

[1] Бостонское чаепитие — протест американских колонистов на произвол британских властей. 45 тонн чая с кораблей Ост-индской компании были выброшены в море в 1773 году.

[2] Сублитораль — прибрежная экологическая зона. Верхняя с нижней границей до 25 м, хорошо освещённой солнцем, там растут водоросли и кораллы. В нижней сублиторали преобладают донные организмы.

[3] Косатки не рыбы, а животные, вид китообразных семейства дельфиновых(лат. Orcinus orca).

Глава 25

— Серьезно? Ты предлагаешь мне починить вот ЭТО? — я попробовала поднять тяжеленный золотой трезубец. — Я ж не оружейник! Не кузнец!

— Да понимаю я! — с досадой воскликнул принц. — Там нарушились плетения. Чинить-паять не надо, надо просмотреть потоки и распутать их.

— А с чем тогда на троне сидит твой отец? Как творит волшебство?

Принц слегка покраснел.

— Ну, с будничным легким трезубцем. Имитация. И ничего он не творит. Настоящий хранится тут, это реликвия морского народа. Его недавно украли и немного испортили… но это наши, внутренние дела.

— Ну, Рири!

Мы утащили реликвию из сокровищницы. Нес принц, я поднять его не могла. Там килограмм пятнадцать было драгметаллов и самоцветов! А я не средневековый рыцарь, чтоб таким шустро орудовать. Спрятались мы в покоях принца, пустых и запертых. Никто не ожидал, что принц самовольно домой вернется.

Шедеврум сделал Марину слишком красивой и яркой. Но пусть будет.

Битый час принц мне объяснял, как эта штуковина работала. Мои знания подсказывали только римских гладиаторов с сеткой и трезубцем, ретиариев. Да и то исключительно на основе художественных фильмов. Так-то ничего особенного, прямое древко, три зазубренных наконечника. Двумя боковыми захватывать оружие врага, средним протыкать и нанизывать.

Ожидаемо, им можно было насылать и усмирять волны, устраивать землетрясения, крошить скалы, добывать пресную воду. Бить рыбу им тоже можно было, если бы вдруг царю такая прихоть пришла в голову, лично половить рыбки. Принимал морской царь посольство головоногих, да осерчал и стукнул трезубцем. Заклинило орудие на землетрясениях. Вместо приличного водоворота папа проломил пол в тронном зале, порушил треть столицы, смыл население с пары островов наверху, и загрустил.

Визуально никаких повреждений не нашлось. Тонкая чеканка, огромные самоцветы, острые зазубрины и блестящая полировка.

— Ну, вот если поведешь так, полукругом, то волна идет к тебе, а если так, то от тебя, — распинался принц, выплясывая с трезубцем.

— Ага, а если вверх, то волна тебя понесет наверх? Крутой джойстик! А батарейки давно меняли?

— Что? — принц хлопнул веками без ресниц.

— На чем эта штуковина работает? Как заряжается? Кристаллы? Или папа ее на базу ставит заряжаться на ночь?

— Не знаю. Но да, у папы возле трона под трезубец специальная стойка. Но мы в тронный зал не пойдем. Там сейчас ремонт и народу много.

— Нафига нам тот зал? Стойку сюда тащи, разбирать будем.

— Да не могу я! Меня же увидят!

— Ладно, со стойкой потом. Инструменты есть?

— Конечно, я все приготовил! — расцвел принц.

Шикарная укладка профессионального артефактора раздвинулась гармошкой, обнажая черное бархатное нутро. Щипчики, ножички, кернеры, пинцеты, крейцмессели, штихели, миниатюрный паяльник, лупы, магометр, фигурные ключи, лампа с разными спектрами свечения. В отдельном отсеке поляризационные очки. Шикарный набор. И очень дорогой. Я еле сдержала стон зависти. Кажется, спрашивать, откуда набор, бестактно. Скорее всего, хозяин утонул. По позавидовать-то можно?

— Металлы и камни не моя стихия, — недовольно пробурчала я, надвигая очки. — Дай, чем рисовать можно!

Утро в море хмурое, темное и мрачноватое.

— Утро красит нежным цветом стены древнего Кремля! — завопила, подскакивая с матраса, набитого водорослями.

Принц свалился с соседнего дивана в попытке вскочить.

— Жрать охота, вообще-то! — сообщила я, потягиваясь.

— Щас сплаваю… — буркнул принц.

— Я не ем сырую рыбу!

— О, бездна! Знал бы, никогда, ни за что, ни за какие деньги не связался бы с тобой! Ужасная женщина!

— Пф-ф, это говорят все мои клиенты в надежде сбить цену! А потом приходят снова и снова! Я практически разобралась, остались мелочи. Но после