Возвращение - Марцин Подлевский

Я вижу, что мне не понадобится оружие. Все, что мне нужно сделать, это схватить Покраку за шею, о да. — Она наклонилась и, не отрывая глаз от торговца, схватила Элохима за шею. — Все, что мне нужно сделать, — это сжать посильнее.

— Тебе это не нужно…

— Залезай внутрь, я сказала.

— Лучше воспользоваться их кораблем, — сказал он без особой надежды. — Если он действительно подключен.

— И рисковать тем, что другие члены экипажа снесут тебе голову?

— Она сказала, что она одна…

— И ты поверил, — нахмурилась она. — Это начинает надоедать, Фим. И даже если бы ты был прав, смог бы ты управлять кораблем элохимов? К тому же эти разговоры меня утомляют. — Она крепче сжала шею ребенка. — Я даю вам две секунды, чтобы вежливо войти на корабль. Я не буду повторять.

Тартус подошел к двери и подождал, пока Цара вместе с Элохим войдут внутрь и закроют первую часть люка. На маленьком экране шлюза появилось сообщение о стабильности давления, затем торговец открыл вторую дверь. Прошло всего несколько шагов, и они снова оказались на борту «Кривой Шоколадки».

— Навигационная консоль, — приказал Дженис, закрывая шлюз. — Мы покидаем док. Только не спешите. Летите к ближайшему бую.

— А потом? — спросил он, усаживаясь в капитанское кресло и послушно выдвигая рукоятку управления консолью.

— Тестер.

— Для чего?

— По-моему, все предельно ясно. Мы проведем там полное сканирование, — сообщила она. Она отпустила девушку, которая подошла к одной из стен стазис-навигаторской и прислонилась к ней спиной, не сводя глаз с наемницы. — Если Малкольм жив, мы вытащим его из Выгорания.

— Твой муж не…

— Заткнись.

— Там флот Зеро, — сказал он, отсоединяя «Кривую Шоколадку» от стыковочного отсека и активируя небольшую обратную тягу. — Если они нас увидят, то спасут или убьют.

— Так молись, чтобы этого не случилось. Потому что если мне придется вести с ними переговоры, я буду рада избавиться от тебя. И от Покраки тоже, — добавила она, глядя на неподвижно сидящую элохим. — Летим!

Разблокировать навигационные функции корабля не составило особого труда. Фим справился бы с этим даже во сне. Настроить прыгун на полет со скоростью вдвое меньшей скорости света тоже было нетрудно. Буй, насколько он помнил, находился недалеко — во всяком случае, кастрированный ИИ его помнил.

— Если вы меня убьете, — быстро сказал он, видя, что Цара с интересом смотрит на консоль, — некоторые функции останутся заблокированными. Этот корабль работает на постоянно обновляемой автоматике. То же самое произойдет, если вы продадите меня стрипсам…

— Я найду с ними общий язык, — фыркнула она. — Они не хуже научного клана разбираются в программировании, а может, и лучше.

— Они ничего не смогут сделать. Половина программ содержит скрытые вирусы. Тут даже глубокое сканирование не поможет.

— Я покажу тебе кое-что, — она быстро подошла к нему и ударила внезапным электрическим разрядом.

Тартус вскрикнул и дернул за рукоятки, заставив корабль резко вздрогнуть. Девочка завизжала, кувыркнувшись на пол прыгуна, но подготовленная Дженис устояла на ногах.

— Я сказала, что ты слишком много болтаешь, — объявила она, и в тот же миг они услышали сигнал тревоги.

Сигнал не был похож ни на один из тех, с которыми Тартус сталкивался раньше. Это не был звук, свидетельствующий о перегрузке антигравитонов, ослаблении ядра, падении поля, снижении давления или повреждении обшивки. «Кривая Шоколадка» вдруг зазвучала какофонией накладывающихся друг на друга тонов, словно ИИ не мог справиться с огромным количеством сигналов.

— Что за Напасть?! — крикнул Фим. Он отпустил одну из рукояток и коснулся кнопки сенсорного вызова. Консоль выплюнула ряд световых нитей, которые через долю секунды кристаллизовались в изображение, предположительно показывающее вид с задней части корабля.

— Выключи его! — крикнула Цара. Свернувшись калачиком на полу, Элохим закрыла голову руками, словно отгоняя надвигающиеся звуки.

— Я пытаюсь! — крикнул он, стараясь найти опцию отключения всех сигналов тревоги, но значок исчезал под натиском синего цвета, видневшегося на голопроекторе.

Ибо это был именно синий цвет — тысячи концентрических двойных кругов, символов Глубины, накладывающихся друг на друга и образующих фрактальную сетку, в которой копошились вычисления, производимые на лету сверхматематическим кастрированным ИИ.

— Что-то перенасыщено!

— Выключи! Сейчас же!

— Я не могу! — крикнул он, и тут же, словно система поддалась внезапной перегрузке, все стихло.

Тишина навалилась на них так неожиданно, что прозвучала, как выстрел в корабле. На секунду на «Кривую Шоколадку» опустилась чернильная тьма.

— Зеро! — крикнула Покрака. — Зеро! Редитум!

Загорелись аварийные огни. Прыгун все еще двигался в заданном направлении, но тяга только возвращалась, ядро неохотно преобразовывало энергию в реактивную отдачу. На мониторах отображались основные команды: белые буквы на черном фоне — перезагрузка систем. ИИ пытался проверить себя; Фим уже слышал отчетливые писки плиток памяти и тербиты генокомпьютеров.

— Зеро! — снова и снова кричала Элохим, но Цара подошла к ней и бесцеремонно ударила по голове. Девушка беззвучно упала на пол. Тартус вздрогнул и начал подниматься со своего места, но Дженис направила на него электронож.

— Она жива, — сказала она. — Только перестала кричать.

— Эхо, — пробормотал Фим, глядя на наемницу. — Эхо глубин.

— Я заметила, — ответила Цара, и Тартус увидел, что рука, в которой наемница держала шокер, слегка подрагивает. — Давайте убираться отсюда.

— Тысячи… глубоких отголосков…

— Если ты немедленно не ускоришься, я тебя убью, — встревоженным голосом пообещала Дженис. — Эта старая рухлядь вот-вот достигнет своего максимума. Установи этот дерьмовый таймер. Прыгай на Тестер.

— Эхо…

— Меня это не интересует! — крикнула она, шагнула к нему и прижала переливающееся электрическое лезвие к его шее. Фим застонал, чувствуя, как электричество опалило участок его кожи. — Меня не волнует ошибка напастной системы на твоих обломках! — Она наклонилась к нему и сказала медленно, но Тартус слышал, что ее голос дрожит почти на грани истерики: — Быстро. Лети. На. Тестер!

Все еще шипя от боли, он кивнул. Дженис убрала кинжал.

— Установи жесткую локацию, — приказала она. — Сообщи мне коды. Затем подключись к стазисной станции вместе с Покракой.

— Но…

— Ты же не думал, что я войду в стазис первой? Думаешь, я идиотка?

— Нет…

— В таком случае делай