Барон особого назначения. Том 4 - Евгений Щурский

юношеского задора, с которым он обсуждал поединки вместе со своим другом. Да и легкомысленный настрой Булатова будто испарился, явив зрителям настоящее его лицо: холодный, цепкий взгляд сканировал оппонента, будто пытаясь сообщить ему — всё закончится быстро.

— Готовсь… Начали!

Как только прозвучала команда, между Булатовым и Абашидзе начала выстраиваться огромная каменная стена. Она выросла в считаные секунды, заполнив середину арены, и с хрустом замерла, достигнув своего пика.

— Камень и молния у него стихии, — шепнул мне Бочаров, — услышал случайно. Впечатляет архитектура?

— Внушительно… — я внимательно следил за происходящим на арене.

Булатов не торопился, будто давал противнику фору. Будто закончив некий отсчёт в голове, он резко бросился навстречу противнику, выставив перед лицом руку, согнутую в локте.

Раздался глухой удар, за ним ещё — одна за другой, рушились крепостные полуметровые стены, поднимая над ареной облака пыли и осколков камня.

— Вымотать его пытается, — прокомментировал происходящее Бочаров. — Неплохой ход, но не против Булатова. Этот бы разобрал кладку, даже если бы она была сплошной!

— Хочешь сказать, Булатову пробиться сквозь крепость считай на один зуб? — удивился я.

— Да даже мне было бы не так уж сложно, — парень пожал плечами. — А Максим сквозь стены ходить умеет профессионально! Я слышал, он в одиночку штурмовал замок неприятеля в родовой войне, когда был на шестом ранге! В бой не вступал, но как начал рушить катакомбы, отчего башни попадали, так те сразу взмолились, капитулировать собрались!

— А он чего? — нахмурился я, наблюдая, как медленно проваливаются вниз новоиспечённые строения.

— Сравнял замок с землёй, чтоб не повадно было другим лезть на его земли, — буднично ответил Бочаров и усмехнулся. — В жизни бы не подумал, что мне придётся биться с ним на одной арене.

Абашидзе тем временем занервничал: парень начал наращивать камень на укреплении в надежде сдержать натиск — стены стали заметно толще, казалось, что это даже может сработать. Закончив, он сложился пополам, но это был не откат. Скорее всего, от нагрузки повредились магические каналы.

Георгий быстро взял себя в руки и, к тому моменту, как развалилась последняя стена между ним и Булатовым, маг подготовил пару мощных атак молнией. Меч он в руки не брал, биться с физиком на мечах в его положении было бы неразумно.

Как только пыль вокруг рассеялась, в Булатова прилетело несколько разрядов молний, но он их, казалось, даже и не заметил — просто прошёл дальше, неспешно приближаясь к своему оппоненту.

Абашидзе начал пятиться назад. В ход пошли огромные валуны, которыми парень забрасывал противника, но всё было тщетно — Булатов шёл напролом, показательно отбивая все атаки мага.

Полминуты такого шествия и Георгий оказался зажат близ границы боевой зоны. Физик резко сократил дистанцию. Стадион замер. Булатов осторожно выставил руку ладонью вперёд и легонько толкнул ей соперника, заставив того оступиться и шагнуть за пределы круга. В полной тишине раздался звук гонга.

— Победил Максим Булатов… — голос распорядителя был пропитан неуверенностью и непониманием. Как так, схватка без драки? Взяв себя в руки, он продолжил:

— Первый тур дуэльных схваток завершён! Перерыв двадцать минут. Результаты первого тура и сетка участников будут объявлены перед началом следующего!

Тишину сменил взрыв одобрительных возгласов с трибун. Судя по реакции, такой финал многим пришёлся по душе. Спустя минуту овации затихли, а зрители начали спешно расходиться, чтобы успеть сделать свои дела до начала следующего этапа. Мы с Бочаровым так и остались сидеть на лавке, смотря на противоположный конец стадиона.

— Как думаешь, — спросил я Кирилла, — Он сделал это из большого миролюбия, или просто, чтобы поглумиться над беззащитным магом?

— Булатов-то? — парень недоумённо почесал затылок. — А кто его знает… По крайней мере, одно скажу точно: впечатление на публику он производить умеет. Слыхал, как трибуны верещали?

— И не говори, — усмехнулся я. — Как минимум приз зрительских симпатий ему обеспечен!

— Водички? Перекусить чего-нибудь? — беззаботно спросил Бочаров, распечатывая своё хранилище, судя по всему, доверху набитое съестным.

— От водички не откажусь, а вот драки на полный желудок мне не по душе…

— Вот вы где! — с лестницы раздался голос наставника. Дугин ловко перескочил через несколько ступенек и рухнул рядом. — Как дела, молодые люди?

— Вашими молитвами, Иван Сергеевич, — приветливо улыбнулся Бочаров. — Водички?

— Нет, спасибо, — Дугин убрал флягу от своего лица, но было видно, что он тронут заботой. — Дело в другом, ребятки. Ну-ка…

На нас сверху опустился серебристый купол приватного артефакта. Лицо Бочарова тут же приняло заговорщический вид.

— Вот теперь порядок, — довольно кивнул наставник. — В общем: поступила информация, что третий тур может быть пропущен, если во втором победят двое из одной академии…

— То есть мы? — перебил Дугина Бочаров. — Других-то всех по одному!

— Именно так, — согласился проректор. — Справитесь, парни?

— Конечно, Иван Сергеевич! — Кирилл стукнул себя в грудь кулаком. — Покажем супостатам, кто в Петрограде главный!

— А ты, Ян, — Дугин коснулся моего плеча. — Чего молчишь?

— Меня смущает Булатов, — признался я честно. — Есть ощущение, что магия бездны не сдюжит с физиком почти восьмого ранга…

— Всё она сдюжит, — улыбнулся Дугин. — Уж поверь мне, как минимум два из пяти других боёв легко могли бы закончиться в пользу магов, если бы те просто включили голову! Так что отставить сопли, подключаем серое вещество — и в бой!

— Есть, отставить сопли!

— Вот это уже другой разговор! Ладно, ребятки. Мне ещё обратно через весь стадион ковылять, так что давайте тут… Готовьтесь. Осталось самое лёгкое — победить.

После того как Дугин ушёл, мы с Кириллом какое-то время сидели молча, наблюдая за тем, как арену спешно приводят в порядок после погрома, что учинили предыдущие участники дуэли.

— Он нас обманул… — Кирилл тихо хмыкнул себе под нос.

— Кто? — не понимал я. — Насчёт чего?

— Сказал, что осталось самое лёгкое… — вздохнул парень. — С физиками легко не будет. Даже мне. Но ничего! Не просто так нас с тобой в Искру взяли, Ян! Сдюжим, никуда не денемся!

— И я так думаю, дружище, — я легонько похлопал Кирилла по спине. — Справимся. Иначе никак.

Глава 17

Аргумент